Лишь губами одними бессвязно, все снова и сноваЯ хотел бы твердить, как ты мне дорога…Но по правому флангу, по славным бойцам КузнецоваУраганный огонь открывают орудья врага.Но враги просчитались: не наши — фашистские костиПод косыми дождями сгниют на ветру без следа,И леса зашумят на обугленном черном погосте,И на пепле развалин поднимутся вновь города.Мы четвертые сутки в бою, нам грозит окруженье:Танки в тыл просочились, и фланг у реки оголен…Но тебе я признаюсь, что принято мною решенье,И назад не попятится вверенный мне батальон…Ты прости, что письмо, торопясь, отрываясь, небрежноЯ пишу, как мальчишка — дневник и как штурман — журнал…Вот опять начинается… слышишь, — во мраке кромешномС третьей скоростью мчится огнем начиненный металл?Но со связкой гранат, с подожженной бутылкой бензинаИз окопов бойцы выползают навстречу ему…Это смерть пробегает по корпусу пламенем синим,Как чудовища, рушатся танки в огне и дыму…Пятый раз в этот день начинают они наступленье,Пятый раз в этот день поднимаю бойцов я в штыки,Пятый раз в этот день лишь порывом одним вдохновеньяМы бросаем врага на исходный рубеж у реки!В беспрестанных сраженьях ребята мои повзрослели.Стали строже и суше скуластые лица бойцов……Вот сейчас предо мной на помятой кровавой шинелиНепривычно спокойный лежит лейтенант Кузнецов.Он останется в памяти — юным, веселым, бесстрашным,Что любил по-старинке врага принимать на картечь.Нам сейчас не до слез, — над убитым товарищем нашим?Начинают орудья надгробную гневную речь.Но вот смолкло одно, и второе уже замолчало,С тылом прервана связь, а снаряды подходят к концу…Но мы зря не погибнем — сполна мы сочтемся сначала,Мы откроем дорогу гранате, штыку и свинцу!..Что за огненный шквал! Все сметает. Я ранен вторично…Сколько времени прожито, — сутки, минута ли, час?Но и левой рукой я наганом владею отлично,Но попрежнему зорок мой кровью залившийся глаз…Снова лезут, как черти! Но им не пройти, не пробиться…Это вместе с живыми стучатся убитых сердца,Это значит, что детям вовек не придется стыдиться,Не придется вовек и украдкой краснеть за отца!..Я теряю сознанье… Прощай! Все кончается просто…Но ты слышишь, родная, как дрогнула разом гора?Это голос орудий и танков железная поступь,Это наша победа кричит громовое «ура!»