Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

Атака, проведенная Смоллом против Ойстермана 31 июля, оказалась для последнего фатальной. Совершая полет на высоте 3000 футов в условиях хорошей видимости, Смолл заметил на расстоянии трех миль лодку U754, шедшую в надводном положении. Вахтенный заметил «хадсон», пилотировавшийся Смоллом, уже после того, как тот пошел в атаку, поэтому у лодки не было времени, чтобы погрузиться на большую глубину. Смолл сбросил четыре глубинные бомбы, разорвавшиеся вблизи подводной лодки, и затем кружил над районом бомбометания почти в течение часа. Позже были обнаружены обломки лодки и огромное масляное пятно. U754 погибла вместе со всем экипажем. Это была первая немецкая лодка, ставшая жертвой канадского самолета.

Шестнадцатого августа, следуя через Бискайский залив домой, Лохман в третий раз подвергся бомбардировке союзнической авиации. Несмотря на то, что на этот раз глубинные бомбы упали далеко от цели и не причинили лодке вреда, сбросивший их летчик, М.Буллох, командир 120-й английской эскадрильи бомбардировщиков В-24, впоследствии стал самым результативным летчиком английской противолодочной авиации.

Остальные семь лодок VII серии, отправившиеся к берегам Америки в июне, совершали патрулирование в районе между Флоридой и Тринидадом независимо друг от друга. Из-за невыносимой жары, установившейся в этих широтах в июле, быстро портились продукты питания и таяли запасы питьевой воды. Кожа подводников покрылась нарывами и сыпью. Постоянно усиливавшиеся противолодочные меры, а также начавшееся охранение конвоев в Мексиканском заливе и Карибском море срывали планы немецких подводных лодок.

Хорст Упхофф, командир лодки U84, потопивший по пути к США 6600-тонное норвежское грузовое судно, находился в районе Флоридского пролива. Седьмого июля он доложил о не прекращавшемся ни днем, ни ночью патрулировании района противолодочными силами противника и предположил (совершенно правильно), что самолеты противника оборудованы радиолокаторами. Немецкое командование отказалось поверить в очевидное, заявив, что нет никаких подтверждений применения радиолокаторов на побережье США. С 13 по 26 июня Упхофф потопил 6000-тонное американское и 1600-тонное гондурасское грузовые суда, а также нанес повреждения 7200-тонному американскому грузовому судну «Уильям Каллен Брайен>>. Оставшиеся две торпеды были израсходованы безрезультатно.

Пятого июля, на подходе к северной части побережья Флориды, Рудольф Шендель, командир U134, недавно переведенный из Арктики, встретил нейтральное шведское судно «Венеция». Запросив командование, он получил приказ уничтожить судно. Однако две пущенные им торпеды прошли мимо цели, и судну удалось ускользнуть. Получив донесение Шенделя об отсутствии судоходства как у берегов Джорджии, так и у берегов Флориды, командование отдало ему приказ пройти через Флоридский пролив и вести патрулирование устья Миссисипи. В течение недели, с 19 по 26 июля, Шендель, подвергаясь опасности быть обнаруженным с воздуха, бороздил район побережья Мексиканского залива, однако так и не обнаружил ни одного судна. Двадцать седьмого июля, покинув Мексиканский залив через Флоридский пролив, он встретил конвой, однако авиация противника помешала ему провести атаку. Через неделю, совершая патрулирование района Наветренного пролива, Шендель доложил об обнаружении эсминца, однако впоследствии эта информация не была подтверждена. Шестого августа, возможно, почувствовав, что он не в состоянии далее переносить местный климат, Шендель доложил о том, что нездоров, и вернулся во Францию. Проведя в море восемьдесят четыре дня, лодка U134 не потопила ни одного судна.

Гельмут Мольман, командир U571, также патрулировал район Флоридского пролива. Седьмого июля он обнаружил конвой и пустил на дно 8100-тонное английское судно «Амтейта». На следующую ночь он торпедировал 9800-тонный американский танкер «Дж. А. Моффетт» и расстрелял его из палубного орудия. Несмотря на то, что танкер был отбуксирован к берегу, восстановлению он не подлежал. На следующую ночь, 9 июля, Мольман потопил 1100-тонное гондурасское грузовое судно. Спустя шесть дней он атаковал, как первоначально считалось, шедшее зигзагообразно 15 000-тонное грузовое судно, произведя залп из всех носовых торпедных аппаратов. Однако судно оказалось 11 400-тонным американским танкером «Пенсильвания Сан». Танкеру удалось добраться до порта и произвести ремонт. Двадцатого июля, направляясь домой, Мольман встретил два океанских лайнера, следовавших на большой скорости. Догнать их не представлялось возможным.