Подковы для единорога (СИ)

Рыцарь неопределённо пожал плечами, при этом крепко задумавшись. Хоть для воспитания боевых пловцов нужно определённое время, никто не гарантирует того, что этим, уже кто-то вовсю не занимается, естественно, без ведома Его Величества. Остальным, так же, сказать было нечего.

— Миранда, ты зачислена в команду на штатную должность водолаза, — торжественно произнёс Авантюрист.

— Почему и зачем? — удивилась и, одновременно, испугалась мавка.

— Почему-почему! — передразнил её Грог. — Руди уже отвыкла от ныряния, а днище корабля надо проверить на предмет обрастания ракушками и заодно, посмотреть — нет ли следов диверсионной деятельности. Кое-кто предположил, что нас могли заминировать.

— А если честно? — спросила Миранда, заподозрив подвох.

— Хотим провезти, кое-какую контрабанду, прикрепив её к днищу.

— А если воспользоваться штатным аэростатом? — предложил Пинк, удивившись тому факту, что до него, никто до этого не додумался.

— Могут прийти претензии, с козлотопской стороны, — пояснил Грог, заодно пояснив и то, что насчёт контрабанды он пошутил.

Слева на траверзе уже находился остров «Грустное прибежище» и бесполезные разговоры пришлось прекратить. Маяка на острове никогда не было и в помине, а вот развалины какого-то замка отлично просматривались в чистом морском воздухе. Грог спросил у Рэндора, что это за строение, на что тот ответил:

— Это старый замок «Последний приют». Вернее, то, что от него осталось. Местные моряки боятся даже приближаться к берегу, на котором он стоит, опасаясь притаившихся в развалинах привидений.

— Что за чушь, — раздражённо проворчал Грог. — И откуда ты всё это знаешь?

— Если честно признаться, то я бываю в этих местах довольно часто. Не забывай, в каком родстве находится мой сюзерен с местным правителем.

Борис угрюмо всматривался в очертания замка, заметив рядом, малоприметное строение. Оно прижималось к самой земле, сливаясь цветом с окружающей обстановкой так, что его сразу не заметишь, невооружённым взглядом. Боря повернулся и спросил Рэндора:

— А это что за дом с привидениями?

— Страшно? — улыбнулся рыцарь.

— Пока не знаю, — растерянно ответил Борис.

— А должно быть страшно! Ещё как! По ночам, оттуда доносятся такие завывания, что кровь в жилах стынет!

— Так, может быть, там просто молодожёны поселились? — засмеялся Грог, настраивая подзорную трубу.

На берегу он заметил любопытную картину — ужин гарпии. Он обратил внимание остальных на это явление, несвойственное безлюдной местности, в которой даже не росли съедобные растения. Гарпия с головой залезла в мешок, забавно барахтая в воздухе крыльями и суча когтистыми лапами. Вооружённые острыми когтями, они не подпускали с тыла посторонних, тем самым обеспечивая физическую и моральную безопасность. Громкое чавканье из котомки раздавалось на всю округу, привлекая внимание вездесущих ворон и вечно голодных тараканов. Гарпия вынула голову из мешка и что-то выплюнув, злобным взглядом оглядела окрестности. Не обнаружив, ничего подозрительного, она опять, с головой, окунулась в работу, потроша чужую котомку. Вонь, от неё, стояла на добрую сотню метров или больше, пока в конце концов, не стала ощущаться даже на корабле. Труба озвучила её действия:

— Клюёт, что-то…

— Откуда здесь мешок, — спросил Борн, вопросительно глядя на Рэндора. — откуда она его взяла?

— Да стырила, где-нибудь, — ответил рыцарь, искренне не понимая вопроса. — Что тут такого необычного?

Дроут ухмыльнулся, посмотрев на гарпию:

— Ишь, как прикрывает тылы. У нас один раз тоже завёлся охотник: червяк — не червяк, слизняк — не слизняк…

— И что? — спросил Борн, ожидая услышать неординарный ответ.

— Он неожиданно появлялся в пещере. Из астрала, ходил на охоту, как в гастроном…

— Ну-ну! — нетерпеливо поторапливал рассказчика варвар.

— Один раз он застрял в портале, закупорив выход на обед другим. Голову, местные жители, пинали с этой стороны, а с другой, тамошние обитатели — обрабатывали всё остальное…