Подъем к бездне. Книга десятая (СИ)

Текст был не сложен. Владыка Бетурин, лидер Клана хмелеваров, гарантировал жизнь и убежище Королеве Ридии и ее поданным, взамен те должны заботиться о высаженных деревьях и кустарниках, обеспечивая урожай и его сохранность, а так же собирать его и заготавливать в количестве не менее… Кроме этого ежегодно выплачивать дань — пыльцу фей в количестве одной сотой доли от малой мерки. Подпись, печать, дата. Договор подписан уйму лет назад. Со стороны фей никаких подписей видно не было, зато весь текст документа охватывал красивый растительный орнамент, состоящий из маленьких цветных пятнышек, что при более внимательном изучении оказались отпечатками крохотных ладошек.

Как интересно… Я еще раз перечитал документ, затем посмотрел на королеву, выжидающе глядящую на меня, впрочем, как и тысячи ее подданных, глазеющих из каждого оконца крохотных домиков. Множество разноцветных лиц меньше моего ногтя сейчас смотрят вниз со страхом и надеждой. Я представляю, какой феи испытали шок, когда я вошел сюда. Одна вспышка Активатора — и десятки тысяч жизней оборвутся за один миг. Королева не могла не подумать об этом. Пусть и не при ней подписывался этот договор. Феи столько не живут, но ее прабабка не могла не предупредить своих наследниц, с кем те будут иметь дело. Скорее всего, у Ридии и выбора-то не было, точнее он был, но весьма прост — жить или умереть. Не своей волей она привела сюда своих подданных, это точно.

Поэтому, улыбнувшись, я спокойно заговорил:

— Вам ничего не грозит. Но некоторые условия этого договора стоит пересмотреть.

Королева, потемнев лицом, кивнула. Особых вариантов у нее все равно не было, она отлично помнила переданные матерью слова первой из королев, донесшихся до нее сквозь века. Помнила слишком хорошо. И кем они были здесь, она тоже хорошо понимала, но ради выживания своего народа она должна сделать все возможное.

Спустя час

— Сбор урожая возобновить, — решил я, — складировать подходящие хмельные шишки в специальное место, чуть позже я решу, как их использовать. Теперь по поводу пыльцы, я думаю, ее количество необходимо увеличить пропорционально разросшемуся населению, это будет справедливо.

«Но владыка, — быстро возразила королева, — мы не сможем выделить большое ее количество. Она нужна нам для ухода за растениями, поддержания экосистемы, постройки домов. Она — основа нашей жизни, и если вы пожелаете слишком многого, мы просто погибнем».

— Материалы, подходящие вам для постройки жилищ, я вам и так выделю, — возразил я, — это не сложно, но и выплаты должны соответствовать количеству населения, и то, что справедливо было при заключении договора, перестало быть актуально сейчас. Вам дали время и покой, теперь пора за него платить.

Королева опустила голову, о чем-то размышляя, затем спросила:

«Владыка желает получить дань за прошедшие годы сейчас?»

— Да, конечно, — ответил я, подобравшись, наконец почуяв добычу. Из этой прогулки по старым тайникам я пока ничего по-настоящему ценного так и не вынес, не считая оборудования и мебели с реактивами из дома потрошителя, да найденной зоны отдыха. Но все это как-то мелко, что ли, и почти бесполезно. А вот пыльца фей — это серьезно. Ценнейший ингредиент и для алхимии, и для создания зачарованных предметов.

Взмах руки, и часть свиты снова упорхнула куда-то вверх. Ожидание длилось недолго, и, спустя пару минут, я снова увидел их. Мне пришлось зажмурить глаза, прикрыв их ладонью — настолько ярко полыхало нечто лежащее в их импровизированных носилках. Королева, явно довольная произведенным эффектом, подлетела ближе к источнику сияния и откинула с него покрывало. Я буквально физически ощутил волны силы, исходящие от крохотного, с ноготок младенца, кристаллика, что переливался разноцветными огнями.