Подмененный

Питер шагнул в открывшуюся дверь. Мистер Бульдог отступил чуть в сторону. Хозяин фургона был молод и улыбчив. Жизнерадостность так и распирала его. В задней части кузова Питер обнаружил женщину в точно таком же рабочем комбинезоне. К ее виску было прикреплено устройство, напоминающее радиотелефон. Такими обычно пользуются монтажники.

- Доброе утро, - неприветливо сказала женщина и поджала губы. Затем прошла вперед и заняла место водителя. Только теперь Питер обратил внимание на то, что обшарпанный внешний вид фургона никак не соответствует тому дорогому оборудованию, которое было установлено внутри. Одна приборная панель, расположенная перед водителем, чего стоила! Эти ребята были специалистами высокого класса!

Наконец машина отъехала. Питер обратил внимание на то, что мотор завелся как бы сам по себе. И с места они тронулись без всяких усилий со стороны шофера. Женщина даже на педаль газа не нажала. Руки ее свободно лежали на баранке - и это в тот момент, когда фургон, лавируя, выбирался на проезжую часть и несколько раз сманеврировал, обгоняя бегущие впереди автомобили. Она управляла фургоном с помощью мысли? Другого объяснения Питер придумать не мог.

- С помощью этой штуки будем держать связь, - сказал хозяин, указывая на динамики, встроенные в стену. Питер кивнул и так разместил на запястье врученный ему Лайсон телеком, чтобы тот можно было включить одним движением пальца.

- Нам надо подобрать позывные, - предложил парень.

- Что ж, - откликнулся Питер, - ты - Андерсон, я - Даклин. Подойдет?

Парень опять рассмеялся:

- Даклин? О'кей.

* * *

Фургон остановился в нескольких кварталах от здания АБТека. Дальнейший путь Питер преодолел самостоятельно. Нашел вход - перед ним была окрашенная металлическая дверь. Ни замков, ни кнопок, ни ручки... Делать было нечего он, как всякий нормальный человек, постучал в металлический лист костяшками пальцев. Никакого ответа. После нескольких попыток Питер забарабанил ногами. Опять тишина. Питер начал сомневаться, туда ли он попал.

В этот момент изнутри послышался легкий щелчок, потом металлический скрежет. Наконец дверь приоткрылась - на пороге стоял мужчина в рабочем халате. Точь-в-точь работяга из авторемонтной мастерской. Сердце у Питера дрогнуло - куда же он все-таки попал? В магазин, где торгуют подержанными автомобилями, или в научно-исследовательскую фирму?

- Ну? - спросил мужчина, так и не дождавшись вопроса от Питера.

- Я - Томас Ваксман. Прибыл в командировку на АБТек.

- Угу, - кивнул мужчина. - Тогда входи.

Он распахнул дверь пошире, чтобы Питер мог войти внутрь. Когда тролль переступил через порог, дверь захлопнулась и кто-то, ударив по ногам ломом, опрокинул гостя на пол.

Питер испытал неподдельное изумление - и часа не пробыл нормальным человеком, как вновь влип в какую-то историю! Того и гляди, пристрелят. Вон пушки наставили. Нет, это точно АБТек - в другом месте сначала бы попросили предъявить документы.

- Черт побери, - сказал тот охранник, который орудовал ломом, - у этого парня крепкие ноги.

Питер туг же изобразил на лице нестерпимую боль, заохал, застонал. Опять игра, подумал он, опять гонки "кто кого проведет"! Над ним стояли три охранника. Двое, как и открывший ему дверь, работяги, а один точно механик. Или бригадир! Одним словом, начальник.

- Можете объяснить, что здесь происходит? - воскликнул Питер.

- Заткнись! - сказал механик. Он наклонился и достал из кармана Питера документы.

- Мне назначено. Мои люди... - попытался было объясниться Питер.

- Тебе было сказано - заткнись!

Начальник охраны внимательно осмотрел удостоверение личности и все сопутствующие бумаги. Несколько раз он переводил взгляд с фотографии на лицо посетителя. Мурашки побежали по телу Питера. Подобного обращения он никак не ожидал. Что угодно - но не сразу же бить по ногам! Им что-либо стало известно? Они о чем-то пронюхали? Мало ли что бывает на свете может, этот Ваксман находится в Чикаго и ушел отсюда несколько минут назад? Или колдовство Брины не сработало и перед охранниками лежит не известный ученый, а грязный тролль?

Осмотрев документы, начальник задумался, потом несколько удивленно произнес: "Хм-м...", передал документы одному из подчиненных и приказал:

- А ну-ка, пропусти их через машину.

Питер знал, что его поддельные документы годны только для визуального сличения. Всякую серьезную проверку они пройти не смогут.

- Вы что, с ума здесь все посходили! - разгневался он, - За идиота меня принимаете?! Когда я вернусь в "Джинииринг", я обязательно доложу руководству, как здесь встречают его представителей! Думаю, совет директоров учтет мое мнение. Дерьмо поганое! Человека - бить по ногам!... Чтобы я еще хоть один раз приехал в эту поганую страну!...

Тень сомнения промелькнула на лице начальника. Его подчиненный, которому передали документы, тоже остановился в нерешительности. Питер продолжал бушевать:

- Где это видано?! Вместо того чтобы проверить документы, связаться с кем надо из руководства, вы сразу ноги ломаете! Хорошенькое дельце!..

Лицо начальника охраны несколько смягчилось.

- Ты из "Джинииринга"?