Подарок от Купидона. Ничего, позже поблагодаришь!

– Вон пошла! Я два раза не повторяю. Или и со слухом проблемы?

Ее как ветром сдуло. От одной избавилась, а с других спесь быстро сошла. Присмиревшие девушки кинулись помогать мне собраться.

* * *

– Вы заставляете себя ждать, – укорили меня, стоило только подойти.

Король стоял у окна, заложив руки за спину, рядом с накрытым столом на двоих. Слуг поблизости не наблюдалось. Завтракать предполагалось в его покоях, но я этого и ожидала. Вряд ли он горит желанием демонстрировать свою зависимость от меня.

– Нужно было сразу прийти, едва проснулась? Но тогда бы вы меня укорили за неподобающий внешний вид или обвинили в том, что соблазняю своими прелестями, – парировала я.

Мужской взгляд метнулся к моей груди, а мне стало забавно от всей этой ситуации.

– Что вас так веселит? – вскинулся он.

– Даже забавно. Я хоть по статусу жена, а обращаются со мной как с любовницей, проводя встречи в спальне, а на людях избегая общения, чтобы не дай бог не заподозрили в интересе.

– Чего вы хотите от меня?

– Ничего. Даже служанкам известно, что я здесь надолго не задержусь, о чем они не боятся заявлять вслух при мне, ведя себя неуважительно. Хотя чего от них ждать. Слуги всегда копируют поведение своих хозяев.

– Это недопустимо! Кто вас оскорбил? Они будут наказаны.

– Оставьте, я отослала нахалку прочь, именем не интересовалась, – отмахнулась я. Если хочет кого-то наказать, пусть лучше начнет с себя. Ведь слуги на его отношение ко мне ориентируются. – А вам дам совет на будущее. Не стоит начинать утро с упреков. Или рука уже болит и вы поэтому кусаетесь?

– Элисия, мне кажется или вы постоянно пытаетесь сравнить меня с каким-то животным?

– Тим, давайте руку и садитесь завтракать, а то дождетесь, и я сравню вас с упрямым ослом, – с улыбкой произнесла я.

Не могла сдержаться. Просто стоит весь такой нахохлившийся, всеми силами стараясь показать, насколько он независимый и никуда не спешит. Но сияние татуировки говорит об обратном.

– Вам смешно?

Я перестала улыбаться и уже серьезно произнесла:

– Когда теряешь контроль над собственной жизнью, это выводит из себя. Но чем злиться на обстоятельства, лучше воспринимать все с юмором. Если смеяться над проблемой, тогда она перестанет задевать и лишать самообладания, перестанет быть значимой.

Я помню, как меня злила реакция людей на мой шрам, но когда начала про себя иронизировать над ними, стало легче. Шарахнулся парень, пытавшийся познакомиться и разглядевший мой шрам? Не беда! Про себя крикнешь ехидно: «Эй, ты куда, красавчик? Что же ты такой пугливый?» или «Куда бежишь, я же еще даже поцеловать не предложила?»

И это уже не со мной что-то не так, а мужчинка слабоватый попался. Появляются силы держать голову высоко, уверенно глядя всем в глаза.

– А вы, оказывается, любите с утра пофилософствовать, – заметил супруг, подходя ко мне и подавая руку.

– С утра я люблю поспать, но когда не дают, остается философски смотреть на вещи, – ответила, вкладывая в его ладонь свои пальцы.

Наверное, татуировка действительно уже болела. Я смотрела ему в лицо и поэтому заметила, что он испытал облегчение, стал менее напряженным, когда наши руки соприкоснулись.

– Нас ожидает необычный завтрак. Сомневаюсь, что вы когда-нибудь завтракали, держась при этом за руки.

– Не припомню, – поддержал он мой легкий тон, подводя к столу и отодвигая стул. – А вы?

– Я тоже. Вот видите, если бы не обстоятельства, и не попробовали бы. Можно воспринимать как квест.

– Квест?

– Игра, состоящая из разных испытаний, когда нужно выполнить какие-то задания, решить логические загадки.

Мы сели за стол, и, видя, как заинтересовался Тим, я припомнила пару квестов, в которых участвовала давно, еще с бывшим.

Кстати, неплохая идея! Судя по всему, такое времяпрепровождение здесь внове и можно заняться организацией развлечений для богатых бездельников. И пусть после развода у меня будет куча денег, на безбедную жизнь точно хватит, но нужно же чем-то интересным заниматься. А в этом я больше понимаю, чем в сельском хозяйстве.

– Может, организуете подобное развлечение у нас для гостей? Покажете, как проводят время у вас на родине.

– Давайте. Мне кажется, отличная идея! – воодушевилась я. – Можно разделить участников на команды, вручить карты и отправить их охотиться за сокровищами.

Территория большая, есть где побродить.

– Хорошо, если команды будут смешанные – из гостей и придворных, – продолжала я. – Взаимодействуя между собой, они лучше познакомятся. Подобрать памятные призы для мужчин и женщин. Дамам, например, веера или шали, мужчинам – курительные трубки или что-то из оружия. Ну и какое-то денежное вознаграждение, сокровища же.

– Что такое «веера»?

– У вас нет? – удивилась я. – У нас дамы раньше ими обмахивались, спасаясь от духоты. Делались из разрисованной бумаги или ткани. Украшались перьями, камнями. Красивый дамский аксессуар.

«О, так я еще и новую моду введу!» – обрадовалась я.

– Почему же от них отказались?