«Поехали!» Мы – первые в космосе

Космические полеты совершили граждане 35 стран. Больше всего своих представителей отправили в космос Соединенные Штаты – 333 человека. На втором месте Россия – 117 человек. На третьем месте Китай с 10 космонавтами (или тайкунавтами, как их изредка называют). Столько же у Федеративной Республики Германии, если в их число включить Зигмунда Йена, совершившего полет в качестве гражданина Германской Демократической Республики. По девять у Канады, Франции и Японии. Шесть у Италии. По два космонавта у Бельгии, Болгарии и Нидерландов. По одному космонавту «имеют» Австрия, Афганистан, Бразилия, Великобритания, Венгрия, Вьетнам, Израиль, Индия, Испания, Южная Корея, Куба, Малайзия, Мексика, Монголия, Польша, Румыния, Саудовская Аравия, Сирия, Словакия, Украина, Чехия (хотя Владимир Ремек совершил полет как гражданин Чехословакии), Швейцария, Швеция и Южно-Африканская Республика.

Имеет своих космонавтов и Казахстан. Но я не выделяю их в отдельную строку – первый казахстанский космонавт Токтар Аубакиров совершил полет как гражданин СССР, а второй космонавт – Талгат Мусабаев как гражданин России.

Из 533 человек, побывавших в космосе, 476 – мужчины и 57 – женщины. Самый большой «женский отряд» в США – 45 представительниц прекрасного пола.

Можно было бы привести еще множество забавных и поучительных цифр, связанных с пилотируемой космонавтикой. Но я думаю, что тех, которые приведены выше, вполне достаточно, чтобы составить общее представление о достижениях пяти с лишним десятилетий.

А теперь я хочу вернуться к личности Юрия Гагарина и рассказать, как это ни прискорбно, о его последнем полете. Это не был полет в космос. Это был обычный тренировочный полет на самолете.

Глава XV. Гагарин: последний полет

Судьба отмерила Гагарину всего 27 лет жизни до полета в космос и семь лет – после полета. Краткую его биографию я уже приводил в главе, где рассказывал о тех, кто начинал в конце 1950-х – начале 1960-х годов готовиться к покорению космических далей. А сейчас о последних годах жизни Юрия Гагарина.

Ох, какие это были годы!

Из обыкновенного старшего лейтенанта, каким Юрий Алексеевич пришел в отряд космонавтов, он в одночасье превратился в символ эпохи, в гражданина всей планеты Земля. Его буквально боготворили. Но надо отдать ему должное, эта вселенская слава не превратила его в икону. Хотя кое-кто и пытался это сделать. Но он устоял.

Советское государство высоко оценило заслуги Гагарина перед Родиной. За свой полет он получил орден Ленина и Звезду Героя Советского Союза. О прочих материальных благах, которыми были отмечены космонавт и его семейство, сегодня не будем говорить. Каким-то мелким кажется все это на фоне остального.

Также я не буду останавливаться подробно на тех годах. Хотя это само по себе достаточно интересно. Скажу только, что за первый год после полета он успел объехать десятки стран, встретиться с множеством людей. И везде он не только рассказывал о своем полете, но и говорил о будущем человечества, о том будущем, которое он сам и открыл.

Впечатляет коллекция наград, которые получил во время этих поездок Юрий Алексеевич. Вот далеко не полный их перечень:

• Звезда Героя Социалистического Труда Чехословацкой Социалистической Республики;

• Звезда Героя Социалистического Труда Народной Республики Болгария;

• Звезда Героя Труда Демократической Республики Вьетнам;

• Орден Георгия Димитрова (Болгария);

• Орден «Грюнвальдский крест I степени» (Польша);

• Орден «Плайя-Хирон» (Куба);

• Орден Знамя Венгерской Народной Республики I степени с алмазами;

• Орден «Ожерелье Нила» (Египет);

• Большая лента Африканской звезды (Либерия);

• Орден Карла Маркса (ГДР);

• Звезда II степени (Индонезия);

• Золотой значок Центрального комитета Коммунистической партии Финляндии;

• Золотая медаль Британского общества межпланетных сообщений;

• Медаль «За заслуги в области воздухоплавания» Военно-воздушных сил Бразилии;

• Памятная золотая медаль правительства Австрии;

• Золотая медаль имени К.Э.Циолковского Академии наук СССР;

• Медаль де Лаво Международной федерации авиации;

• Золотая медаль и почетный диплом Международной ассоциации «Человек в космосе»;

• Золотая медаль и почетный диплом Итальянской ассоциации космонавтики;

• Золотая медаль «За выдающееся отличие» и почетный диплом Королевского аэроклуба Швеции;

• Большая золотая медаль и диплом Международной федерации авиации;

• Золотая медаль города Сен-Дени (Франция);

• Медаль Колумба (Италия).

Кроме того, Гагарин был удостоен премии Галабера по астронавтике, был избран почетным гражданином российских городов Калуга, Новочеркасск, Смоленск, Саратов, украинских городов Винница, Севастополь, азербайджанского города Сумгаит, болгарских городов София, Перник, Пловдив, греческого города Афины, кипрских городов Фамагуста, Лимасол, французского города Сен-Дени, чешского города Тренчаске-Теплице.