Подопечный

Не давая жертве опомниться, мужчина нащупал в карманах краснокожего свои же наручники и застегнул их на запястьях подопечного. Теперь никуда не денется.

– Вот спасибо, – саркастически усмехнулся скаг, дернув закованными руками.

– Не за что, – автоматически ответил Олег.

Хотя и в самом деле – не за что.

– Землянец, а у тебя нет водички? Попить?

– Так у тебя моя флага на ремне висит…

– Она пустая, – признался краснокожий.

– Пустая? – удивился Швецов. – В паре шагов отсюда ручей. Пойдем, наберем.

– Пить? Из ручья? – ужаснулся рогатый. – Землянец, похоже, Тилис, Единый В Трех Ликах, лишил тебя разума! Нельзя пить из ручья!

– Это еще почему? – насторожился наемник.

– Ну… туда же рыбки… писают и какают! – смущенно пояснил черт.

– Что? – удивленно взревел человек. – Рыбки? Писают и какают? Да твои предки полвека назад жили в пещерах, пили из лужи, ходили в звериных шкурах и срали в уголочке, а тебе вода из ручья – рыбки писают и какают? А ты, часом, не зажрался, черт?

– Это расистская точка зрения, – вздохнул инопланетянин. – Вы, землянцы, принесли скагам культуру, прогресс, технологии, а теперь не желаете нести ответственность! Землянцы и скаги пытались жить в мире, пока вы не показали свою истинную сущность! Вы можете только убивать! И даже создаете гром-палки, специально, чтобы вести долгие и кровопролитные войны. Ты думаешь, я не знаком с вашей историей? Ошибаешься! Очень хорошо знаком! У первых землянцев – Адами и Евы, было два сына – Каин и Авель. И Каин убил Авеля. Так от кого пошли все землянцы? От Каина! От убийцы!

– Ненавижу расистов… – прошипел Олег. – Ненавижу даже больше, чем чертей!

Он бы хотел ответить что-то более содержательное, но, к сожалению, очень плохо знал историю Старой Земли. Не до того было. Швецов, вместо истории, предпочитал учиться убивать всеми доступными способами. А потому понимал, что очень скоро, скорее, чем хотелось бы, единственным его аргументом во всей дискуссии будет "ты дурак, потому что дебил", что, конечно, не являлось достаточным для обоснования свой точки зрения.

Вместо этого наемник погладил рукоять Стервятника, приятно оттягивающего кобуру, и рогатый, не упустивший этот жест, в очередной предпочел заткнуться. Все же, оружие – это весомый аргумент в любом споре. И не только в споре, даже в скагаранском покере, в котором Кольт сорок пятого калибра бьет четырех тузов.

– Не нравится пить из ручья – пей из болота, – отрезал человек, снимая с ремня краснокожего свою флягу. – А я пойду к ручью.

– Видимо, такова воля Тилиса, Единого В Трех Ликах, – согласился инопланетянин. – Пойдем к ручью.

Подопечный не оказался вовсе бесполезным грузом. Каким-то чудом он умудрился отыскать съедобные ягоды и гнезда с яйцами ночной хохлатки, которые зажарили на камнях там же, у источника. Черт утверждал, что может даже снять птичку из Mountain Vulture. Учитывая остроту зрения краснокожих – вполне вероятно, но кто бы доверил ему оружие? Не говоря уже о том, что при таком калибре от птички остались бы только клюв, лапы и хвост.

Зато скаг прочел лекцию о вреде холодной пищи для поджелудочной железы. Он уже совсем освоился и со стороны казалось, что два лепших кореша выбрались на пикник. Если бы один не был в наручниках, а второй не хватался за кобуру при каждом резком движении рогатого. Хотя и к пистолету Олег тянулся все реже. Возможно, хитрый черт и ставил перед собой цель – усыпить бдительность охотника. Отчасти – успешно.

– Слушай, Швеллер, а почему у тебя такое странное имя – Швеллер? – поинтересовался человек.

– Почему странное? Нормальное имя. Отец услышал красивое землянское слово и назвал меня так.

– А как у тебя отца звали?

– Не скажу!

– Да ладно тебе, брось! Колись уже!

– Шифер, – нехотя ответил инопланетянин.

– Как-как? – переспросил, не веря своим ушам, Швецов.

– Шифер, – повторил скаг.

– Шифер… – расхохотался наемник. – Ой, я не могу… Шифер и Швеллер! Твою маму точно звали Арматурой!

– Землянец! – резко вскричал рогатый. – Я молю Тилиса, Единого В Трех Ликах, чтобы он дал мне сил сдержаться и не сотворить винеш! Я перед этим два раза не хотел тебя убивать, и только один раз – хотел!

– Кстати, да! Ты два раза мог убить меня. Так почему не убил?

– Во-первых, – черт загнул палец. – Мне кажется, что землянцам не нравится, когда их убивают. А, во-вторых, убийство – это винеш, тяжкий грех. А я живу по Новым Истинам, а не по Заветам Предков. И у нас считается, что попасть в Страну Вечного Солнца может лишь тот, кто вел праведную жизнь. Лишь тот скаг, шу жизни которого перевешивает неш.

– Вот оно что… – протянул Олег. – Так за тебя потому назначена такая награда? По религиозным причинам?

– Нет. Я сотворил винеш. По Новым Истинам это вообще даже не неш, но по Заветам Предков это винеш.

– Ты не подумай, что я всегда интересуюсь… большей частью мне глубоко насрать, за что ханы выдают ордер. Мое дело – принести голову и получить деньги. Но ты меня в самом деле заинтриговал. Почему тебя ищут? И почему живым? И почему за такие дикие деньги?