Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

Двадцать второго января опасения Гитлера относительно Норвегии достигли апогея. Во время встречи с начальником Морского штаба, вице-адмиралом Куртом Фрике, согласно стенографической записи, фюрер объявил Норвегию «судьбоносной зоной» всей войны. Вторжение союзников в Норвегию казалось неизбежным. Гитлер был «глубоко озабочен возможными серьезными последствиями неблагоприятного развития ситуации на севере Норвегии для всего хода войны». Поэтому, продолжал настаивать Гитлер, «Кригсмарине» должны использовать в Норвегии «все имеющееся в наличии суда». «Германский флот «обязан защитить морские пути, ведущие к Норвегии, и должен всеми имеющимися силами противостоять высадке вражеских войск, полностью отказавшись от всех [военно-морских] операций — кроме проводимых в Средиземном море». Кроме того, Гитлер настаивал на «безусловном подчинении» его приказам и пожеланиям, касавшимся обороны данного района, а также на «максимальной быстроте и эффективности» их исполнения.

После этой встречи у Фрике осталось впечатление, что Гитлер хотел использовать все подводные лодки — кроме тех, которые осуществляли поддержку Роммеля в Средиземном море, — для обороны Норвегии. Это решение подразумевало прекращение подводной кампании против США. Однако на следующий день помощник Гитлера по военно-морским вопросам Карл-Йеско фон Путкаммер телефонировал Фрике и сообщил, что Гитлер «с удовлетворением» отозвался о «потоплении большого количества судов» у берегов США и что он «хотел, чтобы эти операции продолжились». В Морском штабе отметили «разительный контраст с тем, что он сказал по поводу обороны Норвегии еще вчера».

Ввиду того, что Гитлер был удовлетворен ходом подводной кампании у побережья Америки, вопрос о точном количестве субмарин, которые должны были оборонять Норвегию, и о том, когда они должны были быть переведены, остался нерешенным. Дениц сомневался в том, что союзники намеревались вторгнуться в Норвегию, поэтому всякий перевод подводных лодок к ее берегам, по его мнению, был вреден. Желая достигнуть максимального эффекта от подводной кампании у берегов Америки, Дениц не торопил Морской штаб с принятием решения.

К началу обсуждения вопросов, касавшихся обороны Норвегии, на севере этой страны находились четыре немецкие подводные лодки. Они базировались в Киркенесе, в ста милях от Мурманска. В их задачу входило предупредить о предполагавшемся вторжении союзников, отразить его, а также препятствовать движению судов между Исландией и Мурманском. Несмотря на тяжелые погодные условия и арктическую ночь, три лодки из четырех добились в январе определенных военных успехов. U134 под командованием Рудольфа Шенделя потопила 5100-тонное грузовое судно из состава конвоя «PQ-7», направлявшегося в Мурманск. U584 под командованием Иоахима Дееке отправила на дно 250-тонную русскую субмарину М-175[53]. U454 под командованием Буркхарда Хаклендера потопила 1900-тонный английский эсминец «Мэйтабил»[54], а также нанесла повреждения 5400-тонному английскому грузовому судну из конвоя «PQ-8» и 600-тонному русскому траулеру.

Нападение Хаклендера на конвой «PQ-8», косвенно нанесшее ущерб Советскому Союзу, воодушевило Берлин. Кроме потопления эсминца «Мэйтабил» и нанесения повреждений английскому грузовому судну, Хаклендер, согласно его же утверждениям, пустил на дно 2000-тонное грузовое судно и нанес повреждения другому 5000-тонному грузовому судну, а также эсминцу. Успехи Хаклендера, как считали в Морском штабе, свидетельствовали о том, что Северный Ледовитый океан больше не являлся «свободным» для союзников. Поскольку лодка Хаклендера сама получила повреждения, в результате которых должна была встать на ремонт в Тронхейме, Морской штаб выслал ей на смену новую субмарину. Таким образом, общее количество немецких подводных лодок в Норвегии достигло пяти, хотя окончательного плана их развертывания еще не существовало. Четыре лодки, бывшие на ходу, патрулировали в районе Мурманска — правда, безуспешно.

В январе слухи о вторжении усилились, и Морской штаб, к ужасу Деница, отдал приказ о том, чтобы в патрулированиях между Исландией и Британскими островами участвовало как можно больше подводных лодок. Приказ относился и к тринадцати лодкам, только что отбывшим из Германии, а также к трем лодкам, возвращавшимся из капитального ремонта в Германии или Норвегии. Многие из них ранее предназначались для патрулирования у берегов Северной Америки. Некоторые из этих лодок участвовали в охранении «Тирпица» во время его перехода в Норвегию; другие тщетно искали военный конвой из «десяти транспортов», ошибочно считавшийся дополнительными американскими силами, перебрасываемыми для вторжения в Норвегию. Использование этих шестнадцати лодок у берегов Норвегии резко снизило эффективность начальной фазы войны немецкого подводного флота против Северной Америки.