Подвиг по расчету

С Майклом Уорреном юная Кристи познакомилась случайно, когда в старших классах школы шестнадцатилетней девочкой начала ездить из родной Гатчины в Петербург на курсы английского языка, готовясь к поступлению в университет. Бывший морской пехотинец, он какое-то время служил в американском посольстве в Москве, а затем, выйдя в отставку, осел в северной столице и открыл языковые курсы. Кристина впервые ездила в Петербург одна, прильнув к окну электрички и завороженно глядя на открывающийся перед ней новый мир. И очень скоро Майкл стал основой этого мира.

Ей только исполнилось 17. Ему было 26. Она была романтична и восторженна, нежна и переполнена желанием любить, наивностью, иллюзиями, мечтами и тем избытком сил, который открывает безграничные возможности для самых страшных ошибок. Он уже успел повидать войну и пережить первую боль предательства, когда любимая девушка, не дождавшись его возвращения из армии, вышла замуж за его лучшего друга. Этот удар Майкл тоже переживал по-юношески, с максимализмом молодости заявив, что никогда уже не сможет поверить в любовь. Кристина, услышав это, мгновенно поняла, что ее миссия — это спасти и исцелить его страдающую душу, и вернуть ему веру в возможность счастья. Окрыленная и переполненная светом, она с трепетом вводила его — искалеченного и огрубевшего — в волшебный мир своей ничем еще не потревоженной юности.

Вначале она была всего лишь одной из его студенток, исправно посещавшей занятия в надежде поступить на недоступный простым смертным иняз. Он был вежлив и холоден, и Кристина чувствовала, как завороженно любуется его спокойной учтивостью. Он обратил на нее внимание после ее первого эссе на английском языке. С ошибками и оборотами в чисто русском стиле она написала что-то философское, перемежая идеи Достоевского образами из ее любимых голливудских фильмов. Ей пришлось постараться, чтобы вымучить что-то на эту тему, и, по правде говоря, часть мыслей она заимствовала из пространных Женькиных рассуждений. Однако Майкл был впечатлен, и начал расспрашивать ее подробнее — о вкусах, интересах, увлечениях и прочем.

Она была поражена его несвойственной американцам глубине и какой-то совсем уж нетипичной для «янки» грустной серьезности. Его внутренний мир покорил ее даже больше, чем внешность — такая привлекательная для девушек внешность статного светловолосого красавца и чуть грубоватыми, но оттого еще более мужественными чертами лица. Они начали общаться — вначале в кафе, затем принялись выбирать в выходные в роскошные Петербургские парки — и так незаметно, шаг за шагом, начал развиваться их роман.

Она помнила поистине чудесную поездку в Выборг — город на самой границе с Финляндией, воплощение старой Европы, так непохожий на остальную Россию. В тот летний день в нем проходил фестиваль «Рыцарский замок», на который съехались «ролевики» и «реконструкторы» со всей страны. Дышащие стариной здания, горбатые улочки, из которых то и дело выныривали люди в средневековых костюмах, каменная кладка площадей — все это окружило Кристину, захватило ее в свой мир, грозя разорвать душу силой впечатлений.

Город действительно словно сошел со страниц книжки с волшебными сказками. Узкие петляющие улочки, то круто поднимающиеся в гору, то сбегающие к Финскому заливу, были вымощены не привычной плиткой, а самыми настоящими камнями. Между домами гулял свежий морской ветерок, донося до спешащих прохожих звуки волынки. Кристине странно и восхитительно было ощущать себя частью этого праздника жизни, героиней разыгрывающегося вокруг большого спектакля. Радостно смеясь, она сбежала вниз по очередной улице — и застыла, восхищенная открывшимся видом. Древний замок стоял перед ней, отражаясь в тихой илистой воде крепостного рва. Стены укреплений опоясали остров, превратив его в твердыню, не подвластную ни врагам, ни времени. И над бурым камнем крепостных построек, над зеленью деревьев вознеслась белоснежная башня, устремленная в ярко-голубое небо.

Кристина помнила вид со смотровой площадки башни Выборгского замка. У подножия выстроились аккуратные, почти игрушечные старинные домики, уходил далеко вниз заполненный костюмированными людьми дворик замка, а с другой стороны сиял залив, такой же голубой, как небо, касающийся узкой полоски леса на границе с Финляндией. Там, внизу, в периметре белых стен виднелись деревянные помосты, и стоявшие на них музыканты грянули что-то бодряще-кельтское, зазвучавшее, казалось, над всем городом. В тот момент Кристи почувствовала себя щедрой королевой, распахивающей перед Майклом все великолепие своего сказочного царства. Она дарила ему свою душу, свой мир с его исцеляющей красотой, свою любовь и себя саму, веря, что этот чудодейственный эликсир способен растворить в себе любую боль.