Подземный город гномов

На дворе действительно стояла пора, именуемая среди простолюдинов «бабьим летом». Осеннее солнышко из последних сил пыталось прогреть город, пока не пришли долгие, промозглые зимние ночи.

  Джетта вырвала руку из-под локтя Сельмо, но и Пусик остался ни с чем.

  - Чувствую себя, как под конвоем, - буркнула воровка, потирая запястье - якобы оно ныло. - Осень - лучшее время здесь, - неожиданно продолжила она. - Зима морозная, весна слякотная, лето душное. И только осень дарит покой измученной душе.

Сельмо удивленно посмотрел на спутницу.

- Так говорила мать-настоятельница, - встретилась с ним взглядом Джетта. - Имею же я право на ностальгию? Пусть в моем детстве не было коня-качалки, но детство-то у меня было!

Паладину послышался вызов. Но почему-то желания принять его не возникло. В который раз за день ему стало мучительно жаль девочку, выросшую в гномьих норах. Захотелось, чтобы кто-то ответил за это «детство». Только Сельмо не мог придумать, кто.

  - Благородные сеньоры, - Темная отвесила шутливый поклон, указывая рукой в сторону навеса, - настойчиво рекомендую вам не проходить мимо. Вы найдете здесь массу полезных вещей, которые на первый взгляд могу показаться не по сезону, но уверена, вскоре вы оцените их полезность. Сеньор Кошмарик, - обратилась она к виляющему хвостом псу, - к вам это не относится.

  - Еще бы, с такой-то шерстью, - согласился Пусик.

  - Я не собираюсь брать собаку с собой, - недовольно отреагировала Темная. - Это же не увеселительная прогулка.

  Вместо того чтобы обрадоваться промашке соперника, Сельмо ощутил обиду. Почему-то мысль, что о псине Джетта заботиться больше, чем о нем, задела. В конце концов, он же лучше собаки!

  Чтобы отвлечься, Паладин переключился на выбор теплой одежды. Темная знала толк в вещах. Если качество амулетов дель Пьёро мог оценить весьма условно, то в тканях и мехах разбирался. Собственно, решение идти с Джеттой в подземелье он принял сразу. Но утром, после разговора со стариком-эльфом, оно перешло в конкретные планы. Он хотел оставить тяжелый доспех наверху. Вряд ли внизу его поджидают полчища врагов. Маневренность там будет ценнее. Поэтому Сельмо намеревался прикупить хорошую кольчугу, - две кольчуги, вторую Джетте. А новый доспех требовал соответствующей экипировки. В итоге спутники задержались в лавке даже дольше, чем Джи у гоблина. Вызванная из дома молоденькая девушка, хихикая и строя глазки, подогнала одежду под рост клиента. Ширину удалось отрегулировать ремешками шнуровки. Результатом Паладин остался весьма доволен. Он настолько увлекся покупками, что совсем забыл про компаньонов. Однако теперь, оглядевшись, он заметил тючки у ног обоих. Джетта шепнула что-то торговцу, протянула монету, тот зычно гаркнул, и рядом показался шустрый мальчишка.

  - Он отнесет наши вещи на постоялый двор, - пояснила Темная.

  - Мне нужно к кузнецу-доспешнику, - сразу озвучил своё желание Сельмо. Он неожиданно втянулся в процесс и, уже осознав, что Джетта в плохое место не приведет, испытывал азарт предвкушения.

  - Хорошо. Это по пути, - кивнула проводница. - Заодно у вас будет возможность познакомиться с главной достопримечательностью Коразон эль Груто - Фонтаном Истины. Говорят, - Темная неспешно тронулась вперед, приглашая спутников присоединиться, - фонтан никогда не лжет. Если заглянуть в его воды в полнолуние, можно увидеть свою суть.

  Идти до местной реликвии оказалось совсем недолго. Два коротких проулка, и троица оказалась на широкой площади возле высокого здания из серого камня.

  - Это библиотека, - указала на него Джетта. - Самое старое строение в городе, если не считать катакомб. А это фонтан, - она ткнула пальцем в сторону чаши, пристроенной к библиотеке. По желобку прямо из стены в нее текла вода.

  Сельмо сделал вид, что диковина его совершенно не заинтересовала, но, проходя мимо, не удержался и заглянул в водную гладь. В воде отражался... осел. С длинными ушами, меж которых торчал хохолок жесткой гривы. Осел открыл пасть в вопле, - к счастью, беззвучном, - обнажая крупные кривые зубы.

  Спереди послышался сдавленный звук. Паладин поднял глаза, и увидел плескавшийся в глазах Джетты смех. Она сделала чуть заметное движение рукой, и осел исчез. На его месте появилось отражение Ансельмо. Темная невинно улыбнулась, будто не при делах, и пошла дальше. А отражение качнуло в приветствии ладонью с темным пятном, неясным в водной ряби. Паладин перевел взгляд на воровку, но та легкой походкой двигалась к противоположной стороне площади.

Оставив позади еще пару коротких улочек, Джетта указала спутникам на высокий дом с широкими воротами и кованым петушком-флюгером на крыше. На голове птицы вместо обычного гребешка был рыцарский шлем с плюмажем.  Пожалуй, сложно прорекламировать свой товар более наглядно.