Подводные лодки

Подлодки S-класса производились в нескольких местах: компании «Бетлехем Стил» в Куинси и Сан-Франциско, в Портсмутском цехе ВМС и в Бриджпорте, штат Коннектикут.

Сонар

Одним из нововведений в области оборудования для подлодок была высокая эффективность действия активного сонара. (Хотя, как я заметил ранее, эффективность сонаров обычно преувеличена в научно-фантастических произведениях.) Вот как работает активный сонар.

Активный сонарный гидрофон излучает звук, когда электрический импульс посылается на пьезо-элемент, который вибрирует при воздействии на него переменного электрического тока. Вибрации гидрофона посылают звуковую волну в воду, а волна, в свою очередь, распространяется сферически. Когда звуковая волна встречает на своём пути препятствие, она отражается от него, а сонар замеряет временной промежуток между передачей и получением звуковой волны, делит его на два и получает расстояние до объекта путём умножения полученного расстояния на скорость звука в воде. Радар выполняет ту же функцию, что и сонар, только в воздушном пространстве.

Сонар — сокращение от английских слов, означающих «звуковую навигацию» и «определение дальности», хотя он и не используется для навигации. Просто «сонар» звучит лучше, чем «сор».

Звуковые волны, используемые активными сонарами, входят в диапазон волн, слышимых человеческим ухом. Вы можете слышать пульсацию, когда сонар передаёт импульс, а также звуковую волну от сонара другой подлодки или — упаси, Господь, — торпеды. Когда американская подлодка USS Hammerhead находилась в течение длительного времени в месте стоянки советского корабля недалеко от Триполи, Ливия, она зависла точно под советским атомным линейным кораблём «Киров», который всё время передавал сонарные импульсы. Тем не менее мы находились настолько близко, что сонарный компьютер на «Кирове» не получал ответного импульса, как будто вокруг не было никаких посторонних объектов. Сонар продолжал передавать громкие сигналы в течение долгих дней, что в конечном итоге сказалось на физическом состоянии экипажа судна.

Сонар был изобретён французским физиком Полем Лангевеном (1872–1946) во время Первой мировой войны, что позволило впервые обнаруживать подлодки с поверхности. К тому же Лангевен работал вместе с Пьером Кюри и сделал значительный вклад в науку благодаря исследованиям молекулярной структуры газов, а также разработке теории магнетизма. Лангевен был арестован нацистами после оккупации Франции, позже он был отпущен и бежал в Швейцарию. После войны он вернулся в Париж.

«Лёгкие Момсена»

Вследствие трагической гибели подлодки S-4 в декабре 1927 года была сделана попытка изобрести прибор, который позволял бы экипажу подлодки дышать в случае чрезвычайных ситуаций. В 1929–1932 годах Чарльз Боуэрс Момсен изобрёл аппарат для экстренного дыхания экипажа подлодки, получивший впоследствии название «Лёгкие Момсена».

«Лёгкие Момсена» представляли собой приспособление для переработки выдыхаемого воздуха, которое висело на шее и крепилось ремнями вокруг пояса. Внутри этого приспособления содержалась сода, которая освобождала выдыхаемый воздух от вредного диоксида углерода. А затем обогащала воздух кислородом. Две трубки помещались во рту: одна для вдыхания свежего воздуха, другая — для выдыхания углекислого газа.

Кроме того факта, что этот прибор помогал экипажу подлодки дышать, он позволял медленно подниматься на поверхность.