Поднять 'Титаник' !

Мел Доннер по привычке осмотрел комнату, чтобы выяснить, нет ли подслушивающих "жучков", включил магнитофон.

- Один, два, три, - ровным голосом произнес он в микрофон. - Один, два... Проверка.

Он подрегулировал уровень громкости, тембр, затем кивнул Сигрему.

- Сид, ты меня слышишь? У нас все готово, - мягко сказал Сигрем. - Как только почувствуешь усталость, скажи. Я сразу выключу, ладно?

Больничная кровать была установлена таким образом, что Коплин сидел прямо. С первой их встречи профессор выглядел значительно лучше. Появился легкий румянец на лице, исчез прежний лихорадочный блеск в глазах. Осталась только плотная повязка на голове.

- Готов говорить хоть всю ночь. Тут такая скукотища. Как же я ненавижу больницу! - с чувством сказал Коплин. - У всех медсестер руки, как у покойников. Телевизор включишь, сплошная рябь.

Сигрем понимающе улыбнулся и дал Коплину в руку микрофон.

- Начните с того момента, как вы отплыли из Норвегии.

- Там ничего особенного, - сказал Коплин. - Рыболовный норвежский траулер "Годхон" взял мой шлюп на буксир миль за двести от Новой Земли. В точности по плану. Капитан угостил меня зажаренной олениной, козьим сыром, дал с собой полтора галлона питьевой воды - и привет. Ваш покорный слуга пустился вплавь по Баренцеву морю.

- С погодой как?

- Чудесная погода, как ваши синоптики и обещали. Холодина фантастическая, но для плавания под парусом - самое оно. - Коплин почесал нос. - Шлюп уж больно хорош был. Лодку хоть удалось спасти?

- Она уничтожена, - ответил Сигрем. - Не уверен, но думаю, что уничтожена. Исследовательское судно НУМА все равно не приспособлено возить такие лодки. И русским ее оставить тоже было нельзя, ты же понимаешь.

- Жаль. Она мне так понравилась, - Коплин пощелкал языком.

- Дальше, пожалуйста, - попросил Сигрем.

- До северной части Новой Земли я добрался на второй день около полудня. На воде я провел более сорока часов. Все время ужасно хотелось спать. Только и держался благодаря "аквавиту". Глотнешь - и уже получше себя чувствуешь.

- Других лодок не заметил? Может, на горизонте?

- Нет. Весь берег - одни сплошные скалы, все в расщелинах. Пристать к берегу мне не удавалось. А когда стало темнеть, я повернул в море, пару часов поспал. Рано утром опять продолжил поиски, нашел небольшую бухточку в скалах, подрулил на движке. Там у меня был такой, знаете, дизельный, очень удобно.

- Лодку использовал как свой лагерь?

- Все двенадцать дней, пока был на острове. Каждый день я раза по два, по три отправлялся на лыжах за пробами. Только и радости, что вернуться к лодке, поесть горячего, вздремнуть.

- И ни души не встретил?

- Я держался как можно дальше и от ракетной станции, и от казармы. До самого последнего дня - никаких следов русских.

- А как тебя обнаружили?

- Да какой-то русский пограничник. Его собака, очевидно, прошла по моему следу, запах учуяла. Ничего Удивительного. Я три недели душ не принимал...

Сигрем сочувственно улыбнулся. Доннер сказал:

- Давайте все же ближе к делу. Расскажите о ваших экспедициях. Что именно вы там обнаружили?

- Как вы понимаете, на лыжах исходить весь остров я был физически не в состоянии, а потому сосредоточил внимание на тех районах острова, которые спутниковый томограф выделил на пленке. - Задумавшись, он уставился в потолок. - Там было несколько небольших равнин, плато, горы. Все это под снегом. А ветрище там какой, если бы вы знали! Главным для меня было не замерзнуть. Кроме лишайников, другой растительности я не обнаружил. Если даже там и водятся какие-нибудь животные, по крайней мере, они не разгуливают по острову.

- Чуть ближе к делу, - напомнил Доннер. - Путевые заметки оставим до следующего раза.

- Мне бы очень хотелось, чтобы вы меня не прерывали. И не поучали, если можно, - обратился Коплин к Доннеру.

- Разумеется, - вмешался Сигрем и предусмотрительно поставил свой стул между кроватью и Доннером. - Это твое право, Сид. Говори, как считаешь нужным.

- Спасибо, - Коплин приподнялся. - География острова чрезвычайно интересна. Если составить подробное описание горных пород Новой Земли, тем более, что там полно останков древней морской фауны и флоры, ведь нынешние скалы были дном древнего моря, - материала набралось бы на несколько монографий. Ну, а с точки зрения минералога, там и речи быть не может о каком-либо магматическом парагенезисе.

- Не могли бы вы более популярно?

Коплин улыбнулся.

- Парагенезис - это совместное, и при этом закономерное, нахождение в горных породах минералов, которые связаны общностью условий образования. Это с одной стороны. А магма - это источник вообще всего. Магма - это как бы раскаленная земля, доведенная температурой и огромным давлением до жидкого состояния. Ну как жидкий металл. Магма вырывается на поверхность земли, застывает - и получается базальт, скажем, или гранит.

- Потрясающе, - сухо прокомментировал последние слова профессора Доннер. - Значит, вы хотите сказать, что на Новой Земле нет никаких минералов?

- Вы очень торопитесь, мистер Доннер, - заметил Коплин.

- Как же тебе удалось обнаружить следы бизания? - попросил Сигрем.