Поединок

– Я рад, что мы понимаем друг друга, – кивнул остывающий Суприм-Д. – Через кого думаешь подкинуть дезинформацию?

– Через Мамблера, конечно, – отвечал счастливо избежавший жестоких репримандов изворотливый Хроноразводящий. – Женщин-то вы недолюбливаете.

– Хорошо. Вноси необходимые коррективы и отматывай хроноленту назад. И смотри не зарывайся!

– Слушаюсь, шеф! Слава Богу, ситуация поканаходится под нашим контролем!

– Бога нет, набожный друг мой, – сузив злобные глазки, провещал Суприм-Д наставительно. – Есть я – Большой Одержимости Гуманоид.

3. Третья петля. Жестокое сердце.

Когда Влодареку удалось вернуть на место отпавшую челюсть, он с досадой подумал, что волей-неволей становится одним из действующих лиц известного сюжета с космическим «зайцем» в главной роли. Сюжет был настолько избит, что давно превратился в непристойный анекдот с бородой – непристойный не из-за содержащихся в нём элементов пошлой и грубой эротики, а по причине непомерно отросшей бороды. Почти каждый межзвёздный бродяга имел в запасе парочку свежих историй о космических «зайцах», непрерывно обогащающих неувядаемый жанр космического фольклора. Однако мало кто из прокалённых далекими солнцами вечных странников Метагалактики мог похвастаться встречей с «зайчиком» в юбке. Хотя на стоявшей в дверях туалета девушке были яркие летние шорты – разумеется, от «Селтаеба» и, разумеется, в обтяжку.

Девушка асимптотически приближалась к идеалу женской красоты (в представлении неженатого Влодарека) и, вглядевшись в её прекрасное лицо, звездобой испытал второй в течение последних десяти-пятнадцати секунд «конжексьон».¹⁶

Челюсть бедного Яна снова отпала до самых ключиц: он узнал в девушке Бьянку ван де Вельде!

В реальной жизни Мисс Голландия оказалась ещё краше и милее, чем на презентованном корабельным компьютером электронном портрете. Радость от неожиданной встречи быстро сменилась тоскливой настороженностью: коль скоро Бьянка на корабле, нет никакой необходимости выкрадывать её из автобуса. Значит, раунд скорее всего придётся переигрывать – всё равно что заново пробежать не засчитанный спортивными судьями марафон, причём пробежать сразу после первого финиша.

Будь Влодарек вольною птицей, он воспринял бы явление безумно красивой девушки на корабль как лучший в мире подарок, но в текущем раунде ему следовало оставаться дофенистом-пофигистом. Не иначе, произошлачудовищная накладка, так пускай эту кашу расхлёбывает капитан корабля, Вуайер, Суприм-Д, – кто угодно, только не «прикомандированный» Влодарек.