Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

Несмотря на то, что Дениц располагал немалым количеством информации о североатлантических конвоях, немецкие подводники испытывали трудности в их обнаружении. Предположив, что конвои могли покидать Канаду через пролив Белл-Айл, Дениц отдал приказ трем лодкам августовской группы произвести разведку пролива и прилегающих к нему северных районов[228].

Покинув Киль 7 и 8 августа, получившие задание лодки через три недели прибыли в район пролива Белл-Айл. 27 и 28 августа две лодки, U517 и U165, обнаружили небольшой военный конвой, направлявшийся из Сидни в Гренландию. Конвой состоял из шести кораблей, следовавших двумя группами. В состав первой группы входило 5600-тонное американское пассажирское судно «Четем» с 562 военнослужащими на борту, которое охранял 240-тонный катер береговой охраны «Моуджейв». Вторая группа, состоявшая из нескольких судов, охранялась двумя 165-тонными катерами береговой охраны «Элгонквин» и «Мохаук».

Сблизившись с конвоем, лодки предприняли атаку. Командир U517 Пауль Хартвиг торпедировал «Четем», медленно пошедший ко дну. «Моуджейв» поднял на борт 293 человека. Позже американский четырехтрубный эсминец «Бернаду» и канадский корвет «Трэйл» спасли еще 256 человек[229]. Командир U165 Эбергард Хофман нанес повреждения двум судам из состава второй группы: 7300-тонному американскому военно-морскому танкеру «Ларами» и 3300-тонному грузовому судну «Арлин». «Ларами» перевозил 361 000 галлонов авиационного бензина, 55 000 галлонов нефти и грузы военного назначения, в том числе глубинные бомбы. Погибли четыре члена экипажа танкера. Танкер загорелся, однако его капитан П.Монси сумел спасти судно и вернуть его в Сидни[230]. Что касается судна «Арлин», то оно, в конце концов, было отправлено на дно Хартвигом.

Получив дальнейшие инструкции, Хофман и Хартвиг направили свои лодки на юг, в мелководный пролив Белл-Айл шириной 15 миль. Хартвиг разведал район предположительного сбора конвоев, залив Форто, однако залив оказался пуст. На закате дня 3 сентября, все еще находясь в проливе, он обнаружил два следовавших встречными курсами конвоя и потопил 1800-тонное канадское судно «Дональд Стюарт». Три канадских корвета и минный тральщик попытались провести контратаку, однако Хартвигу, имевшему превосходство в скорости, легко удалось оторваться от погони и раствориться в просторах залива Св. Лаврентия.

Первым в залив Св. Лаврентия вошел Хофман. Он проследовал к восточному берегу острова Кейп-Бретон, где неудачно атаковал 1900-тонное канадское каботажное судно. Вслед за тем он отправился на северо-запад к полуострову Гаспе, обошел его и проследовал на запад вверх по реке Св. Лаврентия в район города Матан. Там он обнаружил конвой «QS-ЗЗ», состоявший из восьми судов под охраной корвета, минного тральщика, двух торпедных катеров и яхты «Рэкун». Проведя несколько атак в течение двадцати четырех часов, Хофман доложил о торпедировании трех судов тоннажем 1900 тонн. Послевоенные данные свидетельствовали о потоплении двух судов: 4700-тонного греческого грузового судна «Эос» и 358-тонной «Рэкун».

Воспользовавшись сигналом Хофмана, на перехват конвоя пошел Хартвиг. Вечером 7 сентября Хартвиг отправил на дно три судна: греческие грузовые тоннажем 5700 и 3300 тонн, а также 1700-тонное канадское каботажное судно. Три корабля охранения вместе с минным тральщиком, по-видимому, были настолько обескуражены (или плохо обучены), что не смогли провести эффективную контратаку. Об обнаружении и возможном потоплении лодки Хартвига доложил самолет «хадсон» 113-й эскадрильи англичан. Однако летчик, пилотировавший «хадсон», провел неудачную контратаку, и U517 удалось беспрепятственно уйти из-под удара.

Восемь потопленных в течение 12 дней судов и нанесение повреждений танкеру «Ларами» вызвали очередное недовольство канадского правительства. Масла в огонь подлил командир третьей лодки, U513, Рольф Ругеберг, оставшийся в открытом океане. В ночь на 4 сентября, воспользовавшись ненастной погодой, он проник в залив Консепсьон (на севере полуострова Авалон) и на следующий день потопил два стоявших на якоре грузовых судна: 5400-тонное английское «Саганог» и 7300-тонное канадское «Лорд Страткона». Правда, в возникшем хаосе, одно из судов случайно наскочило на лодку U513, нанеся повреждения ее боевой рубке.

Несмотря на то, что канадцы усилили противолодочные меры, лодки продолжили патрулирование указанного района. Хартвиг отправил на дно канадский корвет «Шарлоттаун» и два грузовых судна тоннажем 4900 тонн, доведя счет потопленных судов до 9 единиц тоннажем 27 283 тонны. Хофман потопил еще одно 3700-тонное грузовое судно и нанес повреждения двум другим. Таким образом, его счет достиг трех потопленных судов тонналсем 8754 тонны и четырех судов, получивших повреждения, тоннажем 21 751 тонна. Ругеберг, оставшийся в районе залива Консепсьен и Сен-Джонса, провел только одну атаку, во время которой он торпедировал 7200-тонное английское судно типа «Либерти» — «Оушн Вэгебенд».