Подлинные приключения капитана Блада, описанные его штурманом Джереми Питтом

– Lavabo manus meas, non inquinabo eas, т.е. я умываю руки, не оскверняю их. Что ж, я вижу, что каждый из нас четверых хотел бы поступить, как Пилат, но каждый по-своему хотел бы умыть руки. Ладно, Джереми проследи, чтобы «Арабелла» взяла правильный курс на Тортугу.

Книга для записи заключенных пари

Джереми Питт выполнил пожелание своего капитана, и «Арабелла» появилась в Кайоннской бухте как раз сразу после захода солнца. Красный корпус галеона был хорошо знаком жителям Тортуги, и днем его появление вызвало бы толпу зевак на причале. Капитан Блад никогда, а особенно сейчас, не любил привлекать внимание к своей личной жизни. Он прекрасно знал, что уже завтра поход «Арабеллы» будет во всех подробностях обсуждаться во многих тавернах города, но хотя бы сегодня он хотел избавить Арабеллу от назойливого любопытства ротозеев. Только прогрохотали опускавшиеся якоря галеона, как он предложил Арабелле собирать все свои вещи.

– Зачем?

– Ты же не собираешься жить здесь. Ты знаешь, как суеверны пираты, а помнишь, что после первого твоего появления на корабле мы столкнулись с ямайским флотом, а после второго с редкостным ураганом, – с легкой иронией ответил капитан.

– Но куда?

– В наш дом на Тортуге.

И пока шлюпка плыла к берегу, капитан объяснил Арабелле, что перед самым отплытием он посоветовался с губернатором о том, как ему найти жилище на берегу. И тот рассказал, что как раз один богатый плантатор, построивший себе роскошный по меркам Тортуги дом, продает его, так как, с горечью заметил губернатор, его владелец не видит для себя смысла пребывания на острове. Губернатор, конечно, не стал объяснять капитану, что это он сам, три года назад, пригласил этого плантатора, но тот, увидев общее истощение почв на острове, теперь предпочел вернуться на Гаити. В доме уже работают трое бывших матросов с «Арабеллы», и хотя у них на троих всего четыре руки и пять ног, но к их приезду все должно быть готово. У одного из моряков жена неплохая кухарка, хотя ей, конечно далеко до Джейн. На Тортуге не найти вышколенной горничной, но мадемуазель Мадлен обещала уступить им одну свою служанку.

Последнее не очень понравилось Арабелле, так как, наверное, и ее будущая спальня, как и ее каюта на корабле, обставлены в соответствии со вкусами этой вездесущей девицы.

– Ну, ничего, всему свое время! – думала Арабелла, с самым покорным видом усаживаясь в портшез, уже ожидавший их на пустом причале.

Ее подозрения полностью оправдались, когда утром она обнаружила у себя в шкафу совершенно новенькие наряды, сшитые, конечно, портнихой Мадлен. Она почему-то сразу представила, как Питер объясняет Мадлен ее, Арабеллы, обхват груди и талии.

Но это были еще не все сюрпризы, которые ожидали ее в этот день.

Рано утром Питер отправился губернатору, чтобы доложить ему об успешном завершении похода. Вернулся он достаточно быстро и доложил, что все формальности выполнены. Три месяца ждать не прийдется, и завтра после полудня когда, когда в храме почти не будет народа, состоится венчание.

– Конечно наш храм всего лишь простая часовня, восстановленная нынешним губернатором, так как самый первый губернатор Тортуги, фанатичный гугенот, сжёг предыдущую часовню и выгнал священника с острова. Но самое главное, я должен предупредить тебя, что венчание будет проходить по католическому обряду, а брак, благословенный католической церковью в отличие от англиканской, вечен, и после венчания развод невозможен.

– Ну, этим ты меня, Питер, не напугаешь, скажи лучше, твоя команда уже получила свою долю от похода в Порт-Ройаль?

– Нет, только завтра наш писарь начнет выдавать причитающуюся каждому долю от добычи, и я думаю, что вечером во многих тавернах Тортуги подымут бокалы в твою честь!

– Кубки с ромом, ты имеешь в виду?

– Да, но зато вполне искренне!

Они только закончили ужин, приготовленный новой кухаркой и поданный новой служанкой, главным достоинством которой, как убедилась Арабелла, было то , что она ни слова не понимала по-английски, как вдруг раздался стук во входную дверь.

Питер спустился вниз и открыл дверь, а Арабелла, стоя наверху, прислушивалась к разговору. Молоденькая негритянка что-то взволнованно объясняла Питеру на ломаном французском языке. Питер быстро поднялся, Арабелла увидела, что он собирает уже знакомую ей сумку.

– Что-то случилось?

– Да, мадемуазель Мадлен стало плохо, и она просит меня зайти к ней.

– Надеюсь, ей не надо делать кесарево сечение!

– Ну, Арабелла, это уже слишком…

– Мне очень не нравится, что уже в первый день моего пребывания здесь ей потребовалась твоя врачебная помощь. Она твоя постоянная пациентка?

– Нет, это в первый раз я понадобился ей как врач. Я не понял, что с ней, но я должен навестить ее!

– Конечно, иди и возвращайся побыстрее!

Но время близилось к полуночи, а Питера все не было, и Арабелла, взяв мужа кухарки и еще одного помощника, без промедления отправилась на его поиски.