Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

В начале американского нефтяного бума нефть добывалась из богатых месторождений Техаса и Луизианы и отправлялась на восточное побережье по железной дороге, а в более близкие пункты — баржами по Миссисипи, Огайо и другим рекам, а также автотранспортом и по небольшим нефтепроводам. Опыт применения нефтеналивных танкеров в Карибском море и в других местах продемонстрировал, что перевозка нефтепродуктов по воде более экономична, чем по железной дороге. К июню 1941 года 95 процентов всей нефти, поступавшей на восточное побережье из Техаса и Луизианы, доставлялись по морю, 3 процента — автомобильным транспортом, баржами или по нефтепроводам и только 2 процента — по железной дороге.

К июню 1941 года администрации Рузвельта стало ясно, что перевозка нефтепродуктов является одним из самых важных мероприятий военного времени. В результате «нефтяным королем» Рузвельт назначил министра внутренних дел Гарольда Икеса, поставив его во главе управления по транспортировке нефтепродуктов. Работая в контакте с нефтедобывающей промышленностью, управление имело полное представление о тех проблемах в своей области, которые должны были быть изучены и решены в военное время. Прежде всего необходимо было резко увеличить эффективность танкерной перевозки нефти в порты Восточного побережья, а также предусмотреть запасные варианты и программы ее транспортировки. Наиболее важными программами были следующие:

— Строительство около 14 тысяч миль нефтепровода — наиболее экономичной и эффективной системы транспортировки нефти. Самым известным американским нефтепроводом, построенным во время войны, стал «Биг Инч». Протяженная магистраль из 24-дюймовых бесшовных тальных труб начиналась в Лонгвью, штат Техас, доходила до нефтепровода в Норрис-Сити, штат Иллинойс, и далее тянулась к восточному побережью. Общая ее длина составляла 1475 миль. Сама труба вмещала 3,8 миллиона баррелей сырой нефти. Как заметил один из историков, это был «нескончаемый поток нефти, [двигавшийся] на восток» и дававший ежедневно 300 тысяч баррелей. Вторым по величине был нефтепровод «Литтл Биг Инч» — магистраль из двадцатидюймовых труб для транспортировки конечного продукта (100-октанового авиационного бензина и т. п.). Он начинался в Техасе, проходил через Сеймур, штат Индиана, и также заканчивался на восточном побережье. Сама труба вмещала 2,9 миллиона баррелей нефтепродуктов, а ее производительность составляла приблизительно 235 тысяч баррелей в день. Третьим по величине был нефтепровод «Плантейшн», который начинался в Батон-Руж, проходил через Бремен, штат Джорджия, и заканчивался в Гринсборо, штат Северная Каролина. Позже его дотянули до Ричмонда и Норфолка. Производительность этого трубопровода составляла около 50 тысяч баррелей в день[41].

— Реабилитация перевозки нефти в железнодорожных цистернах. Накануне войны в Соединенных Штатах насчитывалось около 145 тысяч железнодорожных нефтеналивных цистерн. Вместимость одной цистерны составляла 215 баррелей. Для перевозки нефтепродуктов использовалось около 105 тысяч из них. Когда началась война, большинство этих цистерн стало использоваться для транспортировки сырой нефти из Техаса на Восточное побережье. Их составляли в поезда по сто штук, причем состав растягивался на целую милю. Каждый такой состав перевозил до 22 тысяч баррелей нефти или нефтепродуктов. Перевозка нефти по железной дороге возросла с 141 тысячи баррелей в день в октябре 1941 года до одного миллиона баррелей в день (около пятидесяти стовагонных составов) в марте 1943 года.

— Значительное увеличение объема транспортировки нефти баржами по рекам, озерам и водным путям, а также автомобильным транспортом. В январе 1942 года в распоряжении американских кампаний находилось 1400 барж и 106 тысяч нефтевозов. В результате предпринятых действий автомобильный транспорт стал перевозить в два раза больше нефти, чем ранее. Более того, управление по транспортировке нефтепродуктов перевело почти все нефтевозы на круглосуточный режим работы, тем самым высвободив тысячи цистерн для использования их в специальных нефтяных поездах Техас — Восточное побережье.

В то время когда разворачивался план «Драмбит», 95 процентов нефти на Восточное побережье все еще перевозилось по морю, а американский флот насчитывал около 350 современных океанских танкеров общим тоннажем около 3 миллионов брт[42]. Около 260 из них использовалось для перевозки сирой нефти. Надо заметить, что из Карибского моря и Мексиканского залива в Галифакс для присоединения к конвоям шли и английские танкеры.