Подарок (СИ)

Пестрый шелковый платок был расписан черными узорами по белому полю, дамы хмуро на него посмотрели, но промолчали. Под платком оказалась книга, в красивейшей бархатной обложке, украшенная драгоценными камнями и золотым обрезом, сияющим в свете ламп. Теперь почему-то хмуро переглянулись мужчины, и я не выдержала:

— Что такое? Почему вы так хмуритесь.

Ответила мне Илана:

— Белое платье с черным кружевом носят молодые вдовы, либо женщины умершие бездетными.

— А книга?

— Это молитвенник, традиционный подарок вдове, больной или монахине.

— Хотите сказать, мне намекают, что Жану пора овдоветь?

— Или напротив, подсказывают способ выжить, — так же хмуро буркнул граф.

— Ну уж нет! Можно взять книгу?

— Сейчас, — Ролен помахал над обложкой каким-то амулетом, потом отрастил коготь и раскрыл страницы, продолжая покачивать золотистой финтифлюшкой с крошечным алым камушком. — Зловредной магии нет, — наконец, подвел он итог.

— А страницы ядом не пропитали? — вспомнила я череду смертей при дворе Екатерины Медичи.

Тут вперед высунулся граф и тоже замахал чем — то блестящим.

— Нет, — наконец обрадовал он.

— Отлично! Ролен, помоги! — вместе с драконом мы вынули из красивой обложки молитвенник, и вместо него сунули просто пачку прошитых листов, — ну вот, отличный блокнотик получился! — Я улыбнулась и подмигнула дракону, — еще бы тут смешные картинки нарисовать и вместе с фрейлинами на приеме рассматривать!

Ролен захохотал, и пообещал нарисовать все, что я пожелаю. Следующим стал подарок Жана.

Виконт

Когда мы развернули подарок Марины, я едва удержался от брани, но моя супруга только посмеялась, развеивая мрачные подозрения окружающих.

Мой подарок был завернут в шелковый шарф с длинными кистями, когда Ролен проверил его амулетом и развернул все уставились на свернутый черный кнут.

— Что это? — пискнула Марина.

— Кнут, — со вздохом ответил ей отец.

— А что он означает?

— Будем надеяться, что ничего, — я не стал прикасаться к подарку, а отец проверил черную кожу и дерево на яды.

— Кнутом муж может выгнать из дома неверную жену, — опустив глаза, шепнула Марине Илана.

Моя девочка посмотрела на кузину с недоумением:

— Что это за намек? Мне стоит ожидать кавалера распевающего серенады под окном?

Кузина смешалась, и тогда заговорил Ролен:

— Нет, миледи, судя по этому подарку, при дворе считают, что кавалер у вас уже есть, — и дракон взглянул Марине в глаза.

Она в ответ буквально в несколько минут покрылась совершенно багровым румянцем, а потом так же быстро побледнела и опустилась в кресло, стискивая в ладонял кружевной платочек:

— Так меня считают недостойной женой, вот к чему этот молитвенник, соломенная вдова…

Марина как — то горько рассмеялась и обвела всех присутствующих таким взглядом, что мы все почувствовали себя неловко, даже я, хотя я больше других был уверен в том, что моя супруга только моя.

Сильфида сообразила первой: сбегав на другой конец комнаты, принесла графин с крепким вином и сунула мне в руку вместе с кубком, но дракон отобрал пустой кубок и потребовал воды. За водой убежала чувствующая свою вину Илана. Марину напоили чем-то резко пахнущим и судя по ее гримаске противным, а потом Ролен усмехнувшись предложил посмотреть и его подарок, и все вновь собрались у стола.

Дракон

Дар для меня был упакован в плотную кожу, внутри оказалась резная шкатулка розового дерева для дамских украшений, недоуменно покрутив ее в руках, я поднял крышку, и от крепких выражений не удержался! На сливочно — розовом бархате лежал золотой ошейник, вместо застежки звенья соединял золотой навесной замочек украшенный инкрустацией из изумрудов в виде буквой «Р».

На сей раз выругался даже граф, а дамы дружно запунцовели. Остался последний дар августейшей фамилии: бархатный мешочек с монограммой графа Диол. Он просто развязал плотную тесьму и перевернул над столом, из мешочка выпал небольшой свиток пергамента, увенчанный позолоченными буквами: «Слово о воспитании юношества»!

Хмыкнув, граф уложил свиток на каминную полку и предложил всем, наконец отужинать.

Марина

Слуги под руководством дворецкого тотчас накрыли тот самый стол, на котором мы рассматривали подарки. Сначала на столешницу накинули простое очень толстое и ровное полотно, как я понимаю, что бы уберечь идеально отполированную поверхность от повреждений. Потом Уложили кусок алого сукна без узоров, но с длинной бахромой, а третьим стал кусок зеленой узорчатой ткани, превративший стол в драгоценную полянку.

Мы дружно сели, едва лакеи расставили блюда: справа от меня сидел Жан, а слева Илана, дракон и граф оказались напротив, они тихо что-то обсуждали, а я проглотив несколько ложек супа вновь задумалась о подарках. С одной стороны послание предельно ясное: Жану предлагают выгнать неверную жену, дракону подарили ошейник, который здесь по традиции носят официальные любовницы и фаворитки, а графу прозрачно намекнули, что нужно оказать на сына влияние в полезную для короля сторону.