Подарок (СИ)

На бал мы все собирались как на войну: Ролленквист намеревался облачиться в полудоспех драконьего образца: это значило, что его праздничная одежда будет полностью изготовлена из тонкой стали, доспехи такого качества изготавливать и носить могли только драконы.

Отец натянул под нарядный камзол с орденами кольчугу, а в поясной кошель уложил пузырек с противоядием и пару амулетов от ментального доминирования.

Лорд Сиан извлек из своего сундука целый арсенал и теперь если я правильно понимал, весь его костюм представлял собой оружие: от манжет усиленным гибкими лезвиями, до прически, скрепленной острыми булавками.

Даже Илана спрятала в кошель несколько баночек со своими зельями, а кинжал на ее поясе вовсе не был декоративным.

Не обвешали оружием только Марину, применять его она совсем не умела, зато под платьем на ней было больше дюжины амулетов от всего на свете. Умница кузина просто приметала их к нижним юбкам, оставив на груди фамильный знак нашего рода и длинную полупрозрачную «слезинку», которую я специально попросил у трона, эта капелька должна была защитить мою супругу от магии сильфов.

Марина

Дворец сиял, на ступенях крыльца ровной шеренгой выстроились гвардейцы, а на площадке — лакеи и камеристки. Два дюжих лакея в куртках с вышитым на рукаве королевским гербом помогли дамам выйти из кареты. Стоящий чуть в стороне распорядитель, мельком глянув на цветные ленты и печати на нашем приглашении, направил нас в южное крыло дворца, выделив в сопровождение кокетливую барышню лет пятнадцати в платье с весьма нескромным вырезом затянутым тончайшим кружевом телесного цвета.

Я едва не поперхнулась, не думала, что тут уже дошли до подобных ухищрений, но кокетка легко перебирала ножками в туфельках на желтом каблучке, а Илана раздраженно фыркнула, осмотрев юную фрейлину с головы до ног.

— В чем дело? — тихонько поинтересовалась я.

— Эта девчонка нацепила желтые каблуки, значит, ищет любви, точнее замужества, но декольте прикрыто, значит, сирота или бедная родственница, и хотя служит фрейлиной, но встречать нас должен был кто-то повыше рангом.

Илана задумчиво оглядела большой зал, по которому рассредоточились группки придворных, и осторожно переместилась за мою спину, лорд Сиан занял место позади Жана. Девчонка фрейлина подошла к мажордому, облаченному в длинную строгую тунику с королевским гербом на груди, и тот громким голосом возвестил в толпу:

— Виконт Жан-Валер Диол с супругой и сопровождающими!

На нас внимательно смотрели. Взгляды были разными: от оценивающих до откровенно враждебных. Особенно старалась группа невысоких блондинов у стены, их голубые и зеленые глаза просто шевелили волосы на затылке.

Дракон

Дед встретил меня ворчанием, но я не обратил внимания, хорошо, что в его доме у меня были свои покои! Быстро отыскал доспехи, переоделся, и подумав накинул плащ. Люди уверены, что полумагические драконьи доспехи сделаны из самой лучшей стали, но это не так: они изготовлены из драконьей чешуи, собранной во время первых линек. Каждый дракон сам подбирает чешую и сам накладывает заклинания, и потому носить эти доспехи может только тот дракон, который их изготовил.

Внизу в холле уже собрались люди, сопровождающие деда во дворец. Да, весь секретариат деда состоит из людей, драконы страшные индивидуалисты, и работать в команде, подчиняться не любят.

Дед с усмешкой осмотрел мой наряд, подмигнул и вручил амулет из янтаря:

— Надень, внучек, я слышал, что во дворце гостят сильфы, так что лишним не будет.

— Что это?

— Амулет от заразных болезней.

— Ты думаешь, они посмеют?

— Я слишком долго живу на свете, что бы отказываться от предположений.

— Но Жан и Марина…

— Виконту и его супруге магия сильфов не повредит, — и дернув носом дед поспешил к двери, а я с удивлением увидел, что на нем поблескивает чешуйчатая броня, значит дело серьезнее, чем мне казалось…

Виконт

Как отец и предупреждал, в зале были сильфы: делегация облачных лордов собралась вокруг миниатюрной девушки с длинными светлыми волосами. Ее ледянисто-голубое платье и украшения из капелек горного хрусталя, означали юную леди в поисках супруга, и я невольно поискал глазами претендента в женихи. Но леди стояла одна, несколько лордов почтенного возраста окружали ее полукольцом, и их темные камзолы подчеркивали ее юность и свежесть.

Илана чуть склонилась к плечу Марины и шепнула:

— Возможно, юная леди приехала в гости к Королеве?

Я был благодарен за подсказку: принц был еще юн, ему едва исполнилось двенадцать лет, но возраст не является препятствием к сговору о браке, в конце концов нынешняя королева была обручена в нежнейшем двухлетнем возрасте.

Но если леди приехала сюда для знакомства с королевской семьей и возможными брачными планами, почему об этом неизвестно мне? Я холодно взглянул на нежно улыбающуюся красотку, а потом перевел взгляд за ее плечо: там стоял один из лордов, бывших в зале совета, и откровенно ухмылялся.

Я обратился к тому кусочку памяти, который трон наполнил информацией о самих лордах и их семействах: