Подиум

Пять молоденьких манекенщиц, как по команде, повернули головы, когда к ним приблизилась Царева.

- Это ты новенькая, да? - прищурилась на Катю крашеная девица. И шумно выдохнула, демонстрируя полное непонимание ситуации. В ее наивных голубых глазах не было теплоты. Она посмотрела на Катю как на неодушевленный предмет. Девица и сама внешне напоминала куклу, выставленную для продажи на прилавок. Волосы, выкрашенные в неестественный цвет, делали ее старше и вульгарнее.

Остальные модельки встретили новенькую молчанием.

- А это правда, что ты раньше в бригаде ручницей работала? - вдруг резким голосом спросила одна из них с длинными темными волосами. Ее лицо с подведенными черными глазами казалось высокомерным. Она была по-настоящему красива, и ее строгая красота резко контрастировала с кукольным личиком голубоглазой красотки.

- Да, - ответила Царева.

- И что, мало платили? Или дело не пошло? - Черные глаза впились в Катю.

Ответить Царева не успела - рядом вынырнула голова Нины Ивановны.

- Барышни, потом пообщаетесь. Время!

- Я только хотела спросить... Она что, вместо Эльвиры Каневой теперь будет?

- Почему тебя это интересует? - Пономарева развернулась к говорившей всем корпусом.

- Да я...

- Чтобы про эту мерзавку и скандалистку я больше не слышала! - прикрикнула на нее Нина Ивановна. - Болтаешь много! Прикуси язычок и займись делом... Или хочешь вылететь следом за этой правдолюбкой?

Девушки разом приумолкли.

- А ты... - Нина Ивановна почти вплотную приблизилась к голубоглазой красавице. - Много себе позволяешь! Мне надоели твои выкрутасы. Смотри! угрожающе произнесла она. - На прошлой неделе вовремя не явилась, из-за тебя едва показ не сорвался. Повадилась опаздывать. Я такую расхлябанность долго терпеть не буду. Желающих полно. - Пономарева зло прищурилась. - И сотри с лица лишнюю краску. Размалевалась!.. Сейчас румянами никто не пользуется. А волосы? Что это за колер? Цвет ржавого гвоздя... Зачеши все наверх! - тоном, не терпящим возражений, приказала Нина Ивановна.

Она обернулась к остальным притихшим девицам, которые с интересом наблюдали за этой сценой.

- Сколько раз вам повторять: во всем должна быть мера!

- А вот в "Театре моды"... - негромко пискнула какая-то из моделек, но тут же испуганно замолчала под яростным взглядом Пономаревой.

- Вот и идите в свой "Театр моды", я никого не держу. Вы манекенщицы, а не клоуны. У нас в основном... В основном! - подчеркнула Нина Ивановна, создается и демонстрируется одежда, которую сможет носить любая женщина. Я не хочу, чтобы при просмотре возникало ощущение карнавала. Это всех касается... Тому же, кто занят поиском нового яркого сценического образа, - издевательским голосом выговорила Пономарева, - есть смысл искать работу у дизайнеров-авангардистов.

Голубоглазая девушка прикусила губу и отвернулась. От наивного выражения не осталось и следа.

- У-у, Сова!.. - едва внятно произнесла она. И тут же метнула злобный взгляд в сторону Кати. - Доносить побежишь?

- Зачем? - пожала плечами Царева.

Публично отчитанная девушка яростно терла щеки, снимая излишек косметики. От унижения у нее дрожали руки.

- Как бледная поганка! - Она, посмотрев на себя в зеркальце, отшвырнула его в сторону.

До нее никому не было дела. Девица снова взяла зеркальце и попыталась опять нанести краску.

- Нет, не получится. - Она сморщила губы. - Из рук все сегодня валится.

- Давай помогу. - Катя вытащила свою косметичку. - Втяни щеки. - Девушка неожиданно послушалась. - Так, теперь подчеркиваем линию скул... - Катя уверенно наносила вместо румян компактную пудру темного тона. - Вдоль подбородка и слегка на лбу, у корней волос.

- Во дает! Прямо как визажист, - раздался сзади знакомый резкий голос.

Катя обернулась и увидела рядом с собой черноглазую девицу с длинными темными волосами.

- Меня Тамарой зовут, а эту, голубоглазую, на которую Сова окрысилась, Надеждой.

В глубине примерочной раздался восторженный гул голосов. Это присутствовавшие приветствовали появление Наташи Богдановой.

- Ну хороша мадам!

В дверях примерочной стояла Наташа Богданова в распахнутой роскошной шубке. Ее, как манекен, вертели в разные стороны.

- Меха не иначе как от Ирины Крутиковой! - за-хлебывался от восторга чей-то голос. - Подбор какой! Не мех - кружево! Как выделано, как выделано выдумают же такое! Наташка, признавайся: от Крутиковой? Сколько же стоит это чудо?!

Богданову снова тормошили, заставляли поднимать руки и вертеться, рассматривая со всех сторон переливающийся, искусно подобранный мех. По низу расклешенных рукавов и по подолу шла широкая отделка из меха, действительно напоминавшая затейливо переплетенное кружево.

- На такое чудо надо только любоваться: носить-то жалко!..

- А чего жалеть-то? Правильно, Наталья, носи, пока молодая...

Кто-то трогал мех на ощупь, разминая пальцами мездру, - прочно ли, не оборвется? Многие завистливо вздыхали: везет же, мол, некоторым!

- Барышни, барышни!.. - Голос Нины Ивановны заставил всех опомниться. - До показа осталось несколько минут.