Подвижник Святых гор – Старец Софроний. Жизнеописание архимандрита Софрония (Смирнова).1828–1921 годы

Несмотря на крайне ограниченные возможности обители, отец Софроний выразил готовность выпекать для голодающих хлеб: «Имею честь покорнейше донести, что для монастыря очень удобно выпекать хлеба для раздачи народу, отдельно от монастырского хлеба, в количестве до сорока пудов в месяц, т[о] е[сть] каждую неделю девять пуд[ов]), и раздавать весь этот хлеб прих[одящим] голо[дающим] по фунту мягкого хлеба на человека или как соизволит распорядиться Комитет, свыше же сорока пудов выпекать монастырь будет затрудняться, потому что значительное количество хлеба приготовляет для собственной братии, а для сорока лишних пудов придется принять монастырю еще два человека сверх штата мужеского пола и дать им содержание»[178]. На средства, предоставленные Епархиальным комитетом, в Высокогорской пустыни была организована благотворительная столовая для голодающих. В отчете о расходовании средств отец Софроний в мае 1892 года писал: «На отношение Комитета от 24 апреля сего года за № 33/119 имею честь покорнейше донести, что деньги на прокормление пятнадцати человек в течение двух месяцев сорок пять рублей 28 апреля сего г[ода] полностью мною получены. Из присланной суммы заведены две книги: приходно-расходная и дневник. Предварительно открытия столовой для голодающих куплено десять пуд[ов] ржаной муки, масла и прочего, заказаны деревянный стол, скамьи, котел, чашки, ложки, ведра для кваса, и на расход всего употреблено двадцать три рубля. Обед будет состоять из двух блюд – холодного, капусты с огурцами и квасом, и щей с хлебом, которого будет полагаться по фунту на человека. Столовая откроется в день Св[ятителя] Николая 9 Мая для лиц одного мужского пола, а женщины пользуются пищею в монастырской гостинице от монастыря»[179].

Автограф архимандрита Софрония

В феврале 1893 года архимандрит Софроний был вновь назначен исправляющим должность благочинного монастырей и общин[180] и исполнял эти обязанности в 1893–1894 годах[181].

Окончательное утверждение отца Софрония в должности благочинного состоялось 2 декабря 1896 года, о чем его известила Нижегородская духовная консистория: «По указу Его Императорского Величества Нижегородская духовная консистория сим дает Вам, о[тцу] архимандриту, знать, что епархиальным начальством Вы назначены на должность благочинного монастырей вместо занимавшего оную архимандрита Евфимия, ныне епископа Новгород-Северского, викария Черниговской епархии, благочининский архив которого, а равно и должностную печать Вы и должны принять»[182].

Известие об утверждении отца Софрония в должности благочинного было воспринято многими с чувством духовной радости. Так, игумения Ардатовского Покровского монастыря Магдалина 17 декабря 1896 года писала отцу Софронию по этому поводу следующее:

«Ваше Высокопреподобие, достопочтеннейший, всечестнейший и глубокоуважаемый отец архимандрит Софроний!

Сегодня имела счастие получить от Вашего высокопреподобия почтеннейшее письмо… Прочетши вашу подпись: „Благочинный архимандрит Софроний“, сердечно тому обрадовалась, с чем Вас ото всей души и поздравляю. Дай Вам Господь прожить в добром здоровьи многия лета на спасение благочестивой души Вашей и на пользу всех монастырей, вверенных Вашему благочинию.

За тем поручаю себя и обитель Вашим святым молитвам, имею честь пребыть Вашего высокопреподобия нижайшая послушница Ардат[овского] Покр[овского] монастыря] игумения Магдалина»[183].

Управляя благочинием, отец Софроний был требовательным, но справедливым и мудрым наставником, всегда готовым прийти на помощь, поддержать молитвой и советом, чем снискал нелицемерную любовь среди духовенства и мирян.

Невозможно без сердечного волнения читать адресованные отцу Софронию письма игумении Серафимо-Дивеевского монастыря Марии (Ушаковой), игумении Серафимо-Понетаевского монастыря Нектарии и других. Каким благоговением и почитанием проникнуты эти строки!

Игумения Серафимо-Дивеевского монастыря Мария (Ушакова). Начало ХХ в.

«Ваше Высокопреподобие! Высокопочитаемый и пречестнейший отец архимандрит Софроний!

Упавши к милостивым стопам. Вашим, приношу святыне Вашей невыразимую признательность за отеческое письмецо Ваше… Не умею, как и благодарить Вас за великую доброту Вашу, целую святительскую десницу с признательными чувствами за отеческую милость Вашу.

От искренности души желаю Вам, преподобнейший батюшка, совершеннейшего здоровия, которое более всего нужно Вам при столь многочисленных делах Ваших; все живущие в обители молимся за Вас, чтобы милосердый Спаситель наш сохранил Вашу жизнь на многия еще лета. Всесмиреннейше прося Ваших святых молитв и благословения на себя и вверенную мне обитель, с чувствами глубокой детской преданности честь имею пребыть Вашего высокопреподобия смиренная сомолитвенница игумения Мария. 1897 года января 28-го дня»[184].

«Христос Воскресе! Ваше высокопреподобие! Досточтимейший и высокопреподобнейший отец архимандрит Софроний!