Подножье тьмы

Может быть, она смотрела на них только потому, что перехватила взгляд Шурика. Черт знает, что она могла подумать. Ангелицы явно не пришлись ей по душе. Она поглядывала на них исподлобья, коротко. Странно, и это Симу не портило. В конце концов, в грозовой черной туче, чудовищно заполняющей голубое небо, тоже есть своя прелесть. Рядом с Симой у Шурика разыгрывалось воображение. Чем ее зацепил Роальд?…

Сима вдруг поднялась, повесив сумочку на плечо.

Шурик вопросительно поднял голову, Сима успокаивающе кивнула.

– Менять воду в аквариуме полезно, – удовлетворенно заметил Роальд, проводив Симу взглядом.

– Она не в туалет. Она не вернется, – покачал головой Шурик, даже не пытаясь встать. Он знал, если Сима что-то решила, ее не остановить. Она всегда играла только в свою игру. – Ты, Роальд, чем-то ее задел.

– Да ну? – без удивления возразил Роальд. – Чем?

– Откуда я знаю?

Скоков хмыкнул:

– Ну и баба. Брось ее, Шурик. Однажды она тебя зарежет.

– Ладно, – Роальд снова стал похож на себя. – Свое дело Сима сделала. – Он не стал объяснять, что это за дело. – Думаю, со стороны мы выглядим более или менее естественно…

– Я так не думаю, – начал Шурик, но Скоков мотнул головой:

– Они уходят.

Ангелицы уходили.

Они были довольны коротким вечером. Даже те, что были обильно окроплены шампанским, смеялись. Их улыбки сверкали в полутьме зала как блицы. Иванькова не была среди них худшей, отнюдь нет, и было заметно, с каким подчеркнутым дружелюбием обращаются к ней ангелицы. Среди женщин такое бывает нечасто.

Шурик взглянул на Роальда:

– Ты обещал нас удивить…

– А ты потерпи. – Роальд взглянул на часы. – Еще нет и часа.

И налил всем водки.

4

Где-то во втором часу ночи, когда практически все посетители сползли вниз, в дансинг, в кафе шумно ввалились три человека.

Двое, крепкие ребята в вечерних костюмах, с двух сторон прижали охранника к стойке. Он пытался что-то сказать, ему не дали. На бармена тоже прикрикнули и он застыл с полотенцем в руках, отчаянно поглядывая на двух оказавшихся рядом официантов – на длинного, и на барашка в кудряшках.

Длинный попытался поднять трубку телефону, стоявшего на стойке. Атлет в вечернем костюме весело оттеснил героя в сторону. Второй, такой же здоровый, горбоносый, весело ударил барашка подносом по кудрявой голове.

Барашек упал.

Первый его выход на хорошо оплачиваемую работу ознаменовался многими триумфами, но надо признать, ухмыльнулся про себя Шурик, барашку шла пруха. Другого давно бы убили или уволили.

Повезло и ангелицам. Они вовремя ушли.

Третий, самый пьяный и самый агрессивный, шел вдоль решеток, обрывая плети вьюнков и тяжелой тростью круша посуду на столиках. Похоже, это была не просто деревянная трость, – под ее ударом обломился даже угол деревянного столика. Капля соуса попала ему на щеку и пылала как родимое пятно.

– Иваньков! – удивился Шурик.

Газета «Вместе» не соврала.

Демократ и пьяница господин С.И.Иваньков шел по кафе, сокрушая посуду и хрипло, каким-то не своим голосом, ревел:

– Где эта шлюха? Где эта блядь с бантиками? Сто баксов тому, кто укажет лежбище шлюхи!

– Разве Иванькова была в бантиках? – удивился Скоков.

А Шурик сказал:

– Хочу сто баксов.

– У тебя хорошие шансы, – кивнул Роальд. – Если ты знаешь тайное лежбище.

И сам в свою очередь удивился:

– Я считал, газета «Вместе» врет всегда. С Иваньковым они просчитались. Он, правда в загуле.

– Подойти? – спросил Шурик

– Зачем? – пожал плечами Роальд. – Он тебя не узнает. В этой стадии опьянения все люди как китайцы, все на одно лицо.

– Сто баксов!.. – ревел, сокрушая посуду, господин С.И.Иваньков, плюясь и ругаясь. – Сто баксов за лежбище тощей шлюхи!..

Скоков, Роальд и Шурик с интересом наблюдали за Иваньковым.

Главный редактор газеты «Шанс-2» был в превосходном сером костюме, явно не из магазина, но галстук сбился, а на рукаве поблескивало жирное зеленоватое пятно. Правда, из нагрудного кармашка все еще аккуратно выглядывал уголок белого платка.

Звенели осколки.

Танцующие внизу ничего не видели и не слышали. А мне мама запрещает встречаться с тобой… Длинный и барашек изумленно следили за судьбоносной тростью Иванькова. Говорит, что я малообеспеченный бой… Кажется, они смирились с судьбой. Один из атлетов, продолжая придерживать охранника, вылил на голову барашка бутылку минеральной воды. Барашек затравленно озирался.

– Вот увидите, – сказал Шурик, – этот парень не промах. Он и эту бутылку запишет на наш счет.

– Никто и не спорит, – сказал Скоков недовольно. И вопросительно глянул на Роальда: – Может, заняться господином редактором?

Роальд взглядом указал на атлетов. Они-то не пьяные, прочитал Скоков в его взгляде. Кроме того, драка не входила в планы Роальда.

– Займемся, если он подойдет.

Но Иваньков не подошел.

Замахнувшись в очередной раз, господин главный редактор газеты «Шанс-2» вдруг шумно упал грудью на столик. Никто и слова не успел сказать, как телохранители выволокли Иванькова наружу.