Поединок

По предложению Мамблера все переместились в капитанскую рубку и расположились в поставленных кружком вспомогательных креслах. Вряд ли можно было отыскать в глубинах космоса более чуждых друг другу людей, чем собравшиеся в рубке. Виновница намечающегося «торжества» выглядела совершенно инородным телом в интерьерах специального звездолёта. Ян мысленно пожалел девушку: как правило, участь космических «зайцев» весьма незавидна, что же говорить о человеке, тайно проникшем на «заэкранированный» звездолёт мигдоловцев.

– Как тебя зовут и почему ты здесь оказалась? – задал первый вопрос пилот.

– Я Бьянка ван де Вельде, победительница конкурса на звание Мисс Голландия, – спокойно отвечала девушка. – Я Мисс Голландия, мальчики, прошу любить и жаловать. Как оказалась у вас в… – она обвела глазами рубку и неуверенно закончила: – в корабле, не знаю. Я приехала в США для участия в конкурсе за обладание титулом Мисс Вселенная. Сегодня утром нас повезли на автобусе на пляжи Малибу. Я заскочила в автобусный туалет, а вышла… – Она повнимательнее пригляделась к мужчинам: – Где же я вышла, чёрт побери?! Вы кто, морские пираты? Хотите получить за меня выкуп, да?

– Считай, я уже присвоил тебе титул Мисс Вселенная, дорогуша! – нехорошо хохотнул Мамблер. – За дурака меня принимаешь? Что у тебя в сумке, зассыха?

– Там новый купальник от фирмы «Селтаеб» и множество мелких личных вещей. Бомбы там нет, не волнуйтесь!

– Кто здесь должен волноваться? – сардонически усмехнулся пилот. – Вылетишь за борт как миленькая!

Бьянка метнула на Влодарека умолящий взгляд, Ян не выдержал немого крика о помощи и виновато развёл руками:

– Я здесь сам на птичьих правах, но постараюсь сделать всё возможное, чтобы с твоей очаровательной головки не упал ни один волосок.

Мамблера подобная наглость пассажира вывела из себя.

– Всё возможное, говоришь?! – гавкнул он на Влодарека. – Твои возможности размером с гулькин нос! Ты здесь не на птичьих правах, а ниже, гораздо ниже. Ты никто. Ты ничтожный эмбрион. Ты яйцо, причём тухлое. А яйца курицу не учат, даже свежие. У меня такое ощущение, что вы с залётной пташкой – два сапога пара. Она – трясогузка-вертихвостка, а ты, паренёк – гусь лапчатый, фаршированный.

– У меня точно такое же ощущение, только я представляю тебя не гусём, а надутым индюком, – с любезной улыбкой возвестил Влодарек. – Или тупым носорогом.