Подвал

Они спустились к долине, и Донна выехала на автостраду Вентура. Спустя некоторое время Сэнди попросила разрешения переключить радиостанцию. Она настроилась на 93-ю волну и слушала ее целый час, пока Донна не взмолилась о передышке и не выключила радио.

Шоссе вело их вдоль побережья Санта-Барбары, а затем сворачивало в туннель, прорезанный в лесистом холме.

- Я проголодалась, - сказала Сэнди.

- Хорошо, скоро где-нибудь остановимся.

Они остановились в забегаловке «У Дэнни» неподалеку от Санта-Марии. Обе заказали себе яйца и сосиски. Донна вздохнула от удовольствия, сделав первый за день глоток кофе. Сэнди, со стаканом апельсинового сока, передразнила ее.

- Что не так? - спросила Донна.

- Как насчет «Мамы-Кофе»? - предложила Сэнди.

- «Мама-Ява»[1] - по рукам?

- Отлично. Теперь ты - «Мама-Ява».

- А ты кто?

- Это ты сама должна придумать.

- А если «Сладкий Пирожок»?

- Мама! - Сэнди воззрилась на нее с отвращением.

Зная, что следующая заправка находится в часе езды, Донна позволила себе добавить к завтраку еще три чашки темного горячего кофе.

Когда Сэнди опустошила свою тарелку, Донна спросила, готова ли она двинуться в дальнейший путь.

- Только по дороге мне придется остановиться посикать, - сказала девочка.

- Где это ты набралась таких словечек?

Ухмыляясь, Сэнди пожала плечами.

- Пари держу, это все дядя Боб.

- Может и у него.

- Что ж, «посикать» не помешает и мне.

Они снова отправились в путь. Миновав Сан-Луис Обиспо, заехали на заправочную станцию «Шеврон», где заправили свой «Мэверик», и воспользовались туалетом. Еще пару часов спустя они остановились в солнечной Долине Сан-Джаркин, где немного подкрепились ”Kокой” и чизбургерами. Долине этой, казалось, не будет конца, но, наконец, шоссе вильнуло на запад, и в воздухе стало немного прохладнее. Радио начало ловить станции Сан-Франциско.

- Неужели мы уже почти у цели? - спросила Сэнди.

- У какой цели?

- У Сан-Франциско.

- Не совсем. Дотуда еще час или около того.

- Так долго?

- Боюсь, что так.

- Мы останемся там на ночевку?

- Не думаю. Мне, например, хочется уехать далеко-далеко, а тебе?

- Насколько далеко? - спросила Сэнди.

- До Северного полюса.

- Ох, мама…

Было уже больше трех часов пополудни, когда шоссе 101 привело их в тенистые окраины Сан-Франциско. Они остановились возле светофора и, переждав красный сигнал, помчались вперед, в сторону Ломбард, где, миновав Ван-Несс Авеню, свернули к Золотым Воротам[2].

- Помнишь, как ты расстроилась, увидев этот мост в первый раз? - спросила Донна.

- Я и до сих пор расстроена. Как можно было назвать его золотым, если на самом деле он никакой не золотой? Разве это нормально?

- Конечно, нет. Но он все равно очень красивый.

- Но он оранжевый. А не золотой. Так бы и назвали - Оранжевые Ворота.

Бросив взгляд на море, Донна увидела нависшие над ним клубы тумана. В ярком солнечном свете они казались белее белого.

- Посмотри на туман, - сказала она. - Разве не дивный?

- Нормалек.

Они оставили Золотые Ворота позади.

Они миновали туннель, въезд в который был раскрашен всеми цветами радуги.

Они пронеслись мимо Сосалито.

- Эй, а свернем в Стинсон-Бич? - спросила Сэнди, взглянув на указательный знак.

Донна пожала плечами:

- Почему бы и нет? Выйдет чуть подольше, зато дорога там куда живописнее.

Она включила сигнал поворота и, вывернув руль, оставила шоссе 101 позади.

Вскоре они выехали на Прибрежное Шоссе. Оно оказалось узким - слишком узким и слишком кривым, особенно если учитывать крутейший обрыв по левую сторону. Донна старалась держаться как можно правее, насколько позволяла ширина трассы.

Туман клубился над заливом, густой и белый, как вата. Он, казалось, неспешно надвигается, но к тому моменту, как они достигли городка под названием Стинсон-Бич, он еще не успел окутать берег.

- Может, все-таки останемся переночевать здесь? - спросила Сэнди.

- Давай проедем еще немного, ладно?

- Докуда ты хочешь добраться?

- Ты никогда не бывала в Бодега-Бей?

- Нет.

- Это то самое место, где снимали фильм «Птицы»[3].

- О-о-о, он страшенный.

- Ну так что, махнем в Бодегу?

- А это далеко? - спросила девочка.

- Может быть, час.

У нее уже все болело, особенно спина. Но необходимо продолжать путь, оставить позади как можно больше миль. Она еще потерпит.

Когда они добрались до Бодега-Бей, Донна предложила:

- Давай проедем еще немного?

- А стоит ли? Я устала.

- Ты устала. А я - умираю.

Вскоре после того, как Бодега-Бей осталась позади, туман заволок лобовое стекло. Бесплотными пальцами тянулся он с обеих сторон, словно бы вслепую ощупывая дорогу. Затем, словно найдя ее вполне комфортной, он накатил на нее всей своей массой.

- Мам, я ничего не вижу!

В густой белой пелене Донна с трудом могла разглядеть переднюю часть капота. От дороги осталось одно воспоминание. Она нажала педаль тормоза, молясь, чтобы позади не ехала другая машина. Повернула руль вправо. Под колесами захрустел гравий. Внезапно автомобиль ухнул вниз.

2.