Подиум

Хрусталева занимала двухкомнатную квартиру в недавно выстроенном круглом доме-башне в одном из престижных районов Москвы. Она жила одна. Первый этаж здания, предназначенного для людей небедных, был оборудован под гаражи. Элла Борисовна заметила, как уважительно покрутил головой водитель Иды: удобство, комфорт. Приобрести жилье в таком доме - дорогого стоит.

Год назад Хрусталева переехала сюда, а раньше жила в однокомнатной квартирке с совмещенным сан-узлом и крохотной кухонькой, где даже холодильник не помещался: его приходилось держать в комнате. Теперь мечта наконец-то осуществилась: громадная кухня-столовая, просторная ванная, прихожая, холл, в котором могла бы разместиться вся ее прежняя однокомнатная квартирка, кладовка и две светлые комнаты. Одну она приспособила под кабинет и спальню, где всегда на полу вокруг рабочего стола валялись какие-то журнальные вырезки и газеты. В гостиной же поддерживался относительный порядок. Элла любила работать на кухне - там тоже виднелись следы ее деятельности: на подоконнике и столе лежали кипы журналов.

Ида, не раздеваясь, заглянула в гостиную:

- У тебя очень уютно.

- На те деньги, которые с меня содрали за этот уют, можно было еще одну квартиру купить. В спальном районе Москвы.

Элла лукавила. Стенку для гостиной ей удалось приобрести со скидкой, мягкая мебель тоже обошлась недорого - дешевле себестоимости. Спальню с громадными зеркалами она получила путем прямой поставки, минуя посредников. За одну прихожую пришлось выложить полную стоимость. Так уж получилось. Она до сих пор не могла себе этого простить.

Кухню Хрусталева до отказа напичкала всяческой техникой.

- И всем этим ты пользуешься? - ахнув, спросила Ида. - У меня тоже кухня оборудована, но у тебя... - Она восхищенно озиралась. - Сколько всяких агрегатов! Я даже их назначения не знаю.

- Я тоже, - равнодушно сказала Элла.

- Как?

- Да вот так. Конкурсов всяких - до черта. То членом одного жюри пригласят, то членом другого. Вот и дарят, и дарят, и дарят... У меня в кладовке нераспакованные коробки с призами стоят.

- Хорошо. - Ида все еще стояла в холле. - А у меня квартира трехкомнатная, от мужа досталась.

- Слыхала... Я ведь твоего муженька знала, встречались на различных мероприятиях. Михаил Иванович Садчиков мужик был ухватистый. И веселый.

- Был... - со вздохом повторила Ида.

- Скажет словечко - как припечатает!

- Это точно.

- У него одно выражение было очень забавное... - попыталась с улыбкой припомнить Хрусталева. - Что-то про электрификацию... За столом все, как один, хохотали.

Ида тоже невольно улыбнулась.

- Мать твою... плюс электрификация всей страны, - сказала она. - Это?

- Вот-вот. Виртуозно ругался!

- Теперь уже некому.

- Да, не говори. Никогда бы не подумала, что все закончится трагически. Услышав о взрыве, просто обалдела. Он с кем попало не связывался: осторожный был мужик.

- Осторожный, - подтвердила вдова.

- Кому же он до такой степени помешал?

Ида, прикусив губу, не отвечала.

- Следствие закончилось?

- Нет, продолжают копать, затаскали в прокуратуру...

- У нас только это и умеют. И нет ничего, а бочку грязи на человека выльют. Сынкам покойника за это надо спасибо сказать: языки распустили - на всех углах трезвонят, что ты, мол, окрутила их папашу. Они, дескать, настоящие наследники. Говорят, у папеньки столько баб перебывало, что гаремы открывать было можно... Такие, прости господи, мерзавцы! Ты бы с ними поосторожнее - эти негодяи способны любую пакость учинить.

Услышав про братьев Садчиковых, Ида передернула плечами и, еще плотнее сжав губы, промолчала.

- Ладно, хватит про этих гаденышей говорить. Ты баба крепкая, выдержишь! Хрусталева ободряюще подмигнула Иде. - Ну, что застыла? Проходи, снимай свою норку, будем закусывать.

Ида послушно вернулась в прихожую, повесила мех в одежный шкаф и осталась в своем обтягивающем пятнистом платье.

- Туфли я тоже сниму.

- Да, конечно, будь как дома.

Сама хозяйка, пока Ида осваивалась, успела переодеться в свободный домашний балахон с разрезами по бокам. Она начала хлопотать на кухне.

- Самое простое и быстрое - это пожарить мороженую осетрину. Ты как? - Она высунула голову из кухни. - Не против?

- Отлично! Горяченького хочется. До сих пор качает.

- Вот, - подняла палец Элла, - я всегда после этих сходняков дома закусываю. Оттягивает.

Пока Хрусталева накрывала на стол, Ида разглядывала фотоснимки, занимавшие одну из стен в гостиной: в основном фотографии моделей. Кого здесь только не было! Она переводила взгляд с одной красотки на другую. Некоторые из снимков оказались очень пикантными...

Ида вздохнула: какие разные лица, и все до одной красавицы!

- Нравится? - Подошедшая к ней незаметно Хрусталева слегка обняла Садчикову за талию.

- Здорово! Такие красотки... Юные, недоступные - как богини! Глядя на них, чувствуешь себя старухой.

- Э, брось! Я же тебе говорила, как делаются такие фото. Из любой юной богини можно сделать страшилище.

- У тебя так много книг. - Ида оглянулась на другую стену, заставленную книжными полками.