Подмена

— Если скажешь, что я должен дойти до Ремальда босиком по их земле, я тебя высажу!

— Готова сойти в любой момент.

— Ты невыносимая женщина, знаешь! — делано возмутился принц.

— А ты не единственный поставщик алмазов. Я знаю Рема. Из нескольких вариантов он выберет того, кто проявил почтение к традициям и обычаям его народа. Разве у драконов не так?

— Знаешь какие качества в женщине будят в драконе инстинкт собственника? Вызывают неконтролируемое желание обладать ею? — неожиданно хриплым голосом поинтересовался Эриол. Но испугало даже не это. Я впервые вживую увидела, как меняется человеческий зрачок. Обычный черный кружок медленно и опасно вытянулся в змеиную линию, располовинив радужку. На щеках и висках Эриола высыпала жемчужная чешуя, которая отливала фиолетовым и розовым в ярких солнечных лучах. Завораживающее зрелище! Я замерла, как мышь перед змеей, и не могла отвести взгляд. Да что там! Помимо воли я протянула руку и коснулась ладонью холодных чешуек. Небольших совсем, но очень крепких.

Принц жестко перехватил мою ладонь, но тут же смягчил касание.

— Прости. Никто прежде не отваживался делать этого, когда зверь рвется наружу.

Из-под верхней губы Эриола выглядывали острые зубы, а голос стал низким, грубоватым, с рычащими нотками. Совру, если скажу, что не испугалась. Но любопытство, азарт и непонятное влечение оказались сильней! Сердце колотилось в грудную клетку, кровь шумела в голове, а я как ненормальная хотела ощутить подушечками пальцев холод жемчужных чешуек дракона. Заметив мою настойчивость, Эриол отпустил мою руку и закрыл глаза, когда я бережно провела пальцами по его вискам и щекам. В меня хлынула яростная сила, не то леденящая, не то огненная — не получалось разобрать, но она разлилась по моим венам, с головой захлестнула чувством необъяснимой эйфории.

— Ты не боишься? — тяжело прошептал принц, открыв глаза и пристально разглядывая мой горящий взгляд.

— Боюсь. Но это… что-то невероятное!

Мужчина мягко отстранил мою ладонь от своего лица и, нежно поцеловав внутреннюю сторону ладошки, убрал ее мне на колени.

— Остановись. Он слишком сильно желает овладеть тобой!

Эта фраза подействовала не хуже ушата ледяной воды. Я стряхнула с себя непонятное оцепенение и от греха подальше отодвинулась. Но, если откровенно, мне вовсе не хотелось отодвигаться. Напротив, я хотела прижаться к Эриолу, ощутить его горячую кожу, чтобы драконья мощь перетекала в меня не только сквозь пальцы, но и сквозь все тело, от головы до самых пяточек. Что это? Драконья магия или нечто большее?

Мы с принцем смотрели друг на друга испуганно, словно впервые виделись. Я не понимала, что произошло, но кажется понимал он и ему явно не хотелось в это верить.

— Что случилось?

— Мы поговорим об этом позже. Когда вернемся из поездки…

Вот только мне не хотелось говорить об этом позже! Мне хотелось сразу понять, какого лешего произошло! Пользуясь задумчивостью принца, написала герцогине сообщение: "Какие способности есть у Эриола?"

Мне тут же пришла ответка:

"Что произошло?"

Глянула на дракона. Он сверлил сосредоточенным взглядом горизонт и на меня не обращал внимания. Его лицо вернуло прежний облик и все, ну пусть будет побочные эффекты, исчезли. Меня больше не тянуло прикоснуться к нему или ощутить его силу.

"Ну не знаю… Приворот или что-то такое".

"Не смей!" — тут же возмутилась Айсидория. Я прямо сквозь телефон чувствовала, как она вскипела от гнева.

"Даже не думай на него западать! Если Эриол узнает о подмене, если мой отец узнает, о казни нам останется только умолять! Когда я выйду замуж, ты исчезнешь из его жизни. Он никогда не узнает о том, кто на самом деле Джиа Корнелли, поняла?".

Куда уж понятней. Обидно, но факт. Но обидный, фитоспороз мне в нос, факт! А вот почему обидный я пока не поняла…

"И все же. Магнетизм?"

"Нет. Драконы не вампиры. Он может наслать страх или оторопь, но не более".

Значит чувства мои собственные? Это еще хуже! Я то надеялась, что это драконьи штучки…

Спрятала телефон в сумочку и закусила губу. Хорошо, что мы едем к друидам. С Ремом я напрочь забуду это трухлявое полено! Трухлявое, с такой красивой перламутровой чешуей!

19

Если хочешь о чем-то забыть, нужны более сильные эмоции. А что сильней всего волнует молодых девушек? Конечно же предстоящее свидание (зачеркнуть!!!) встреча с объектом воздыхания. Нет, ну а разве можно сказать иначе? Рем именно объект воздыхания. Смотреть на него и воздыхать, смотреть и воздыхать, потом вытереть слюнки и воздыхать с новой силой.

Действительно, когда вдали показалась граница Мирры, сердце забилось чаще, а мысли о драконовой чешуе улетели… собственно, дракону под хвост! С каждым взмахом крыльев озорных дракончиков, мое сердце набирало обороты. Казалось, оно сейчас выскочит из груди, сиганет вниз и позорно сбежит обратно в Эсмирру. Но отступать поздно! Если Джиа еще может проявить малодушие, то герцогине это не пристало.