Подданная

— Детишки. Вы только сами не пораньтесь, хорошо? Не хочу маленького принца расстраивать. А я думаю, он очень расстроиться, если вы сами себя подожжете или оцарапаете.

Глава 51

То, что увидел Ноэль, поразило его до глубины души. И напугало. В Морае не было и капли магии, но как иначе объяснить такую силу, Ноэль не знал. Даже не силу. Скорость. Два удара сердца — и меч брата жалобно звякнул, ударившись о пол. Еще один удар — и брат оказался на полу с заломленной за спину рукой. А магия Валента — непревзойденная магия высочайшего уровня — не оставила на Морае ни царапины, ни ожога. Ни-че-го. Словно воздухом окатило — но не больше. Да и брат ведь отличный мечник, с ним мало кто мог сравниться!

— Тише, дети, зачем мне с вами драться? Ну же. Спокойнее. Да прекрати ты меня огнем поливать. — Морай повернулся к Валенту. — Сейчас весь резерв опустошишь, что потом делать будешь?

Но Валент не слушал. Когда дела касалось защиты, тот словно сходил с ума. Его магия становилась еще яростнее. Сменив огонь на молнию, Валент ударил еще раз. И еще. Другой бы уже стал горсткой пепла, но Морай все так же продолжал удерживать Лиама и вздыхать как-то обреченно. Наверное, именно та легкость, с которой Лиам и Валент оказались повержены, не давала им успокоиться.

— Что тут происходит?! — голос «Грозового» полностью соответствовал его имени.

— О, уважаемый, как старший. Успокойте детей, а?

Никаких претензий. У Морай был вид мамочки, отмахивающейся своих не в меру активных отпрысков. И «Грозовой» это почувствовал — отсутствие злости и ненависти, лишь легко сочувствие. Подошел к Валенту и с силой встряхнул его, так, что у того даже челюсть клацнула:

— Давай, приходи в себя.

А Морай быстренько отскочил от Лиама в сторону Ноэля.

— Вот и молодцы. А теперь попробуем поговорить, — «Грозовой» улыбался, но, меж тем, его подданные, которые тут же оказались рядом, и он сам стали так, что в случае нападения Морая, могли прикрыть союзников.

Не всех — рядом с Мораем остался Ноэль. Возможно, именно то, что он стал впереди, заслонив Морая собой, и позволило остановить драку — никто не хотел случайно в пылу драки задеть Ноэля. Разговор вышел долгим и обстоятельным. В чуть менее напряженной, но отнюдь не дружеской обстановке.

— Ты решил выйти в город, нарушив наше соглашение, нашел непонятного воина, притащил его в замок и назвал своим подданным. И все это без магического воздействия, верно? — подвел итог «Грозовой».

Ноэль кивнул, хотя в душе был уверен, что его сейчас вместе с Мораем закуют в кандалы и проверят всеми существующими способами на возможное магическое вмешательство. Но «Грозовой» лишь кивнул:

— Все ясно, одобряю.

— Одобряешь? Да этот... Он всех нас прибить может! — вспыхнул Валент, явно вспоминая с треском проваленное сражение.

— Вот именно! Хотел бы — уже давно убил, — отрезал «Грозовой». — Да и должность подданного, знаешь ли, не предел мечтания. Подданными становятся либо глубоко преданные тебе люди, либо те, обладает знаниями или убеждениями. Вот потому, несмотря на всех людей, у тебя в подданных только Валент, а у меня — близнецы.

— Ты хочешь сказать, что Адри и Борен...

— Ничего не хочу сказать. — «Грозовой» взъерошил волосы на затылке. — Забудь, не о том речь.

Морай взирал на все это со вселенским спокойствием умудренного опытом человека. Ноэль совсем притих, лишь время от времени проводил по своим рукам, словно не веря, что боли нет. Он уже забыл, когда в последний раз ничего не болело. Только руки были покрасневшими.

— Ты думаешь, что ему можно доверить присмотр за Ноэлем? Этому мужчине, который забыл, что такое бритва и горячая ванна? — Лиам не собирался уступать, но все же предыдущие слова проигнорировал.

Ноэлю было и приятно (вон как брат защищает!), и грустно. Все же, он искренне надеялся, что Лиам поладит с его новым знакомцем, ведь Ноэлю Морай понравился. Морай, поняв, что спор так и будет ходить по кругу и никогда не завершится, заговорил:

— Послушай, малец. Ты не умеешь разбираться в людях. Я много прожил, могу тебе сказать — твой мелкий понимает в них гораздо больше. Так доверься ему и позволь решать самому, кому надо, а кому не надо доверять.

— Если бы Лиам не разбирался в людях, то он не сделал бы все то, что смог. То, что никто до него не мог! — Валент сразу вскинулся, все же чувствовалось, что по возрасту он недалеко ушел от Ноэля.

— Возможно. Но как только он умрет, то все, что он отстроил — рухнет. Потому из него выйдет хороший правитель, но плохой советник. Не будет брата рядом — ничего не будет. Маги разума куда большее, чем ты и все здесь сидящие можете себе представить.

— Ты!..

— Брат не умрет, не смей так говорить, — Ноэль говорил тихо, почти шепотом, но его слова прозвучали весомее, чем громкий крик.