Поезд на Правдинск идет без остановок

Оставшийся путь до машины они шли молча. Где-то на полпути подбежал помочь Алексей. Дело пошло веселее, и вскоре Макар уже лежал на заднем сиденье в натопленном салоне «Нивы» и из последних сил сдерживал тошноту от тряски на колдобинах старого грейдера.

– Ну ты даешь, конечно, путешественник! – разговорился за рулем Алексей. – Мы уже думали, что ты пропал. Если бы ты вперед не заплатил, я бы точно решил, что ты где-то в другом месте вышел и автостопом свалил. А оно вон как получается. Вообще, конечно, скажи спасибо Маше, это она меня уговорила вернуться, так бы не поехал!

Маша молчала, Макар даже через сиденье почувствовал, как ей неловко.

– Маша, я тебе благодарен по гроб жизни… ты моя спасительница… – с трудом произнес Макар.

– Да ладно тебе, – смущенно ответила Маша. – Хорошо то, что хорошо кончается. Ты, главное, потерпи еще полчасика до медпункта. Там тебя перевяжут и раны обработают, а потом мы тебя уже в больницу нормальную отвезем. Правда, Алексей?

– Отвезем, конечно, – ответил Алексей без энтузиазма.

Наконец грейдер закончился, начался асфальт. «Нива» с убаюкивающим рычанием неслась в сторону ближайшего ПГТ. Тошнота прошла, и Макар начал клевать носом, все больше погружаясь в тревожную липкую дремоту. Ему снился подземный канал, освещаемый всполохами пистолетных выстрелов. Потом привиделся Сергей, бледный, с пустыми рыбьими глазами. «Сергей… Серега… Сережа… как он там, живой ли? Что вообще стало с Кривдинском после взрыва?»

– Ого, парни, вы только посмотрите!

Радостный возглас Маши привел Макара в чувство.

– Что там? – тихо спросил он.

– Кажется, Сретенка вновь ожила!

– Ешкин кот, и правда как будто вода течет… – удивился Алексей, сбавляя скорость.

Макар схватился за переднее кресло и с трудом подтянулся к окну. Они ехали по мосту. Внизу по засыпанному первым снегом пересохшему руслу Сретенки змеился и блестел на солнце новый ручей.

Сказка пятая: Звериное молоко

В которой Маша с братом бегут в лес от грозящей им опасности. Чаща, конечно, укроет их своим покровом, вот только примет ли она городских ребят? Кто знает, что ждет их в глухих лесах на берегу высохшей реки?

– В смысле «это все деньги»? Ты что, сдурел? – Маша смотрела на брата округлившимися глазами.

– Да никто не хотел покупать комп, тем более так срочно. Леха всего семерку за него дал, и то я его упрашивал… – Предвкушая крик, Ваня непроизвольно вжал голову в плечи, так что станковый рюкзак стал вдруг выше его затылка.

– Леха твой – жлоб, не надо было соглашаться. Лучше бы здесь кому-нибудь продали.

– Маш, ну кто бы тут его купил? Ты погляди вокруг, – жалобно сказал Ваня.

Девушка осмотрелась. Центральная площадь поселка городского типа Красный Зверинец, на которой их высадила попутная «ГАЗель», была пустынной. Ветер гонял по остаткам асфальта пыль и комки тополиного пуха. В тени чахлых елей у поселковой администрации дремала стая пузатых дворняг. Некоторое оживление наблюдалось только возле продуктового, у дверей которого двое неопрятных мужчин трясущимися руками пересчитывали мелочь в надежде наскрести на бутылку.

– Ладно, давай что есть, пока не потерял. Как-нибудь до осени протянем. Пойдем закупимся.

Брат с сестрой пересекли несоразмерную поселку площадь и под любопытные взгляды алкашей вошли в магазин. Вывеска «Снежинка» над дверью висела так низко, что Маша невольно пригнулась.

«Странно, что сюда еще не добралась „Пятерочка“, – подумала она с удивлением. – Видимо, такой медвежий угол даже сетям не интересен».

Ассортимент «Снежинки» был представлен преимущественно водкой, консервами и едой быстрого приготовления. За кассой со скучающим видом решала кроссворд полная продавщица. Рядом с ней на стене висел календарь за 2013 год с некрасиво нарисованной большеглазой мультяшной змеей. Осмотрев полки, Маша попросила отвесить по пять килограммов гречки и перловки. Продавщица нехотя поднялась со стула, достала откуда-то снизу и положила на прилавок два огромных пакета с крупой.

– Тут пять ровно. Что-то еще? – хмуро спросила она.

– Да, еще две буханки, бутылку подсолнечного масла, большую пачку «Липтона», соль, семь банок тушенки, три – сгущенки, спички, упаковку свечей…

– В поход, что ли, собрались? – В голосе продавщицы послышалось плохо скрываемое любопытство.

– Не совсем. На дачу едем.

– Что же у вас за дача такая, без электричества, что ли?

– Да обычная дача… Провода в деревне старые, то авария, то еще что-нибудь. О, вспомнила! Дайте еще бутылку водки.

Продавщица со скепсисом осмотрела Машу. Та и правда казалась подростком: худенькая, высокая, русые волосы подстрижены в каре. Одета в кеды, рваные джинсы и слишком большую толстовку серого цвета.

– А документы у вас есть? – спросила женщина.

Маша со вздохом поставила на пол тяжелый рюкзак, достала из внутреннего кармана паспорт и показала продавщице. Та сощурилась, рассматривая дату. В это время в магазин вошел один из алкоголиков и, встав рядом с прилавком, стал рассматривать давно известный ему наизусть бутылочный ассортимент.