Подиум

Катя, конечно, читала описание близости мужчины и женщины в художественной литературе, как и описание полового акта в медицинской. И там и там говорилось о возможной боли, о каких-то невероятных ощущениях... Все это оказалось ерундой! Ей почти не было больно. Никакой особой сладости она тоже не почувствовала. Вот неловко и стыдно было, это да!

Катя снова вспомнила предостережение матери... Зачем же она это сделала? Что на нее нашло? Она сорвалась с дивана и кинулась в ванную.

Когда Катя вернулась в комнату, Алексей с удивлением посмотрел на нее:

- А ты что, в первый раз?..

Катя мучительно покраснела. Она заметила темное пятно от крови на диванном покрывале.

- Тебе лучше сейчас уйти, а то мать может заглянуть.

Кошелев отсутствовал три дня. За это время Катя извелась. Любит она его или нет? Этот вопрос она задавала себе сто раз, но ответить однозначно так и не смогла. Все валилось из рук, на сердце было неспокойно.

Алексей появился на четвертый день, пришел прямо к ней домой, в одиннадцатом часу ночи, веселый и слегка поддатый. Обнял ее в прихожей, однако она отстранилась, почувствовав запах спиртного.

- Ты чего?! - не понял он. - Ну, посидели с ребятами, выпили, побалдели какие проблемы?

У Кати от обиды перехватило горло. Она ждала его каждую минуту, перетряхнула весь свой скромный гардероб, чтобы выглядеть красивой, а он...

- Пойдем! - Алексей по-хозяйски, словно имел на это полное право, потянул ее в комнату.

Катя опять отстранилась от него:

- Я не хочу.

Получив неожиданный отпор, он опешил:

- Как это?

- А вот так! - четко сказала она.

- Неправда, ты хочешь - я же по твоим глазам вижу, что хочешь! - Он ухмыльнулся и тесно придвинулся к ней. - Ты что, на самом деле такая?..

- Какая?

- Ненормальная - вот какая! - Он уже не ухмылялся. - Говорили мне наши...

- И что они говорили?

- Слушай, Катюш... - Он протянул к ней руки, все еще не веря в искренность ее слов. - Повыламывалась, и хватит. Ну не приходил три дня: зачет сдавал. Ну чего ты в самом деле? Пойдем расслабимся! Время позднее, никто мешать не будет. Ведь было все у нас, и теперь какая разница: один раз, два или три?..

Катя смотрела на красивое лицо Кошелева. Вроде бы оно осталось прежним: голубые глаза, густые волосы, усики над верхней губой - но она не узнавала его. Циничный прищур, самодовольная поза... Пришел на ночь глядя, чтобы облагодетельствовать своим вниманием! Неужели из-за него она сходила с ума, мучилась? Неужели это он - герой ее снов, а то, что было между ними, называют любовью?! Она почувствовала себя обманутой.

- Я хочу спать, мне завтра с утра на работу.

- Ах да, ты же у нас рабочий класс! - Он засмеялся, зло и пренебрежительно. (От обиды у нее потемнело в глазах.) - Гляди: как хочешь, другая бы на твоем месте не выламывалась. Подумаешь, цаца какая!..

Закрыв за ним дверь, Катя долго сидела в прихожей на ящике с обувью. Не было сил подняться. Она плакала и ругала себя последними словами... А вдруг он вернется - ласковый, нежный, добрый - и все будет по-прежнему? Так думала она. И сама не верила в это.

Катя Царева ждала Алексея каждый день, а он все не приходил. Возвратившись с работы, Катя прислушивалась к каждому шороху за дверью, но обычно это оказывался не он. "Видно, нашел другую, которая не выламывается..." - Она не хотела думать о нем, но ничего не могла с собой поделать. Ей было обидно и жалко себя. Никого не хотелось видеть.

Все шло наперекосяк. Катя в очередной раз сцепилась в цехе с пьяными грузчиками и написала заявление об уходе.

- Дня лишнего держать не буду. Подумаешь, цаца! - бросил ей в спину начальник.

"И это мне говорили: цаца... - удивилась совпадению Катя. - Что они все заладили?" Получив на руки документы, она в тот же день перешла работать в Дом моды.

Алексей появился через десять дней. Лучше бы он не приходил совсем!..

Катя уже несколько дней сидела в бригаде легкого платья - ученицей ручницы. Приняли ее в новом коллективе хорошо, и она понемногу приходила в себя. Дома отыскала все приобретенные в свое время журналы мод, включая самые старые, и с интересом листала их... Неужели она тоже научится выполнять любой из этих фасонов? Вот было бы здорово! Сегодня бригадир Лида показывала, как надо обрабатывать петлю с двумя обтачками. Сложная технология!

Придя домой, Катя решила потренироваться самостоятельно... За стрекотом швейной машинки она не сразу услышала звонок в дверь. На пороге стояли Алексей и его приятель Костя. Этого парня она едва знала - видела пару раз у Кошелева дома. Костя был неприятен ей: Кате казалось, что парень постоянно подтрунивает над всеми. Алексей в его присутствии менялся прямо на глазах, становясь грубым, нахальным, циничным.

- Проходите. - Катя пропустила их в прихожую. И тут же пожалела об этом: оба парня были пьяны.

- А мы к тебе в гостечки, решили вот навестить, - дурашливо рассмеялся Алексей. - Не скучала?

- Нет.

Алексей без приглашения открыл дверь в комнату.