Поддаться

– В настоящее время я нахожусь не в своем районе, помогаю другу, у которого родственник в больнице, и не знаю, как все обернется, понимаете?

Блин, блин, блин.

Больницы, вонючие полы, желтые обои, кровь, боль, ужас, страдания, смерть. Все здесь, и я в ловушке. Твою мать.

– Я понимаю, мисс Ханнум, но к сожалению, завтра – единственный день, когда мы проводим собеседование. Учителя должны в течение двух недель начать подготовку к новому учебному году.

Печально, что я совершаю самую большую ошибку в жизни, бросаю взгляд за угол комнаты и наблюдаю за Крузом, как он ерзает туда-сюда в этом чертовом стуле, как ребенок, кусает губы, выдувает воздух из легких, и знаю, что не могу этого сделать. Я не могу покинуть Круза.

– Мистер Ландберг, простите, но мне придется...

Я слышу удар и крик, доносящийся из соседней комнаты ожидания, так что выглядываю из-за угла и вижу, как Антонио прыгает вверх и вниз и плачет.

– Это мальчик, он очень красивый. Он идеален. Белла идеальна. Они оба идеальны.

Братья обнимаются и смеются. Родители Беллы плачут и обнимаются, и это ликование крошечной семьи. Круз ищет меня и когда находит, дарит широкую улыбку. Его ярко-голубые глаза сияют как алмазы, и он зовет меня к себе.

Мое сердце согревается и учащенно бьется, глаза наполняются слезами. Я чувствую себя умиротворенно в этом месте смерти и разрушения.

– Мистер Ландберг, Вы все еще нуждаетесь во мне завтра?

Глава 10

Даже самые маленькие вещи могут заставить вас открыть глаза

Круз

Я держу его в руках. Он такой маленький, такой хрупкий, такой... потрясающий. Чувствую, как мои руки трясутся, когда я баюкаю этого человека, да, он человек. Из плоти и кости. Кровь течет в его жилах. Его пять крошечных пальчиков обернуты вокруг моего одного большого. Такие розовые, такие теплые. Это реальность.

Маттео Круз. Мой племянник.

Я никогда не верил в хорошие вещи, которые могут произойти в жизни. Никогда не думал, что буду в этом замешан, но он появился в этом чертовски удивительном мире. Час назад его не было, а теперь он здесь. Все, что я видел в своей жизни, это отчаяние, смерть, печаль, но когда держу его, все это исчезает. Не перестаю удивляться. Я оглядываю комнату, наблюдая, как мой брат и Белла пялятся на меня. Смешные улыбки на их лицах. Знаю, что у них в голове. У них столько надежд на Маттео, столько любви к нему, и Бог знает, чего еще. Как это возможно? Быть влюбленным в кого-то, кого ты даже не знаешь.

Улыбаюсь, когда слышу, как маленький воркует и похрюкивает. Черт, это мило. Я встаю, чтобы передать его моему брату, но он останавливает меня и поворачивается к Харлоу:

– Харлоу, не хочешь подержать его?

Она слишком долго молчит с непроницаемым выражением на лице. Она не качает головой.

– Нет, Антонио, спасибо, это семейное. Вы наслаждайтесь. Я собираюсь сделать телефонный звонок. Но он прекрасен. Поздравляю.

Харлоу выходит из комнаты, а Белла и остальные члены моей семьи находятся в замешательстве от ее реакции. Я передаю ребенка Тони и сообщаю, что сейчас вернусь.

Выхожу в зал ожидания, но ее не видно. Заглядываю в другую комнату, но и там тоже ее нет. Спускаюсь вниз, туда, где вход в больницу. Вижу ее разговаривающей по телефону, но не могу понять, что она говорит. По мере приближения, могу разобрать ее слова. Я решителен. Я пройду через это.

Перерываю ее:

– С кем ты говоришь, Репка?

Харлоу поворачивается и убирает телефон от уха и заканчивает разговор.

– О, эм... с Уиллоу. Узнавала, как у нее дела и рассказывала ей о ребенке, – я не верю ей, но сейчас не время для расспросов. Может, разговорю ее по дороге домой. – Он действительно очень красивый. Белла и Антонио выглядят такими счастливыми.

Я улыбаюсь, вспоминая о сцене, которая только что была разыграна в больнице. Их мечты сбываются. Сначала влюбились, потом женились, а потом и ребенок. Это все, чего желал мой брат. Стабильность, любовь и семью, которую можно назвать своей.

Мы стоим на крыльце больницы, смотря друг на друга, думая, что сказать дальше. Ее очки в черной оправе держатся на кончике носа, она толкает их дальше, от ее дыхания длинные клубничные светлые пряди колышутся вокруг нее, словно облако, и я чувствую запах ее шампуня. Но продолжаю стоять безмолвно. У меня нет ничего в плане. Я даже не думаю о своих действиях, будут ли они иметь последствия, но что-то внутри подсказывает мне сделать это, сила, которая не контролируется моим мозгом, вроде той джедайской. У меня нет власти над своими мышцами, над своими нервами, так что я делаю шаг к Харлоу, когда она заправляет прядь волос за ухо и поворачивает голову.

Так что я делаю это.

Обхватываю ладонями ее лицо, опускаю пальцы на щеки, чувствую напряжение, но прикасаюсь к ее губам своими.