Поддаться

Отпускаю ее подбородок и сажусь в кресло. Приближается восход, и я слышу, как где-то вдалеке просыпаются чайки. На воде все еще спокойно. Никаких лодок, проходящих мимо, никто не просыпается в этот ранний час, чтобы нарушить это. Только Харлоу и я, делающие то, что у нас выходит лучше всего на причале. Думаю, я многому научился сегодня, не только в последний час, но раньше в баре, на прошлой неделе, три недели назад. Даже в прошлом году в той ванной. Харлоу преподала мне урок сегодня, и почему-то мне кажется, что это то, о чем я не забуду в ближайшее время.

Глава 9

Лучшие сюрпризы приходят во всех формах, размерах и татуировках

Харлоу

Августовское солнце слишком жестоко, а ведь только начало месяца. Жару можно измерить тем, сколько дезодоранта использовано за прошедшую неделю. Я ужасно потею.

Всего лишь семь утра, но уже, наверное, градусов 25. Вода в бухте неподвижна, и запах рыбы витает в воздухе. Не самый приятный запах, прошу заметить.

Осталось несколько недель лета и, признаю, оно было лучшим. Освежающее и расслабляющее... По большей части. Слава Богу, я больше не видела Чеда. Думаю, он понял, что должен держаться подальше от меня, что необычно и удивительно. Он был излишне назойлив, когда мы вернулись из Принстона. Поскольку наши отцы приятели по гольфу, когда они играют вместе, он всегда интересуется у папы обо мне. Когда отец спросил его о нашем разрыве, то он ответил, что мы просто решили отдохнуть друг от друга.

Что за хрень?

– Репка, Репка. Это Белла... У нее роды.

На лице Круза самая настоящая паника, так что я встаю, чтобы поздравить его.

– Подожди, что? Ей же еще рано рожать, Круз. Что происходит?

Он тяжело дышит и резко проводит рукой по волосам:

– Звонил мой брат и сказал что-то насчет того, что у нее лопнула какая-то сумка и оттуда полилась вода, а я такой «что это еще за фигня?», а он сказал, что возникло какое-то расхождение, и добавил что-то вроде «твою мать, что за дерьмо!».

Я обнимаю его за плечи и поглаживаю, затем провожу вниз по рукам, веля сделать глубокий вдох:

– У нее отошли воды, ее околоплодный пузырь – это не какая-то дамская сумочка, плюс у нее начались схватки. Это когда матка сжимается и толкает ребенка вниз по родовому каналу. Это происходит во время родов.

Пока я объясняю Крузу, что происходит с Беллой, и что все абсолютно нормально, он успокаивается.

– Послушай меня, ребенок просто родиться немного раньше. Только и всего, все будет хорошо.

Я улыбаюсь ему и поглаживаю по щеке. Он прижимается к моей руке и закрывает глаза.

– Ты собираешься пойти к ней, быть рядом с братом?

Он колеблется, глядя на воду. Похоже, не может на что-то решиться, но я не уверена, поэтому уточняю. Убираю руку от его лица и использую один из пальцев, чтобы привлечь его внимание к себе:

– Эй, в чем проблема? Здесь не о чем думать. Тебе нужно поехать. Ты неоднократно говорил мне, что Белла – одна из твоих лучших друзей, так что не сомневайся и поезжай. Ей нужна твоя поддержка. Им обоим.

Его взгляд говорит мне, что я права.

Круз вздыхает, и я вижу, что его тело напряжено. Он садится на один из наших стульев, сжимает руки и опирается локтями о колени. Его голова между ними, так что я вижу только его затылок.

Я сажусь на корточки и оказываюсь на его уровне. Руками обхватываю его:

– Эй, приятель. Посмотри на меня.

Он не делает этого, так что я использую свой учительский голос.

– Рафаэль Круз, посмотри на меня немедленно. – Он шокировано пялится на меня, ужаснувшись моему тону. – Ты представитель закона, бывший морской пехотинец и мой самый любимый кобель во всем мире. Не стоит бояться происходящего. Бояться нормально, но ты, безусловно, самый сильный человек, которого я знаю, поэтому неудача в этой ситуации не рассматривается. Белла будет в порядке вместе с малышом.

Коуз смотрит на меня своими пронзительными голубыми глазами и забывает дышать от моих слов, будто это Писание. Он верит тому, что я говорю. Мне нравится эта уязвимая сторона Круза. Большие, сильные, татуированные мужчины не всегда должны демонстрировать свою грубую натуру. Иногда показывать другую сторону довольно... Сексуально.

Сюрприз, сюрприз.

– Дети приходят в этот мир раньше положенного каждый день, медицина уже давно на таком уровне, что не дай Бог, но если с малышом пойдет что-то не так...

Он смотрит на меня в панике.

– Круз, я не имела в виду, что с ребенком что-то не в порядке, я просто подчеркиваю, что есть высококвалифицированные специалисты, которые будут следить за тем, чтобы с малышом ничего не случилось.

Он торжествующе улыбается мне.

– Ты веришь мне? – спрашиваю я. Он кивает, глядя мне прямо в глаза. – Тогда хорошо.

Я встаю, просидев на корточках дольше ожидаемого, но Круз тянет меня обратно, и я не сопротивляюсь:

– Поехали со мной... Пожалуйста?

Его вопрос – это мольба, звучащая практически с отчаянием, и если бы я не знала его лучше, то сказала бы, что это просьба о помощи, но именно этот призыв гласит: «Не позволяй мне заниматься этим в одиночку».

И я не позволю.