Подземная война

– Дернул меня черт за ней пойти, – сокрушенно вздыхал лейтенант. – Но баба ничего такая, приятно посмотреть, понятно, почему на нее Коробейник в подземелье запал. Приятно же воевать, когда каждую ночь и обогреют, и обласкают. Сначала в рядах ходила, по сторонам смотрела – то ли выискивала кого, то ли боялась, что кошелек свистнут. Картошки с полведра купила, какую-то зелень. Смотрю, в мясную будку заходит. Я было за ней, но зачем, думаю? Выйдет же обратно. В будке все равно ни мяса, ни людей. Стою, переминаюсь. Вдруг вижу, мужик вывешивает табличку «Закрыто» и обратно. Мне не по себе как-то стало, хотел ворваться с пистолетом – ведь явно к связному пришла. Но что-то остановило, сбоку обошел, шею вытянул. Смотрю, а они уже в подворотню удаляются – она и мужик этот, что лавкой заведует. Представительный, кстати, мужчина, один рукав пустой, пара медалей на пиджаке. Оглянулись напоследок, исчезли за углом. У меня дух захватило, товарищ майор. Так бежал…

– Смотри, добегаешься, – рассудительно изрек Осадчий. – Обгонишь когда-нибудь собственный инфаркт.

– Да леший с ним, с инфарктом. Но сердце и впрямь чуть не выскочило. Догнал я их, когда они повторно сворачивали. Чуть в спины им не уткнулся. Идут такие, спешат. А я в гражданке, обогнал их, двор пересек, оборачиваюсь. Смотрю, они в подъезд заходят. Чуть опять не проворонил. Там однорукий, очевидно, проживает – а что, удобно, работа рядом. Я давай пятиться. Хорошо, что кусты, и жильцы попрятались. Дверь в подъезд не закрывается, перекошена – я за ними. Слышу, они в квартиру на первом этаже заходят, да уж больно спешат. Прикинул, где эта квартира, обратно побежал, дом обогнул. Это сирая двухэтажка, заросли на задворках, сараи, бурьян. В общем, вычислил два окна с краю, к одному – тишина. К другому – мама дорогая… – Оперативник сделал круглые и мечтательные глаза. – Вскарабкался я на фундамент, вижу, шторы неплотно прикрыты, давай подглядывать. А там такое… – Чумаков сглотнул.

– То есть ты засек момент передачи сведений секретного характера? – предположил Алексей.

– В каком-то смысле да, – пробормотал Пашка под дружный гогот. – Но, товарищи дорогие, я такого еще никогда не видел и даже не представлял, что такое возможно… Как вспомню, аж мороз по коже… В общем, не стал подглядывать, хватило с меня, я же не урод какой-нибудь… Вернулся к подъезду, сел на лавочку. Минут через десять эта баба выскочила, зашагала такая довольная, гордая, картошкой своей помахивает… Ну что вы ржете, как кони? – обиделся Чумаков. – Во мне, между прочим, за эти пять минут весь мир перевернулся…

– Ну, точно связной, кто еще? – простонал Бабич. – И безрукость ему не мешает, он же не руками это делает… Вот только непонятно, как он мясо рубит одной-то рукой? Хотя что тут непонятного, мяса все равно нет.

– Эх, ваши бы таланты – да на нужное дело, – посетовал Лавров. – Ладно, хватит гоготать, пошутили и будет. Выяснили важную вещь: супруга одного из фигурантов изменяет ему с одноруким представительным мужиком, который предположительно работает в мясной лавке. Случай курьезный, но подозрения с Коробейника не снимаются. Ты хоть дождался этого субъекта, товарищ Чумаков?

– Дождался. Он минут через пять после бабы вышел – ну словно кот, объевшийся сметаны. В свой ларек побежал, через заднюю дверь проник и табличку с двери снял. Так спешил, что пустой рукав из кармана выпал.

– Ну, и зачем Коробейник женился на такой? – пожал плечами Казанцев. – Вот моя Оксанка, например, совершенно другая…

– Вопрос в другом: зачем гражданка Симчук вышла замуж за Коробейника? – поправил Лавров. – Он вроде не старый, с мужицкими обязанностями должен справляться. Зачем ей это? Может, чем-то обязана своему дражайшему мужу? И что, по вашему мнению, – он строго уставился на подчиненных, – именно это я сейчас должен доложить полковнику Лианозову?

Следующее событие не заставило себя ждать. Павел Филимонович Мещерский отменил плановое собрание актива и в четыре часа пополудни покинул здание райкома. Бабич пристроился ему в хвост, не желая доверять столь важное дело сотрудникам НКГБ.

Павел Филимонович заметно нервничал, хотя старался этого не показывать. Он проигнорировал служебную машину, отпустил шофера, а сам надвинул кепку на глаза и двинулся по тротуару. Внешне он ничем не выделялся среди прочих граждан. Впрочем, патруль его остановил – очевидно, рост не понравился. Сержант ознакомился с документами, как-то подобрался, отдал честь. А потом вся троица дружно смотрела вслед первому секретарю, выбравшему столь странный способ передвижения.

Мещерский перебежал на другую сторону дороги, пошел краем тротуара. Возникало впечатление, что он еще в подполье. Даже проверился, нет ли слежки. Это не могло не настораживать.

У входа в затрапезную пельменную Павел Филимонович выкурил сигарету, потом вошел внутрь. Обед был поздний, и место для него было выбрано странное.