Подмена

Медленно потянувшись, я открыла глаза и зевнула. Посмотрела в окно, с удивлением обнаружила, что уже наступил день, и перевернулась на живот. Протянула руку на место, где остаток ночи провел муж, и… обнаружила пустоту. Приподнялась на кровати, села и обмоталась простыней. Тронула губы и снова улыбнулась, вспоминая события ночи. Поспать мне не удалось почти до рассвета. Индар еще несколько раз будил меня поцелуями, пока я окончательно не перепутала день с ночью. На мой уточняющий вопрос муж рассмеялся, убрал магический полог, опустивший ночь для меня в разгаре дня в самом начале «нашей ночи», и я увидела ночь настоящую. С яркими сверкающими звездами, рожком луны и аметистовыми всполохами на небосводе, немного оттеняющими чернильную тьму.

Вспомнила, как муж замотал меня в простыню, вынес на огромный балкон, больше похожий на ту площадку, где Шер приземлился в самом начале… Как Индар посадил меня на перила, как целовал, все жарче и страстнее… Как нетерпеливо отбросил мой импровизированный халат в сторону, но, подчиняясь моему протестующему писку, все же вернул обратно на кровать и вновь заставил кричать от наслаждения… Я помнила все, и от этого в крови вновь зажегся огонь, а сердце бешено забилось.

Я медленно опустила дрожащие ноги с кровати, вышла из спальни и поискала взглядом ванную комнату. Обнаружив несколько дверей, заглянула в них по очереди и нашла искомое.

Я уже вполне уверенно пользовалась непривычными для меня кранами и без помощи слуг, так что быстро приняла душ, вернулась в спальню и оделась. Оглянулась на кровать, сбитые простыни и некоторый разгром во всей комнате, вновь покраснела. Для слуг не останется секретом, чем именно мы занимались с Индаром, но впервые в жизни мне было все равно. Он мой муж, и нет ничего более правильного и естественного. На губах вновь появилась улыбка, и, быстро переплетя волосы, я направилась к двери.

Вышла и испуганно отшатнулась, обнаружив с той стороны сидящего на полу мужчину. Пригляделась и с облегчением выдохнула, узнав Сарта.

— Миледи. — Страж встал, а я покраснела, пытаясь понять, как долго он здесь сидит и почему нарушил приказ мужа.

— Сарт, — выдохнула я, — что ты тут делаешь?

— Я ваш страж, — улыбнулся он. — Всегда рядом, особенно если лорда Асеро нет рядом.

— И давно ты здесь? — подозрительно уставилась на него.

— С рассвета. Как лорд Асеро улетел, так я и здесь. — Он отвернулся в сторону и равнодушно добавил: — Леди Асеро приказала передать, как вы проснетесь, спуститесь вниз. Она будет ждать вас в белом зале.

— А когда вернется милорд?

— Не могу знать, миледи.

— Понятно, — протянула я и медленно направилась к лестнице.

— Может, вы останетесь в комнате? — предложил Сарт.

Остаться… Хорошая идея. Но я не могу сидеть в спальне Индара вечно. Рано или поздно, но придется переместиться к себе. Неизвестно, когда вернется муж, а давать свекрови очередной повод упрекнуть меня в трусости тоже бы не хотелось. Так что, наверное, правильно будет прямо сейчас выдержать ее недовольство, а затем постараться избегать ее общества, как и всегда.

Леди Асеро ожидала меня в белом зале, как и сказал Сарт. Стены, потолок, обивка мебели и ковры, именно этот цвет и преобладал и отделке. И тем эффектнее смотрелась леди Арисса на фоне всего этого великолепия. Изумрудное платье с фиолетовыми вставками по лифу и подолу, отделанное золотым шитьем. Высокая прическа и сияние драгоценностей на матовой коже. Леди Арисса сидела на белоснежном диване, пила чай из маленькой фарфоровой чашки и чему-то улыбалась…

Я быстро вздохнула, набираясь решительности, подошла ближе и сделала реверанс.

— Здравствуй, Реймира, — радушно улыбнулась мне свекровь.

Я напряглась, но ответила ей не менее лучезарной улыбкой и поздоровалась.

— Проходи, моя дорогая, присаживайся, — предложила она, и я обомлела от удивления.

Поведение свекрови и ее ласковые слова так не походили на нашу обычную тихую конфронтацию, что я поразилась. Не говоря уже про столь яркие знаки внимания с ее стороны. И тем не менее я села на соседнее кресло и сложила руки на коленях.

Как и всегда, рядом с блистательной леди Асеро я ощущала себя замарашкой, особенно учитывая все еще влажные волосы и самое простое платье, что было в моем гардеробе и которое я выбрала для вчерашней прогулки. Запоздало пришла мысль, что все же следовало зайти к себе и переодеться, но… я уже здесь.

— Чаю, — любезно предложила она и, дождавшись моего ошарашенного кивка, сама протянула руку к чайнику и налила мне чашку. Взяла ее, протянула мне и внимательно смотрела, пока я не сделала первый глоток.

— Прекрасный сбор, не так ли?

Я снова кивнула, а по спине поползло нехорошее такое предчувствие. В последний раз, когда мне так настойчиво предлагали пить, я оказалась в постели, заменяя свою сестру на брачном ложе…