Поэмы

Вотще за Богом смертные следят.
На самого себя направь ты взгляд;
Ты посредине, такова судьба;
Твой разум темен, мощь твоя груба.
Для скептицизма слишком умудрен,
Для стоицизма ты не одарен;
Ты между крайностей, вот в чем подвох;
И ты, быть может, зверь, быть может, Бог;
Быть может, предпочтешь ты телу дух,
Но смертен ты, а значит, слеп и глух,
Коснеть в невежестве тебе дано,
Хоть думай, хоть не думай — все равно;
Ты, смертный хаос мыслей и страстей,
Слепая жертва собственных затей,
В паденье предвкушаешь торжество,
Ты властелин всего и раб всего.
О правде судишь ты, хоть сам не прав,
Всемирною загадкою представ.

Взвесь воздух, в гордых замыслах паря,
Измерив землю, измеряй моря,
Установи орбиты для планет,
Исправь ты время и небесный свет;
С Платоном вознесись ты в Эмпирей,
В первичное сияние идей;
И, в лабиринте грез теряя нить,
Себя ты можешь Богом возомнить;
Так, видя в солнце мнимый образец,
До головокруженья пляшет жрец,
Дай Разуму Всемирному урок
И убедись, что ты умом убог.
Когда наука здешняя права,
Ей высшие дивятся существа,
Но Ньютон — лишь диковинка для них,
Как обезьяна для племен людских.
Тот, кто исчислил для кометы путь,
Способен ли в свой разум заглянуть?
Исчисливший небесные огни
Исчислит ли свои земные дни?
Как странно! Высшее начало в нас
До мудрости возносится подчас,
Однако разрушают страсти вмиг
Все то, что разум-труженик воздвиг.

Исследуй мир гордыне вопреки,
Смирение возьми в проводники;
Навек отвергни суетный наряд,
В котором знанья праздные царят,
Чей суетный, наносный, ложный лоск
Лишь искушает беспокойный мозг;
Умей отсечь уродливый росток,
Которым совращает нас порок.
Как мало по сравнению со злом
Полезного в грядущем и в былом!

II. Над нами себялюбие царит,
Покуда разум нас не усмирит,
Но в себялюбии не только вред,
И в разуме порою проку нет;
Ты против них обоих не греши,
Они в своем боренье хороши.
Душой корыстный движет интерес,
Лишь разум для него — противовес;
Без одного навек бы ты почил,
Себя бы без другого расточил;
Недвижным ли растеньем пребывать,
Питаться, размножаться и сгнивать
Или, как метеор, лететь, губя
Других, пока не сгубишь сам себя.

Активен принцип движущий всегда,
Он побудитель действенный труда;
А рассужденье сдерживает нас,
Покуда не подскажет: в добрый час!
Взыскует себялюбье близких благ,
А разум вдаль влечет за шагом шаг.
Для себялюбья данный миг верней,
Для разума грядущее ценней;
Соблазнами ты часто с толку сбит,
Прельщает себялюбье, разум бдит.
Надежный разум непоколебим,
Хоть себялюбье верх берет над ним;
Оно сильней, тем паче разум строг,
Чтобы его обуздывать он мог.

Но себялюбье с разумом схоласт
В хитросплетеньях сталкивать горазд;
Остер и проницателен притом,
Он ссорит чувство с мыслью и умом.
Остроты в споре — просто шутовство:
Смысл тот же, или вовсе нет его.
Как себялюбье, разум ищет клад,
Бежит страданий в поисках услад,
Но праздник себялюбия жесток,
А разум пьет нектар, храня цветок,
Влеченье нужно правильно понять,
И не придется на себя пенять.

III. Все страсти себялюбьем рождены
И якобы добром возбуждены,
Но если с виду зло — добро точь-в-точь,
Способен только разум нам помочь.
Пускай не бескорыстна, но чиста
Страсть, если в ней заметна правота,
Таким страстям не грех торжествовать,
Их можно добродетелями звать.
Хоть стоик добродетелью зовет
Апатию, холодную как лед,
Наш разум спорит с мудростью такой,
Предпочитая труд, а не покой.
Ущерб нам буря может причинить,
Но целое при этом сохранить.
Наш кормчий — разум, чья бесспорна власть;
Для парусов, однако, ветер — страсть.
Не только тишь являет Бога нам,
Бог шествует и в бурю по волнам.

Страсть со страстями прочими в борьбе,
Но все стихии мирятся в тебе;
И, страсти своенравно истребя,
Разрушил бы ты самого себя.
И Бога, и Природу почитай
И со страстями разум сочетай;
Любовь со счастьем связана в сердцах,
Сопутствует страданью скорбь и страх;
Из них составив правильную смесь,
Искусно разум свой уравновесь.
Свет с тенью сочетая, день за днем,
Мы нашей жизни силу придаем.

Взыскует человек услад земных,
Утраты учат нас мечтать о них;
Душа и тело ищут наугад
Сегодняшних и завтрашних услад.
У каждого творения свой дар,
Чаруют все посредством разных чар;
Различны страсти в беге наших дней,
Их пламень то слабее, то сильней;
Главнейшая среди страстей-стихий
Их всех пожрет, как Ааронов змий.[110]
Как человек, родившийся на свет,
Приемлет смерть уже в истоке лет,
И с беззаботным юношей сам-друг
Растет и крепнет пагубный недуг,
Так, воцаряясь в глубине души,
Страсть правящая действует в тиши,
Все силы жизни служат ей тогда,
И целому грозит ее вражда.
Все то, что в сердце или в голове
Питает разум, кроясь в естестве,
Воображение вооружив,
Свирепствует, пока болящий жив.

