Подлунное Княжество

— Иди ты со своим плащом! — Света зло прищурилась, с длинных ресниц сорвалось несколько слезинок. Всадник поёжился: он почему-то был уверен, что попади эти слёзы на его кожу, они прожгли бы её насквозь. И чему только разозлилась? Неужто из-за пудры? А может из-за потерянного вчера непонятного маникюра, который немалых денег стоит? Помянешь здесь добрым словом Бовульфа… Северянин ведь предупреждал…

* * *

Одарив растерянного всадника взглядом полным презрения, Света прошла мимо. Даже проваливающиеся в мягкую землю острые каблучки сапожек, не могли испортить её изящной пружинистой походки. Сердце Ратибора начинало биться сильнее, когда он провожал взглядом эту излучающую какую-то странную энергию фигуру в облегающей белой рубахе и узких чёрных штанах. Усмешки Беовульфа сами собой вылетели из головы, как только всадник вспомнил доверчиво прижавшееся к нему тело и беззащитную улыбку Светы. Ради этого он готов был терпеть всё.

— И хорошо, что ты только сон! — обернулась Света, подойдя к лошади. — Я бы наяву с таким идиотом и рядом бы не встала!

Злоба, причины коей Ратибор так и не смог понять, помогла девушке, после нескольких попыток, взобраться в седло. Сжимая одной рукой поводья, другой она откинула упавшие на лицо волосы. Глаза Светы сияли торжеством, на щеках выступил румянец.

— У тебя неплохо получилось, — сделал Ратибор шажок к примирению. — Для новичка.

— Приходится учиться, когда некоторые, вместо того, чтобы помочь, стоят, открыв рот! — отрезала девушка.

Ратибор пожал плечами, тяжело вздохнул и собирался пойти в направлении, противоположенном тому, куда ушёл Беовульф. Будем надеяться, что Святилище не заставит долго себя искать.

— Эй, — голос Светы звучал растерянно. — Ратибор! Ты разве не поедешь?

Всадник обернулся. Лошадь мирно продолжала щипать траву. Света, выпустив поводья, вцепилась в луку седла, провожая уходящего Ратибора испуганными глазами. Губы её слегка подрагивали. Всадник подошёл к растерянной наезднице. Поймал повод, протянул девушке.

— Никогда не выпускай поводья, если не уверена в коне, как в самой себе, — предупредил он.

— Я думала, ты уходишь, — всхлипнула девушка. — Меня иногда заносит, — приняв повод, тонкие пальцы легли на ладонь Ратибора, — Ты не обиделся?

— Вот ещё, — всадник чувствовал, как нежные подушечки касаются разбитых костяшек, и от этого всё тело охватывала приятная слабость, а голова начинала кружиться. — Я подумал, что тебе одной удобнее будет. Нам вчерашняя скачка пока ни к чему… Мне пешему привычнее… Дорогу заодно выбирать буду…

Страх Светы перед верховой ездой куда-то улетучился, рискуя вывалиться из седла, она всё сильнее и сильнее клонилась в его сторону. Всадник всё ближе и ближе видел перед собой тонкие, словно взмах ласточкиного крыла брови, прикрытые веки с длинными ресницами. Он чувствовал, как его подбородок задирается всё выше и выше, как его обветренные губы тянутся к полуоткрытым губам девушки.

— Но если тебе страшно… , — шепнул он, закрывая глаза.

Ратибор так и не понял, откуда в прогретом лучами восходящего солнца воздухе появился порыв ледяного ветра, обжёгшего щёки. Почему пальцы Светы всё крепче и крепче сжимавшие его ладонь, вдруг дёрнулись и исчезли. Всадник открыл глаза. Света, вцепившись в луку седла, пыталась неуклюже выровняться на лошади. Щёки девушки стали пунцовыми, глаза метали молнии. Ратибор протянул было руку, предлагая помощь.

— Обойдусь! — зашипела девушка. — Иди, выбирай дорогу, следопыт!

— Нет, я могу…

— Сказано — без тебя справлюсь!

Всадник мог только пожать плечами. И чего злиться? Странная девчонка — мгновение назад всё было иначе… Или только показалось? Не может быть — Ратибор до сих пор чувствовал на губах тень несостоявшегося поцелуя. Терзаемый сомнениями всадник сделал шаг в сторону зарослей.

— Ты издеваешься надо мной?! — во второй раз его остановил голос Светы. — Как этим зверем управлять?!

— Слегка пятками по бокам ударь, — улыбнулся Ратибор. — За луку седла держись. Главное не показывай, что ты её боишься. Даже самая смирная лошадка, почуяв страх седока, дурить начинает.

— Не пугливее тебя! — огрызнулась Света, пытаясь коснуться каблучками лошадиных боков. — И нечего смеяться! Я бы на тебя посмотрела! Иди же ты! — последние слова были обращены к, продолжающей невозмутимо пощипывать траву, кобыле. — Это ты её подучил?!

Ратибор, спрятав улыбку, подошёл к животному.

— Вот как надо, — он поймал суетливо мечущийся в воздухе сапожок Светы и направил его в нужную сторону. — Попробуй сама. Обоими ногами.

Света закусила губу и кое-как повторила показанное Ратибором движение. Кобыла оторвалась от завтрака и с интересом глянула на происходящее с её боками. Громким фырканьем выразила отношение к данному действию и собралась, по всей видимости, вернуться к прерванной трапезе.

— Шпорь её, как учил! — приказал Ратибор. — Повод! Повод не ослабляй!