Подиум

- Врач говорит, что поздно обратились: в организме произошли дистрофические изменения.

Обе девушки внутренне сжались, вспомнив, как выглядит теперь Валентина.

- Зачем все это - она ведь была такая хорошенькая? - решилась высказаться Наташа.

- Да, - устало покачала головой мать. - Видно, решила быть еще лучше. Лучше всех.

- Она... она понимает, что это - болезнь?

- Сейчас уже не знаю. Она почти не разговаривает. Когда привезли сюда, возмущалась тем, что ее хотят упечь в психушку. Ведь это не просто терапевтическое отделение...

- Я поняла, - тихо сказала Наташа.

- Здесь... в общем, сюда помещают тех, кто не буйный.

Они по-прежнему стояли втроем в пустом коридоре, пропахшем лекарствами и особым запахом больницы.

- Она и здесь продолжала голодать. Сначала перекладывала еду на соседние тарелки, а когда ее застукали за этим занятием, стала прятать котлеты в рукава и карманы халата. Потом выбрасывала. Никакие психотерапевтические беседы и сеансы гипноза не действовали. Они не помогли ей преодолеть страха перед едой. При своем росте она весит тридцать два килограмма... Весила, - поправилась мать.

- Неужели нет никакой надежды? - с тоской спросила Катя.

- Надежда... надежда всегда есть. Сейчас вводят питательные вещества по специальной системе, дают крохотные дозы психотропных препаратов. Больше истощенный организм не выдержит. Врачи обнадеживают меня. Говорят: пятьдесят на пятьдесят.

К ним подошла медсестра и что-то прошептала на ухо Поздеевой. Та побледнела и заторопилась:

- Ладно, девочки, вы идите. Спасибо, что зашли...

Она повернулась и, ссутулившись, направилась к двери в больничную палату.

Катя с Наташей, закрыв за собой дверь в четвертую терапию, оказались в коридоре хирургического отделения.

- Слушай, это кошмар! Я такого в жизни не видала. - В огромных глазах Наташи застыла боль. - Словно на похоронах побывала.

Возле медицинского поста хирургического отделения стоял высокий темноволосый парень в спортивном костюме. Заметив приближающихся девушек, он замер, а потом вдруг резко повернулся и почти бегом направился к перевязочной. Катя отметила, что он слегка прихрамывал.

Наташа не видела ничего вокруг: она полностью погрузилась в свои мысли.

- Смертельная мода для манекенщиц и фотомоделей, - пробормотала она. Валька Поздеева... Как ее мать сказала: пятьдесят на пятьдесят? Она не выберется.

Катя не ответила.

- Ты не заметила в коридоре хирургического отделения высокого парня в спортивном костюме? - спросила она немного погодя.

- Нет. А что такое?

- Ничего. Показалось, наверное.

Глава 8

Царевой не показалось. Тот хромающий больной действительно был Томаз Гелашвили. Катя видела его лишь один раз, на вилле у Николая Линькова...

Томаз, когда его увезли из Никульского ребята Линя, пребывал в паническом настроении. Болела нога: пуля зацепила пятку.

- А этого куда девать? - Бригадир Линькова, здоровый крутолобый амбал, недобро уставился на грузина.

Тот тихо стонал на заднем сиденье машины.

- Его к врачу надо, - сказал другой браток, одетый в черную кожаную куртку. - Слышишь, как воет?

Бригадир раздумывал... Сейчас, когда убили Линя, он остался за старшего.

- В больницу? - повторил он, медленно соображая.

- Какая больница! - услышав это, завопил Томаз. - Слушай, у меня тбилисская прописка. В ментовку сообщат, а с милицией мне...

С милицией дело иметь не хотелось никому.

- Покажи рану, - распорядился бригадир.

Томаз, морщась, приподнял ногу...

- Без врача не обойтись! - Парень в кожаной куртке покачал головой. Кровищи-то сколько! И заражение может начаться. Слышь, Вадим, - обратился он к водителю автомобиля, - у тебя вроде лекарь был знакомый.

- Он сейчас в туристической поездке, вернется через неделю.

- Неделя - это долго...

Томаз внимательно слушал разговор: решалась его судьба. Вот пристрелят его сейчас да и выкинут на обочину!

- Ну что, в Москву его везти? Или... - Водитель вопросительно посмотрел на старшего.

- Здесь по пути, недалеко совсем, районная больница есть, - подал голос Гелашвили. - Николай меня туда возил пару раз. Народ там нормальный, вопросов лишних не задает... Ребята, не бросайте меня, а? - попросил он.

- Ладно, - помолчав, согласился в конце концов бригадир. - Говори, куда ехать. Сейчас попробуем договориться.

Машины въехали на территорию районной клинической больницы. Томаз оказался прав. С врачом из хирургического отделения удалось найти общий язык.

- Полежать денька три придется. Рана небольшая, но нехорошая. Кость зацепили. - Врач не задавал лишних вопросов. (Ему ведь за это заплатили.) - В стационаре он живо на ноги встанет.

- А без стационара нельзя? - на всякий случай спросил бригадир.

- А перевязку кто ему будет каждый день делать? - спокойно возразил хирург.

Интересные люди! За время ночных дежурств к нему, хирургу, братки обращались не один раз. Какие только раны не приходилось обрабатывать! Судя по количеству огнестрельных ранений, в стране шла необъявленная война. Полученным гонораром приходилось, конечно, делиться... Хирург рассуждал так: если он откажется оказать помощь - значит, это сделает за него кто-то другой.