Родит натура правящую страсть,
Рассудок предает нас ей во власть;
От разума тиранство страсти злей,
От солнца уксус едкий лишь кислей,
Монарх безвольный, разум наш царит,
Но помыкает нами фаворит.
Что может разум, кроме как назвать
Глупцами тех, кому несдобровать?
Он заставлял скорбеть нас до сих пор,
А нам нужна подмога, не укор.
Судить устанет и, меняя тон,
Как стряпчий, нас оправдывает он.
Изгонит страсти слабые, а сам
Сильнейшую навязывает нам.
Так доктор мнит, что страждущих он спас,
Когда подагра убивает нас.

И на пути природы разум наш —
Не проводник, а только верный страж.
Он страсти не препятствует никак,
Он для нее союзник, а не враг.
Власть высшая наш путь земной блюдет,
К различным целям нас она ведет.
Так в море ветры, чей изменчив бег,
Влекут корабль туда, где верный брег.
Кто хочет славы, кто большой казны;
Спокойствием другие прельщены,
Однако с предприимчивым купцом
С ремесленником, как и с мудрецом,
С монахом и героем на войне
Согласен разум, кажется, вполне.

Привит нам свыше добрый черенок,
Который в страсти злое превозмог;
Когда Меркурий твердость обретет,[111]
В нас добродетель с ним произрастет;
Окалиной живое скреплено,
И с телом нашим разум заодно.

Как на дичках приносят нам плоды
Привои с древ, порочивших сады,
Так добродетель требует корней,
Чья дикость утонченности сильней.
Брюзгливость, хоть она душе вредит,
Порою мысль счастливую родит;
Лень — мать философических систем,
Гнев мужество рождает вместе с тем;
А похоть в пылком чаянье утех,
Став нежностью, прельщает женщин всех;
Пусть зависть — западня для подлецов,
Соперничество — школа храбрецов;
Так добродетель всюду и всегда —
Дитя гордыни или же стыда.

Но замысел природы столь глубок,
Что связан с добродетелью порок;
Грех разумом во благо претворен,
Подобно Титу, править мог Нерон.[112]
Гордыня в Катилине лишь грешна,
А в Курции божественна она;[113]
Гордыня — гибель наша и оплот,
Ей порожден подлец и патриот.

IV. Разделит кто, однако, свет и тьму?
Лишь Бог, присущий духу твоему.
Смысл крайностей в том, чтобы совпадать
И назначеньем тайным обладать;
Как свет и тень порою на холсте
Едины в совершенной красоте,
И наблюдатель не всегда бы мог
Постичь, где добродетель, где порок.

Однако же недопустимый бред —
Считать, что разницы меж ними нет.
Хоть можно с черным белое смешать,
Их тождество нельзя провозглашать.
А если спутаешь добро со злом,
Тебе грозит мучительный надлом.

V. Чудовищен порок на первый взгляд,
И кажется, он источает яд,
Но приглядишься, и пройдет боязнь,
Останется сердечная приязнь,
А где порок? Он свой предел таит,
Где Север? Там, где Йорк, и там, где Твид,
В Гренландии, на ледяной гряде,
По правде говоря, Бог знает где:
Никто не знает всех его примет
И мнит, что ближе к полюсу сосед.
Тот, кто живет вблизи его широт,
Старается не чувствовать невзгод,
Не относя к явлениям дурным
То, что внушает ужас остальным.

VI. Где добродетель, там порок всегда;
Их сосуществованье — не беда.
Порою прав мошенник и глупец;
И презирает сам себя мудрец;
То доброе, то злое нас влечет;
Жизнь в разных направлениях течет;
Отдельной целью привлечен ты сам,
А целое угодно небесам.
Врачует небо каждый промах наш,
Наш грех, порок и пагубную блажь,
Спасительные слабости нам дав,
Девице стыд, жене пристойный нрав,
Вождям надменность, страх временщикам,
Толпе наклонность верить пустякам;
Чтоб наша правота произросла
Из честолюбия, чья цель — хвала;
Так на изъянах строится покой,
В котором процветает род людской.

По воле неба другу нужен друг,
А господам не обойтись без слуг;
Так все всегда друг другу мы нужны;
Пусть каждый слаб, все вместе мы сильны.
Когда сплотит нас общая нужда,
Нам наши узы дороги тогда,
Отсюда дружба наша и любовь,
Все то, что в мире греет нашу кровь;
Отсюда же со временем распад
И отреченье вследствие утрат;
Не может это все не означать,
Что следует спокойно смерть встречать.

Каким бы благом ближний ни владел,
Чужому предпочтешь ты свой удел;
Для мудрого познанье — торжество,
Рад глупый, что не знает ничего;
Богатый рад богатству своему;
Рад бедный: милостив Господь к нему.
Плясать калеке не мешает боль,
А сумасшедший мнит, что он король;
Мечтой своей алхимик обогрет
И счастлив с ней, как с музою поэт.

Никто на свете не лишен утех,
И собственная гордость есть у всех.
До старости снедают страсти нас,
Надежда с нами даже в смертный час.

Природа к человеку не строга.
Ребенку погремушка дорога,
Игрою той же юность занята,
Хотя немного громче пустота;
А взрослый любит золотом играть,
И четки старец рад перебирать;
Так тешатся на поприще земном,
Пока не засыпают вечным сном.

Так наши будни Мненье золотит,
Жизнь облаком раскрашенным летит;
Надежда заменяет счастье нам,
А гордость возвеличивает хлам;
И весь наш век в безумии своем
Искрящиеся радости мы пьем;
Утрачивая праздную мечту,
Другую обретаем на лету;
И смертный себялюбием томим,
Чтобы сравнить он мог себя с другим.
Свой разум к заключенью приохоть:
Глуп человек, однако мудр Господь.