Подбрасывание лисиц и другие забытые и опасные виды спорта

Были времена, когда европейский футбол считался игрой настолько жестокой и разрушительной, что о его запрете выпускали королевские декреты, а тех, кто продолжал играть в него, грозили отлучить от церкви. В своей ранней средневековой форме, которую зачастую называли «футболом толпы», эта игра больше походила на ожесточенную схватку, чем на то, что сегодня называют «красивой игрой». Обычно в него играли на религиозных праздниках, особенно в масленичный вторник, поскольку именно в это время проходили большие гулянья. Отстояв церковную службу, люди выходили в ближайшее поле, кто-то приносил с собой надутый свиной мочевой пузырь. Ограничений по количеству участников не было – соревноваться могли целые деревни. На поле из разметки обозначены были только ворота. Как правило, их роль выполняли постовые каждой деревни или – к неудовольствию церковников – балкон или двор местной церкви.

Иллюстрация из книги «Спорт и игры на ловкость» (1903) Анри Рене Д’Аллеманя, изображающая игру в calcio в Италии XVI века

Матч начинался с подбрасывания мяча в воздух. Правил было мало, агрессия не ограничивалась – для того чтобы загнать надутый желчный пузырь в ворота противника, были хороши все средства. Поэтому игроки часто проявляли насилие и доводили дело до кровопролития, бывали даже смертельные случаи. В день матча лавочники закрывали свои лавки – не только потому, что вряд ли много бы наторговали, но главным образом потому, что боялись суматохи и разрушений, которые влекло за собой подобное событие. Об агрессии свидетельствуют уже самые ранние упоминания игры. В Chronicon Montis Sereni XII века упоминается немецкий юноша, которого во время игры в футбол пнули так сильно, что он умер. Монах из Ноттингемшира, живший в XIV веке, так описывает массовую драку:

В этой игре используется большой мяч, но молодые люди не кидают его, а пинают ногами, так чтобы он катился по земле. Должен сказать, что это довольно жуткая игра, грубая, бессмысленная, она хуже всех прочих игр и редко завершается благополучно…

Одно из самых ранних упоминаний об игре датируется 1314 годом и принадлежит Николасу де Фарндону, лорд-мэру лондонского Сити, который выпустил следующий запрет:

Поскольку пинание большого мяча вызывает страшную сумятицу среди горожан, и из этого происходит много неугодного Богу зла, мы от лица короля повелеваем и запрещаем, под страхом тюремного заключения, впредь кому-либо в городе играть в эту игру.

Во Франции подобный вид спорта, известный под названием la soule, был столь же популярен и столь же опасен. Игра отвлекала граждан от обучения таким навыкам, полезным в перспективе будущих войн, как, например, стрельба из лука; кроме того, церкви не нравилось, что горожане заняты игрой в субботний день. Как и в Великобритании, церковь осудила футбол; в резолюции от 1440 года епископ Трегье пригрозил игрокам в мяч отлучением от церкви, заявив:

Решено, что эти опасные и вредные игры должны быть запрещены из‐за дурных предчувствий, недоброжелательности и враждебности, которые это развлечение, вероятно предназначенное для отдыха, вызывает в сердцах мужчин, и из‐за того, что оно дает пагубный повод для разжигания ненависти. Некоторые священнослужители сообщили нам, что на территории их приходов по праздникам и будням ведется опасная игра с большим мячом, который обычно называют меллатом. По ее вине уже разгорелось множество скандалов, и очевидно, что их станет еще больше, если мы не исправим ситуацию.