Подмастерье палача

Спустя какое-то время мы уже мчались на лошадях, а нам вслед неслись проклятия и угрозы прижавшихся к стенам домов недовольных горожан. У приоткрытой двери склада я увидел Дункана. Сняв броню и оружие, он напряженно наблюдал за улицей, где шли люди, скрипели колеса возов и тележек с товаром, звонко стучали копыта по утоптанной земле. Все они были заняты своими делами, поэтому мало кто обращал внимание на стоящего в воротах человека в потертой кожаной куртке. В отличие от Дугласа, для которого все это казалось замечательным приключением, опытный шотландец уже сообразил, что прозвучавшие в свое время мои слова «государственное дело» оказались не пустой болтовней. Наверно, поэтому, увидев рядом со мной незнакомца, черты его лица посуровели, а рука инстинктивно легла на рукоять кинжала. Анри бросил на шотландца косой взгляд, но при этом сделал вид, что не заметил угрожающего жеста.

– Здесь?

Я успел только кивнуть, не сказав ничего, как он быстро скрылся в полумраке склада. Вбежав вслед за ним, я увидел тускло блестевший клинок молодого шотландца, замерший у горла Анри.

– Это свой!

Дуглас убрал клинок и сделал шаг назад. Анри ожег меня очередным злым взглядом, затем пробежал по трупам, сделал несколько шагов и остановился перед пленниками.

– Это он? – остановился перед главарем, лежавшим на земле.

– Он, – ответил я из-за его плеча.

– Пытайте его! Режьте на куски, но он должен заговорить! Он должен все рассказать здесь и сейчас!

В моей прошлой жизни немалая часть работы заключалась в том, чтобы искать подходы к самым разным людям, именно поэтому еще ночью мне стало ясно, что душа Дворянина сгорела в огне собственных страхов, он словно разом осознал бесполезность своего сопротивления, полностью отдав себя на милость врагу.

– Шарль, ты будешь говорить, или тебя надо пытать? – спросил я главаря шайки.

– Я все скажу, – он поднял на меня мутный и безразличный взгляд. – Спрашивайте.

– Выйдите! Все! – неожиданно скомандовал королевский резидент.

Я мотнул головой наемникам в сторону двери. Сейчас даже до Дугласа дошло, что дело, в которое они ввязались, связано с государственными тайнами, поэтому не удивился, стоило мне увидеть, когда те отошли и встали в стороне от меня. Так мы и стояли, молча, в ожидании неизвестно чего, пока из ворот склада не вышел Анри. Судя по его лицу, мне не удалось все окончательно испортить, как он в самом начале утверждал.

– Пленников охранять и никого к ним не подпускать! – отдал он приказ. – Клод, ты лично за них отвечаешь своей головой! Ты понял?!

– Понял. Кто их заберет?

– Я! Только мне ты их отдашь! И никому другому! – с этими словами он вскочил на лошадь.

К полудню возле склада раздался стук лошадиных копыт, позвякивание сбруи и скрип тележных колес.

– Клод! Это я! – послышался за воротами голос Анри. – Открывай.

При звуках его голоса шотландцы сразу напряглись. Им он почему-то не нравился, и они инстинктивно ждали от него подвоха. Подойдя к крепко сбитым и тяжелым воротам, мы с Дугласом налегли на створку. Дверь со скрипом отошла в сторону. Выйдя, я прищурился. На мне скрестились взгляды нескольких человек. Вместе с Анри на меня сейчас смотрел Жильбер Гошье, сидевший на лошади, в окружении полудюжины солдат. За ними стояла повозка, верх которой был закрыт тентом. Заместитель королевского прево, стоило меня увидеть, криво улыбнулся, а затем сказал:

– Пока тебе везет, «лисий хвост». Вот только насколько хватит тебе удачи?

– Если у меня ее будет слишком много, Жильбер, я поделюсь с тобой. Ты не против?

Услышав мои слова, помощник королевского прево удивленно выпучил на меня глаза, пытаясь уловить подвох в моих словах, а не найдя, просто кивнул, после чего отдал приказ забрать пленников. Их вывели и посадили в повозку с тентом, которая сразу тронулась с места, в окружении вооруженных солдат.

– Что с трупами делать? – только и успел я спросить у Анри, разворачивающего лошадь.

– Стража заберет! – уже на скаку крикнул он мне.

«Так даже лучше», – подумал я и сказал наемникам:

– Пошли. Мы свое дело сделали.

Вернувшись на постоялый двор, мы первым делом узнали о самочувствии Алана. Болт пробил легкий щит и нагрудник, но глубоко в тело не вошел. Сейчас раненый спал, так как приглашенный Клайдом доктор напоил его отварами, в которые, видно, входило снотворное. Затем начался дележ добычи, которым занялся по праву старшего Дункан. Я взял из предложенного треть от общей суммы денег и арбалет с шестью болтами. Шотландцы хотели прямо сейчас отметить удачное завершение дела, но, если для них все уже закончилось, то мне еще надо было поставить окончательно точку в этом деле.

В борделе ни Амелии, ни Морион я не нашел. На мой вопрос, где их искать, проститутки, отводя глаза, молчали, и тогда я пошел к дому палача, так как знал, что у хозяйки борделя есть второй ключ. Постучался, дверь открыла сама Амелия. Лицо бледное, под глазами видны темные круги, даже несмотря на белила. Пальцы рук нервно перебирали оборки платья.

– Входи. Я ждала тебя. Правда, думала, что ты придешь за мной еще прошлой ночью.