Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

В большинстве отчетов о рейдах немецких подводных лодок к берегам Северной Америки описание действий двенадцати из них (двух лодок IX и десяти лодок VII серии) в прибрежных водах Канады редко представлено полностью. На самом деле они нанесли ущерб в два раза больший, чем первые три немецкие субмарины IX серии у берегов США за тот же период. Двенадцать лодок, о которых идет речь, попали в тяжелые погодные условия. Слепящая пурга мела по земле и воде. Торчащие из воды части лодок обледенели, намного утяжеляя субмарины и делая их неустойчивыми. Перед погружением вахтенный офицер должен был сбить лед с кромки воздухозаборника, чтобы закрылся клапан. Внутри лодок было не намного уютнее. У большинства лодок VII серии отсутствовала система отопления. На одной из лодок отмечалась среднесуточная температура 33 градуса по Фаренгейту. Необогреваемые перископы запотевали и становились бесполезны.

Предупрежденные Адмиралтейством о нападении немецких подводных лодок канадские ВМС, а также американские ВВС и ВМС находились в полной боевой готовности. Направлявшемуся на восток конвою «Н-169» была придана дополнительная группа охранения. Несмотря на неблагоприятные погодные условия, максимально возможными средствами осуществлялось патрулирование с воздуха.

Эрнст Кальц, командир новой лодки U130 (IXC серии), вышел в свое первое длительное боевое патрулирование. Он находился на позиции в проливе Кабот между островами Ньюфаундленд и Кейп-Бретон. Двенадцатого января канадский самолет обнаружил Кальца в надводном положении и атаковал 250-фунтовыми глубинными бомбами. К счастью для Кальца и его команды, воздушная атака не удалась, и U130 ушла невредимой. Оставаясь в проливе, Кальц в ночь на 13 января провел две атаки, выпустил пять торпед и потопил два судна: 1600-тонное норвежское грузовое судно «Фриско» и 5400-тонное панамское грузовое судно «Фрайр Рок». Докладывая Деницу о своих первых успехах, Кальц пожаловался на «спертый» воздух и «жуткий» холод.

Несмотря на патрулирование с воздуха, Кальц оставался в районе порта Сидни, поскольку считал его местом сбора конвоев. Шестнадцатого января, находясь в двенадцати милях от берега, Кальц всплыл на поверхность. Он наблюдал Сидни так же, как Хардеген наблюдал Нью-Йорк. Как и Нью-Йорк, Сидни был ярко освещен. Но конвои так и не появились. Ранее, 9 января, после отправления конвоя «SC-64», порт Сидни закрылся на зиму, а место сбора всех конвоев переместилось в Галифакс.

На следующий день Кальц чуть не попал в беду. U130 была обнаружена на поверхности двумя эсминцами. Один из них пошел на таран. Кальц едва успел погрузиться. Однако клапан воздухозаборника закрылся плохо, и восемь тонн ледяной воды хлынуло в моторный отсек, увлекая за собой лодку на глубину 157 футов. Возможно, из-за обледенения бомбодержателей атаки эсминца не последовало. Откачав воду, Кальц всплыл и ушел в море. Получив от Деница распоряжение действовать по своему усмотрению, Кальц, у которого еще было достаточно топлива, немедленно покинул канадские территориальные воды и направился к мысу Гаттерас, где было гораздо теплее и безопаснее. По пути он потопил одинокий 8200-тонный норвежский танкер «Александра Хег».

Еще одна большая немецкая подводная лодка IXB серии, находившаяся у берегов Ньюфаундленда — U109 под командованием Генриха Блайхродта, — также испытывала трудности из-за плохой погоды и неполадок с торпедами. Патрулируя у южного побережья Новой Шотландии, Блайхродт обнаружил дрейфующее 5000-тонное грузовое судно, по-видимому, ожидавшее лоцмана для прохода в Ярмут. Примерно с расстояния 600 ярдов он выпустил по нему пять торпед. Все они необъяснимым образом либо не взорвались, либо прошли мимо цели, обескуражив Блайхродта, который с тех пор, как в мае прошедшего года принял командование U109, все еще не потопил ни одного судна. Ввиду предпринимавшихся жестких противолодочных мер и отвратительной погоды в прибрежных водах Канады, а также размеров и неуклюжести U109 Блайхродт, очевидно, также приветствовал бы возможность перехода к мысу Гаттерас. Однако в U109 вмещалось меньше топлива, чем в U130 (165 тонн против 208), поэтому Блайхродту пришлось остаться и терпеть трудности. Перед отплытием домой он все же отправил на дно 4900-тонное английское грузовое судно «Тербли»[45].

Десять немецких подводных лодок VII серии, всеми возможными способами экономя топливо, осуществляли патрулирование в широком секторе береговой линии Ньюфаундленда и Новой Шотландии. Эрих Топп, командир лодки U552, на борту которой также находился кинооператор, расправился со своей первой жертвой 15 января. Это было одиночное 4100-тонное английское судно «Дэйроуз», встреченное у полуострова Авалон. На судно было израсходовано пять торпед, только две из которых попали в цель.