Подводный флот Муссолини. Итальянские суб- марины в битве за Атлантику. 1940—1943

Несмотря на полученный приказ, Покли все же решил атаковать лодку. Он спикировал на нее с высоты 600 метров и сбросил две 250-фунтовые бомбы. Кроме того, «Сандерленд» вел активный огонь по итальянской лодке из своих кормовых пушек. При выполнении повторной атаки на лодку была сброшена только одна бомба, которая взорвалась за ее кормой. В то же время кормовые пушки самолета продолжали вести обстрел подводной лодки, нанося потери итальянской команде. Во время этой атаки «Сандерленд» также был поврежден ответным огнем итальянцев.

В то время как экипажи самолетов пытались скоординировать свои действия, с базы опять поступил приказ о продолжении патрулирования. «Джулиани» получила повреждения, сам капитан Бруно был тяжело ранен в горло и был вынужден передать командование своему заместителю, лейтенанту Арезио Кальцинье. Тот отправил на базу паническое сообщение, которое было перехвачено английской радиоразведкой. Вот его текст: «Капитан убит. Есть потери среди команды. Требуется немедленное воздушное прикрытие. Первый лейтенант». Итальянский офицер явно растерялся в создавшейся сложной ситуации и поспешил похоронить своего командира, так как Бруно в итоге выжил, хоть и потерял много крови.

Что послужило причиной отзыва австралийских патрульных самолетов после произведенных атак — выяснить очень сложно. Возможно, командование опасалось ответного удара немцев по своим самолетам…

На этом приключения поврежденной итальянской лодки не закончились. В 11.40 2 сентября «Веллингтон» из 304-й польской эскадрильи обнаружил ее на расстоянии от 5 до 7 миль по левому борту. Вот как дальнейшие события описаны в судовом журнале лодки:

«12.44. С высоты около 30 метров самолет сбрасывает четыре глубинные бомбы, одна из которых падает на палубу, в кормовой части, затем скатывается в море, остальные три — в нескольких метрах от корпуса, впереди слева. Бомбы взрываются под корпусом, и лодка сначала испытывает очень сильный удар, а затем дрожит. Меня толкает вверх, и я падаю на палубу. На лодку обрушиваются столбы воды, которые полностью накрывают ее; она неподвижна и сильно кренится на левый борт. Море покрыто топливом, которое обильно вытекает из основных баков и из других баков, в которых еще что-то осталось. От взрыва рулевого 3-го класса Андру Ассали и наводчика Франческо Перали выбросило в море.

12.50. Самолет возвращается для новой атаки, открывает огонь из пулеметов и сбрасывает еще одну глубинную бомбу, которая падает в 40 метрах от кормы. Канонир Пьетро Капилли, который в то время стоял у орудия, получил перелом руки. Секция внешнего корпуса № 3 по левому борту полностью снесена. Даже секции № 2 и 4 по левому борту, должно быть, также были серьезно повреждены.

13.40. Самолет, обстреляв подводную лодку, уходит. Внутри подводной лодки все покорежено взрывами и нет света. Лодка медленно выходит из крена, но в то же время тонет. Из секции внешнего корпуса № 2 вытекает топливо из пробоин, вызванных пулеметной очередью. Артиллерист Марио Джентилини — ранен осколком в правое бедро, матрос Одилио Малатеста — потеря пальца и обширная рана на правой руке. Рулевой Андреа Ассали и наводчик Франческо Перали пропали без вести».