— Буду заниматься квиддичем. Я уже говорил с участниками «Гарпий», и они готовы принять меня после того, как я закончу обучение, — гордо выпалил Рон, пригубляя из кружки только что принесенный напиток.
— Думаю, поступлю в Академию Высшей Магии, — неуверенно пожав плечами, Гермиона смущенно улыбнулась.
— Это же прекрасно! — Джинни нетерпеливо облизнула губы. Казалось, её совсем не интересовали планы друзей, а с языка рвалось что-то неожиданное и впечатляющее. Гермиона глубоко вдохнула, предвкушая ошеломительную новость, и поерзала на месте, заметив напряженное выражение лица Рона. Гарри заулыбался, беря девушку за руку и смущенно пряча взгляд от сидящих напротив друзей.
— Ну, я и Гарри… — Джинни, хихикнув, вытянула перед собой руку с блестящим на безымянном пальце кольцом. — Осенью.
Челюсть Рона наверняка стукнулась о стол, но Гермиона не слышала ничего кроме своего бешено бьющегося сердца. Она была так сильно удивлена и обрадована неожиданной новостью, что не могла сказать ничего вразумительного. Наконец, справившись с ошеломлением, Гермиона протянула руку и крепко сжала в ней пальцы подруги. Джинни ответила благодарным взглядом, а потом тревожно посмотрела на замершего в шоке Рона.
— Мы очень рады за вас, — опередила Гермиона возмущенный возглас Уизли, тяжело опустив ладонь на его плечо. — Но было бы лучше, если бы вы подготовили к этой новости Рональда.
— Мы еще поговорим, — Гарри усиленно закивал, осторожно поглядывая на друга. Рон, замолчав, тут же опрокинул в себя всю кружку «Шипящего рома» и поморщился.
Вдруг свет в заведении почти полностью погас, заиграла мелодичная протяжная музыка. Взглянув в окно, Гермиона поняла, что вечер уже накрыл небо темным покрывалом, и потому засуетилась. Ей хотелось попасть в Хогвартс до темноты.
— О, Гарри! Это моя любимая песня! — восхищенно воскликнула Джинни и схватила его за рукав. — Мы просто обязаны потанцевать!
— Конечно, — Гарри с готовностью кивнул, поднимаясь из-за стола и предлагая девушке руку. Она, игриво улыбнувшись, тут же приняла её, и вскоре пара растворилась в столпотворении танцевальной зоны. Люди все прибывали в центр зала, и за столами вскоре стало совсем пусто. Гермиона с надеждой посмотрела на Рона, но он вряд ли был готов к танцам или другим увеселениям. Лицо осунулось, брови поползли к переносице, а взгляд уткнулся в никуда. Грейнджер удивленно хмыкнула: никто не ожидал, что новость о помолвке сестры и друга настолько выбьет его из колеи.
— Герм, — позвал он, и Гермиона быстро подняла на него просиявший надеждой взгляд. — Я пойду к барной стойке и выпью чего-нибудь еще.
Рассеянно кивнув, Грейнджер проводила друга разочарованным взглядом. Хотелось ли ей, чтобы он пригласил её на танец? Да, определенно. Она понимала, что их отношения весьма напряжены, но искренне надеялась на то, что Рональд хотя бы сейчас проявит твердость духа и возьмет все в свои руки. Но Уизли, так и не предприняв никаких попыток к сближению, спешно удалился, оставив её в растерянности и одиночестве. Горько усмехнувшись, Гермиона отпила немного крепкого рома и поморщилась: вкус был слишком резким и слишком отвратительным. Но в надежде на желаемое расслабление волшебница задержала дыхание и осилила еще несколько глотков.
— Какие люди, Грейнджер! Я уж думал, ты без вести пропала…
Гермиона даже не заметила, как на диван рядом с ней небрежно опустился Малфой собственной персоной. От него несло крепким спиртным, и она интуитивно отодвинулась, упираясь боком в подлокотник неширокого дивана. Гермиона мельком огляделась, но вскоре поняла, что бежать было некуда: чтобы выйти из-за стола, необходимо было, чтобы Малфой выпустил её, а он не стал бы этого делать из банальной вредности.
— Здравствуй, — пытаясь сохранить спокойствие, Гермиона еще раз пригубила из кружки, но тут же чуть не захлебнулась: Малфой бесцеремонно вырвал напиток прямо у неё из рук.
— Что это? — брезгливо понюхав содержимое, Драко поставил его на стол подальше от возмущенной гриффиндорки. — Напиваешься дешевым алкоголем? Как это ожидаемо.
Между ними повисло едва различимое напряжение. Гермиона прятала глаза, а Драко внимательно наблюдал за её поведением. Казалось, в последний раз они виделись так давно, что успели забыть, насколько сильно ненавидят друг друга.
— Не была на матче? — так и не услышав ответа на свой выпад, спокойно спросил Малфой, пальцами постукивая по деревянному столу. Легкое чувство опьянения, подаренное ему хорошо выдержанным вином, посылало в голову особенно четкие образы роковой ночи. Драко было интересно, придавала ли Грейнджер произошедшему столько же значения, сколько и он сам.
— Что мне там делать? — фыркнула Гермиона, поворачиваясь к нему всем корпусом. — Я занималась более полезными вещами.
— Упивалась в одиночестве собственной ничтожностью? — тут же усмехнулся Драко. На лице Грейнджер проскользнуло недовольство, и это было воистину великолепно. Малфой довольно улыбнулся: как давно он не поддевал её!