Поединок

Как бы ни был уверен и спокоен волевой и решительный Щёголь, заснуть ему не удавалось. Он включил торшери взял в руки нашумевшую книгу английского автора Джона Клелланда «Фанни Хилл» – своего рода мемуары девицы лёгкого поведения, тем не менее обладавшей достаточной тяжестью, чтобы с успехом продавливать чужие кровати. Написанная репортёром журнала «Атлантик» аннотация гласила: «По сравнению с грязными непристойностями, которые грудами лежат на книжных прилавках, «Фанни Хилл» воспринимается как глоток свежего воздуха, потому что это честная порнография, ни на что больше не претендующая». Про похождения Мэрилин Монро напишут в будущем почти то же самое.

Джек углубился в чтение. В отличие от многих техасцев читать он умел и даже частично понимал смысл прочитанного. Вообще-то книги в Техасе не пользовались популярностью – в том числе и порнографические. Здешний народ по преимуществу интересовался личным огнестрельным оружием – в основном шестизарядными револьверами крупного калибра. Большинство конфликтов и споров разрешалось в штате Техас на универсальном американском «эсперанто» – свистящем языке пуль. Особенно это стало модным после того как револьверные патроны наловчились изготовлять на отличающихся сумасшедшей производительностью автоматических роторных линиях, что многократно удешевило стоимость боеприпасов. Даже местные студенты – потенциальная интеллектуальная элита – ходили на лекции, семинары и коллоквиумы с заткнутыми за пояс револьверами.

Негров здесь линчевали не меньше, чем в Алабаме, испытывая особое удовольствие от сжигания чёрных живьем. Коммунисты в Техасе не приживались: просто не могли быть зачатыми, рождёнными и взращёнными на местной не то что бы унавоженной, но говнистой почве – как хрущёвская кукуруза на Северном полюсе. Хотя попытки, говорят, были – с кукурузой. Словосочетание «коммунист из Техаса» было равнозначно выражению «марсианин с Венеры» – со всеми вытекающими «венерическими» болезнями и последствиями. После работы некоторые полицейские переодевались в куклуксклановские балахоны и забавлялись сжиганием креста, а наутро в свежевыглаженных полицейских мундирах оборотни прибывали на место вчерашнего шабаша для проведения «беспристрастного расследования», охая, ахая и всячески негодуя над «невесть откуда взявшимися» обугленными останками. Пол Маккартни говорил о стране, одним из штатов которой являлся штат Техас: «Мне жалко Америку. Это несчастная страна, если в ней человека с чёрной кожей называют «грязным ниггером».