Подсолнух

Помещение находилось на первом этаже небольшого лофта из красного кирпича. В качестве приемной служила просторная комната со стандартной стойкой, гардеробом и креслами для ожидания. На стенах висели афиши квестов с картинками из области фантастики и хорроров. На большом зеркале за вешалкой были разбросаны по углам забавные рекламные наклейки, указывающие на официальные страницы организации в социальных сетях. На двух полках над креслами лежали дешевые игрушки и костюмы для фотографирования, наподобие масок разных злодеев из кинофильмов, рыцарских деревянных мечей, супергеройских плащей и вестерновских пистолетов. Татьяне сразу пришла пара идей будущего фотосета.

Ее встретил администратор — молодой паренек, высокий и худой, явно любящий одежду оверсайз, потому что с его плеч свисал мешковатый вязаный свитер, широченные джинсы практически поднимались на тугом ремне до талии, костлявые лодыжки болтались в ботинках. Свою оценку ее образу он непроизвольно дал прикованным восторженным взглядом.

Русик уже был там. Увидев подругу, он искренне поразился тем, как она выглядит, и сделал ленивый комплимент: «Постаралась». Затем появилась Муравьева. Тогда парень обомлел, онемел и от волнения на первом же слове запнулся, нервно сплюнув его в сторону.

— Наконец-то, нормально познакомимся, — смеясь над его робостью, произнесла Муравьева.

Русик расплылся в румяной улыбке.

— Позволь за тобой поухаживать, — переборов смущение, галантно спросил он и подошел к девушке сзади, чтобы принять у нее пальто.

Она легко позволила ему это. В ожидании остальных они уселись в кресла и стали листать рекламные буклеты, что валялись на журнальном столике. Муравьева задавала Русику вопросы о жизни, хобби, работе и прочем. Парень охотно отвечал, но больше старался задавать с осторожностью встречные вопросы, аналогичные по содержанию, только в другой формулировке. Татьяна ходила по комнате от плаката к плакату, разглядывая самые впечатляющие отрывки из разных квестов, что создавали интригу и возбуждали желание пройти эти игры лично. Паренек-администратор сидел за стойкой и кликал мышкой.

Без пяти минут до начала в приемной появились остальные гости. Лада вошла первой, широко всем заулыбалась и замахала рукой. Юра зашел следом и тоже махнул рукой небрежно. За ними показался Вадим, возвышаясь над обоими на целую голову. Внимание в первую очередь он обратил на Татьяну.

Парень замер и разинул рот. Из него невольно вырвалось тихое восхищенное «Вау!». Карие глаза пробежались снизу вверх по ее стройной фигуре и остановились на сияющем лице. Девушка широко улыбалась, испытывая приятный трепет от его реакции. Она на это надеялась. Она получила, что хотела. Он не мог оторвать от нее глаз, хотя почти сразу взгляд из восторженно созерцательного превратился в обиженно возмущенный.

— Да вы заколебали, сваты хреновы! — воскликнул Вадим, закатив глаза.

Лада с Юрой пристроились у стены сбоку подальше от гнева. Длинная фигура осталась стоять в дверях. Муравьева хихикнула. Русик оторопело смотрел на сжавшуюся подругу и злого парня. Лада выставила ногу вперед, а руки скрестила на груди.

— Да ладно тебе! — обратилась она к брату. — Не видишь, что ли, как она тебя любит?

Пухлая рука указала на Татьяну сверху вниз. Та с надеждой смотрела на Вадима. Он адресовал ухмылку сестре.

— Ты, что ли, в любви-то разбираешься? Вон нормального парня, — он кивнул на Юру, — от Вовы отличить не можешь.

Юра усмехнулся. Лада вспыхнула. Татьяна заулыбалась, порадовавшись за них обоих.

— Вообще-то, могу! — топнув ножкой, выпалила сестра. — И уже отличила.

Вадим продолжал смешливо на нее глядеть. Татьяна поняла, что пора брать дело в свои руки.

— Останься, пожалуйста, — взмолила она, сделав нерешительный шаг вперед. — Это мой день рождения. Нам на квест нужно четное количество человек. А без тебя нас пять.

Она продолжала жалобно смотреть ему в глаза. Вадим как будто хотел отвести взгляд, но не мог.

— А я тебе подарок приготовила, — сказала Татьяна, указывая на открытую коробку с тарелками, что стояла возле кулера.

Вадим взглянул туда и недоверчиво спросил.

— У тебя же вроде день рождения?

— Просто мы тебя обманули, считай, — замялась девушка, пожимая плечами. — Это чтобы ты не с пустыми руками ушел. Там материал для мозаики.

Она снова улыбнулась заискивающе, сложив ладони вместе. Парень со скептическим прищуром смотрел на нее секунд десять, потом подошел к коробке, сел на корточки и начал рассматривать тарелки, вытаскивая их по одной из газет, которыми Татьяна их аккуратно обмотала, чтобы не разбились. Сердце ее быстро колотилось в ожидании вердикта. Он сидел к ней боком. По профилю лица не было понятно, нравятся ему эти тарелки или нет. Девушка молилась про себя. Вадим долго их разглядывал, совершенно не страдая от тягучего напряжения, что заполонило комнату целиком. Все остальные внимательно за ним следили, словно за аудитором, проверяющим первичные документы бухгалтерии. Наконец, парень поднялся и, встав в любимую позу с руками на боках, ответил: