Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

Несмотря на то, что Джонни Уолкер потерял пять судов, он был поощрен за умелые действия в условиях нападения превосходящих сил противника. Что касается Деница, то результаты боя разочаровали его. Из девяти лодок группы «Эндрас» лишь одна под командованием Эриха Топпа смогла нанести заметный урон врагу — пять потопленных судов общим тоннажем 15 858 тонн. Дениц объяснял неудачу неожиданным появлением самолетов дальней авиации союзников и неспособностью «юнкерсов» противостоять им. Однако Деницу еще ничего не было известно о радиолокаторах и радиопеленгаторах, устанавливавшихся на кораблях, а также о глубинных бомбах, начиненных новым взрывчатым веществом.

Как и планировалось, семь оставшихся лодок VII серии из состава группы «Эндрас» произвели дозаправку и возобновили плавание к берегам Америки. Кроме того, в июне к берегам Америки направились еще шесть лодок VII серии.

Тринадцати лодкам, следовавшим к Америке, был отдан приказ начать патрулирование с территориальных вод Канады. Эрнст Фогельсанг должен был повести свою U132 в залив Святого Лаврентия. Малоопытный Фриц Хокнер, командовавший минным заградителем U215 VIID серии, должен был патрулировать район мыса Сейбл. Приблизительно 1 июля обе лодки заняли свои позиции.

В это время из Нью-Йорка и Галифакса вышли конвои «АТ-17А» и «АТ-17В», затем соединившиеся в один. Комбинированный конвой состоял из девяти военно-транспортных судов, охранявшихся 37-м оперативным соединением в составе линкора «Техас», крейсера «Филадельфия» и четырнадцати эсминцев, и имел пунктом назначения Британские острова. Четыре эсминца следовали в Скапа-Флоу, чтобы заменить американские корабли «Эммонс», «Хэмблтон», «Мэкомб» и «Родмэн», выводившиеся из состава британского флота.

Ни U132, ни U215 в какой-либо контакт с военно-транспортным конвоем не вступали. Однако 3 июля двадцатидевятилетний Хокнер, находившийся в море уже двадцать пять дней, обнаружил к югу от мыса Сейбл слабо охранявшийся конвой «ВХ-2». Предприняв атаку, он потопил 7200-тонное американское судно типа Либерти «Александр Мэкомб». Однако проведенная английским противолодочным траулером «Ле-Тигр» контратака с применением глубинных бомб поставила точку в плавании U215 и ее экипажа. Фогельсанг вошел в залив Св. Лаврентия 1 июля. Пройдя через залив на северо-запад, он обогнул полуостров Гаспе, вошел в устье реки Святого Лаврентия и стал ожидать прохождения конвоя Квебек — Сидни. Рано утром 6 июля конвой (№ 15) был обнаружен и атакован. Три из пяти пущенных залпом торпед прошли мимо цели, однако в результате попадания двух других ко дну пошли два грузовых судна общим тоннажем 6000 тонн. Быстро перезарядив торпедные аппараты, Фогельсанг предпринял вторую атаку и отправил на дно еще одно грузовое судно тоннажем 4300 тонн. Один из канадских кораблей охранения, минный тральщик «Драммондрил», повел против U132 контратаку, загнал ее под воду и сбросил глубинные бомбы. Однако, по необъяснимым причинам контратака не была доведена до конца. В результате Фогельсангу удалось выскользнуть в залив и выполнить необходимый ремонт. Нападение немецкой лодки у самого Квебека вызвало волну возмущения у канадского правительства; тем не менее о потере судов общественности сообщено не было.

Фогельсанг патрулировал залив Св. Лаврентия еще две недели при весьма неблагоприятных условиях. Днем воздух кишел самолетами союзников, ночью опускался туман, затрудняя видимость. Наконец, днем 20 июля, находясь в устье реки Святого Лаврентия, Фогельсанг обнаружил еще один конвой Квебек — Сидни (№ 17). Из двух торпед, выпущенных им по 4400-тонному английскому грузовому судну «Фредерика Ленсен», в цель попала только одна. Судно, развалившись на части, пошло ко дну. Противолодочные силы союзников и во второй раз провалили контратаку и позволили Фогельсангу уйти в открытое море. Результативность его патрулирования (четыре потопленных судна) оказалась в два раза выше, чем у Турмана, ранее также патрулировавшего в этом районе. В итоге Дениц, несмотря на риск, стал строить планы будущих рейдов в залив Св. Лаврентия.

Пять лодок VII серии патрулировали восточное побережье США в районе между мысами Код и Лукаут. Несмотря на то, что по пути в этот район Курт Диггинс, командовавший U458, и Ганс Ойстерман, командовавший U754, потопили два грузовых судна, все командиры лодок докладывали об отсутствии движения судов и о жестких противолодочных мерах. Ранним утром 11 июля, находясь в районе мыса Лукаут, Ганс-Дитер Хейнике, командир U576, обнаружил направлявшийся на север конвой. После доклада командованию он получил приказ атаковать и привлечь в помощь другие лодки, находившиеся в этом районе. Ближе всего к нему находилась U402 под командованием Зигфрида фон Форстнера, направлявшаяся в это время к мысу Гаттерас. Хейнике пошел вслед за конвоем на север к мысу, однако потерял его прежде, чем успел сообщить лодкам координаты конвоя. В итоге Форстнер и Хейнике остались в районе мыса Гаттерас.