Подмастерье палача

Хозяйка борделя задумалась. Ее яркая улыбка, которая красила ее, погасла, и сейчас было видно, что она не так молода, как старалась выглядеть. Ей было страшно, причем она боялась не меня, а своих мыслей, это было видно по напряженному лицу, по нервным движениям рук, мявших платье. Хозяйка борделя явно что-то знала, но колебалась, не зная на что решиться, боясь вытащить наружу свою тайну. Подталкивать женщину к принятию решения я не собирался, так как уже пожалел, что начал этот разговор. Просто не ожидал, что Амелия напрямую связана с этим делом. А причина была проста: она была одна из тех немногих близких людей, через которых поддерживал связь с этим миром городской палач. Пьер Монтре много сделал для меня, хотя сам и не осознавал этого. Я далеко не ангел, но свой кодекс чести у меня всегда был.

Полностью ушедшая в свои мысли Амелия вдруг словно очнулась и посмотрела мне в глаза. Я сразу понял, что она решилась. Какое-то время мадам испытующе вглядывалась в меня, словно пыталась понять, насколько мне можно верить, а потом тихо спросила:

– Ты не бросишь меня, Клод?

«Значит, все-таки вляпалась в это дерьмо. Теперь и я тоже. Обеими ногами».

– Нет. Можешь мне верить, – заверил я ее, добавив убедительности в голос.

– Клод, их точно не отдадут под суд, а лишат жизни?

– Клянусь тебе в этом святым Михаилом, моим покровителем. Они все умрут. Все злодеи, состоящие в этой шайке, – пообещал я, придав голосу жесткости.

– Хорошо, – голос Амелии снова стал отсутствующим, было видно, что она углубилась в свои мысли, обдумывая то, что собиралась мне рассказать.

– Так что ты мне скажешь? – решил я поторопить мадам.

– Знаешь таверну «Старый бык»?

Я отрицательно покачал головой.

– Найдешь. Если я что-то узнаю, то пришлю туда Морион. Будь там завтра, когда колокола начнут бить полдень, – резко вскочив со своего места, она пошла к выходу. Судя по тому, что она забыла попрощаться с Пьером, она находилась в сильном волнении. Хлопнула входная дверь. Я налил себе вина, выпил.

«Как-то все неожиданно. Интересно, во что я влип?»

Спустя несколько минут в комнату вошел Пьер и сел напротив меня. Я подвинул ему уже налитый стакан вина.

– Поговорили?

– Поговорили. Я пойду.

Он кивнул. Я его понимал. Из-за дурацкого поверья люди отвернулись от него, он принял это как данное, после чего сам отвернулся от них, но мое неожиданное появление в его жизни поломало устоявшийся шаблон. У него вдруг появился приятель, хорошо понимающий его человек, и то, что он для меня сделал, была своего рода благодарность за мое доброе к нему отношение.

На следующий день, прямо с утра, я отправился в «Дубовый лист».

– Мне нужен Анри. Срочно.

– Извини, приятель, но я понятия не имею, где его искать. Он приходит, когда хочет. Если появится, я ему обязательно передам, что ты его хочешь видеть. Есть будешь?

– Буду.

После плотного завтрака я зашел в мастерскую портного для последней примерки своего нового наряда, затем заглянул в лавку с рыцарской амуницией, полюбовался кольчугой и снова огорчил отказом хозяина, сказав ему, что когда его кольчуга подешевеет наполовину ее нынешней стоимости, я ее куплю. В ответ тот опять начал плакаться и клясться всеми святыми, что и так отдает ее себе в убыток, лишь бы угодить такому хорошему господину.

Вернувшись домой, какое-то время валялся в кровати в ожидании мальчишки от Жерара. Не дождавшись, стал собираться на встречу с Морион. Меня сейчас мучил только один вопрос: как поступить с Амелией? Если сдать ее Анри, то это рикошетом ударит по Пьеру. С другой стороны, он мне больше не нужен. Теперь я сам хозяин своей судьбы. Для того чтобы успокоить свою совесть, дал себе слово, что, если будет такая возможность, сделаю все возможное для того, чтобы вывести ее из-под удара.