Поединок

– Мы в космосе, дура! – взревел потерявший терпение пилот. – Это не морской, а космический корабль, просекаешь?! Он называется «Хамбаг», я его пилот и по совместительству капитан по имени Мамблер. У меня на борту опасный пассажир – особо важная персона. Правда, калиф он всего на часок-другой, но пока парень не разжалован в солдаты, я должен беречь его как бабушкины очки.

– Я спрашивала, что это значит, – напомнила Бьянка оставленный без ответа вопрос.

Мамблер несколько секунд пожирал Бьянку глазами с раскрытым ртом – ждал, пока насытятся глаза, чтобы затем съесть девушку уже по-настоящему – без остатка.

– Это значит, что я должен удалить избыточную массу с корабля, – загоняя желчь в пузырь, объяснил он. – В противном случае мы все погибнем.

– Так удаляй быстрее! – сказала Бьянка и с независимым видом принялась рыться в торбе-ксивнике от «Селтаеба». – Ты не станешь двигать мне крышу, если я засмолю косячок?

– Анаша, анаша – до чего ж ты хороша! – сказал Влодарек с чувством.

– Засохни, урод! – прикрикнул на звездобоя Мамблер. – Дошутишься до того, что тебе засчитают поражение в раунде. А их всего семь, чтоб ты знал.

Бьянка с непостижимой сноровкой свернула внушительного вида самокрутку – настоящую трубку мира. Осталось зажечь её и пустить по кругу, хотя, по мнению Влодарека, это вряд ли помогло бы примирению. Разворачивающиеся события настолько захватили звездобоя, что он не сразу осознал замечание пилота о семи раундах.

– Так я закурю? – спросила Бьянка как ни в чём не бывало. – Не желаете присоединиться? – И чиркнула зажигалкой.

Мамблер, разряжаясь, изо всех сил треснул кулаком по подлокотнику.

– Ты потрясающая девушка, Бьянка! – сказал он. – Но время не ждёт: совсем скоро предстоит коррекция курса. К этому моменту излишки массы должны быть выброшены в открытый космос.

Бьянка забралась в кресло с ногами и окуталась дымом, как бы давая понять, что выкурить её из корабля будет непросто. По крайней мере, до тех пор, пока она не выкурит до «фильтра» весь огромный косяк, которого с лихвою бы хватило на всю общину хиппи, тусующуюся в районе концертного зала Филмор-Ист, Калифорния, США, планета Земля двадцатого века.

– Мы не дети, капитан, – сообщила она, будучи уже под «балдой». – Но даже ребёнку известно, что на кораблях всегда имеются какие-то резервы.

– Так то ребёнку, – заметил Мамблер язвительно, – а то женщине.

Ответом ему был серебристый смех.