— Кого ты назвала ничтожеством, грязнокровка? — выплюнул Малфой, шагая наперерез Гермионе. Он видел, как девушка схватилась за руку с раскалившимся кольцом, и довольно усмехнулся. Однако в следующую секунду и его кольцо полоснуло огнем кожу, отзываясь на нелестное высказывание. Юноша остановился, возмущенно глядя на семейную реликвию, которая с какой-то стати решила наказать и его тоже.
Морщась от неприятных ощущений, оба замолчали, а гнев начал понемногу утихать, вытесняемый мыслями о чарах. Гермиона и Драко недовольно переглядывались друг с другом, сжимая в руках собственные запястья. Боль, хоть и утихала, все еще была свежа в памяти.
Драко, запечатлев покрасневшие от подступающих слез глаза гриффиндорки, словно очнулся. В голове всплыл вопрос о том, зачем он вообще пристал к Грейнджер и упомянул её чертовых родителей. Наверняка семья для неё была такой же больной темой, как и для него. Это, разумеется, не должно было волновать Драко, но он вдруг почувствовал ненависть к себе за то, что поступает так же, как и те, кто злорадствовал над нынешним положением семьи Малфоев.
— Слушай сюда, Малфой, — Гермиона резко развернулась, пользуясь замешательством ненавистного слизеринца. — Еще хоть раз посмеешь заговорить со мной — лучше приготовься отправиться в лазарет! — гневно выпалила она и, двигаясь преимущественно по стенке, попыталась ретироваться.
— Слишком смелое заявление для такой сердобольной, как ты, — фыркнул Драко в ответ, снисходительно поглядывая на девушку и шагая вслед за ней. Из-за того, что Грейнджер была значительно ниже, её гнев выглядел воистину смешно. — Даже если хватит духу что-то сделать, потом вечность будешь таскать мне тыквенные пироги и мочить подушки в слезах, коря себя за жестокость.
Отчасти это было правдой. Для Гермионы внутреннее спокойствие всегда было важнее мести, но в случае с Малфоем она могла поступиться собственными правилами.
— Как самонадеянно! — хмыкнула она, понимая, что вряд ли выбьет Драко из колеи такими слабыми фразочками. — Я собираюсь поднять вопрос о твоем отстранении от должности старосты, — гордо вздернув подбородок, волшебница попыталась придать своему голосу официально-деловой тон.
— И окажешь мне великую услугу, — почти сразу же выпалил Малфой, самодовольно улыбаясь. Он видел, что Гермиона сегодня была явно не в форме. Очевидно, гриффиндорку что-то терзало.
— Тогда не забудь явиться на свое последнее собрание старост, — гневно продолжила она, забыв про весь официоз. Девушка слишком ответственно относилась к своему посту, и такое наплевательское отношение просто выводило из себя. Почему же должность старост факультетов занимали столь разные люди?
— Зачем мне являться на собрание старост, если я уже не занимаю соответствующий пост? — приподняв брови, будто серьезно спросил Малфой и возликовал, заметив, как багровеет от раздражения лицо Гриффиндорки.
— Ты просто невыносим… — прошипела Гермиона и, подсознательно признавая собственное поражение, быстрым шагом направилась прочь.
Малфой довольно улыбнулся вслед убегающей, а потом тяжело опустился на подоконник, опираясь спиной о стену. Он соврал, что ему было совершенно все равно на пост старосты, однако сейчас уже ничего нельзя было поделать. Драко понимал, что если его снимут с должности, это будет честно. Он уже давно не выполнял своих обязанностей.
Развлекаясь с гордостью Грейнджер, юноша на некоторое время забывал о тяготящих его душу размышлениях, но теперь былые планы снова всплыли в голове, и Драко раздраженно поморщился. Ему было необходимо отправить несколько писем известным целителям, и поэтому он направился к Западной Башне. Надеясь ни с кем не столкнуться, Драко продолжил путь.
***
— Сегодняшнее внеплановое собрание посвящено вопросу об отстранении Драко Малфоя от должности старосты факультета Слизерин по причине неисполнения обязанностей и плохой успеваемости, — на одном дыхании произнесла Гермиона и застыла, осторожно наблюдая за реакцией всех присутствующих. Старосты остальных факультетов неуверенно переглядывались, стараясь даже не поворачивать головы в сторону виновника торжества.
Драко Малфой держался на зависть гордо, расслабленно устроившись в удобном кресле. Если бы не личное приглашение директора, он бы ни за что не явился на этот цирк, именуемым «внеплановым собранием». В отличие от остальных присутствующих, юноша не изучал взглядом столешницу и не пытался избегать требовательного взгляда Грейнджер, взявшей на себя роль судьи на правах старосты школы. Руки гриффиндорки заметно тряслись, потому что на её плечах лежала непосильная задача: рассмотреть обвинения в сторону Драко Малфоя, но, тем не менее, любым способом оставить его на должности. Директор Макгонагалл как нельзя ясно высказала свои пожелания относительно этого.