Поезд на Правдинск идет без остановок

Стая бесшумно скрылась в лесу, и Маша понесла Грея домой. Почему-то он вел себя очень беспокойно: скулил, вырывался и даже норовил тяпнуть девушку за нос. Маша справилась с вертлявым волчонком, завернув его в рубашку, как в пеленку. «Переживает, что оторвали от мамы», – с сочувствием подумала она.

Когда они были уже на поляне у дома, Грей вдруг как-то странно заверещал, будто пытаясь выговорить какие-то слова. Маше показалось, что эти невнятные звуки проникают ей прямо в мозг, минуя слух. Она посмотрела на укутанного в рубашку волчонка: в лунном свете блеснули огромные испуганные глаза. Пасть его при этом была закрыта. От этого открытия у Маши по спине пошли мурашки: «Вот ты, значит, какой – весь в мать. Разве что говорить пока не научился…»

Маше захотелось как можно скорее оказаться дома, зажечь свечи, растопить печь – словом, хотя бы на ночь запереться в деревянной спасательной капсуле и оградить себя от таинственной и опасной природы. Еле удерживая буянящего Грея, она с трудом открыла одной рукой тугую дверь, зашла и заперла дом. В комнате странно пахло, чем-то вроде смеси сигарет и дешевого туалетного мыла. Маша с облегчением опустила Грея на пол и повернулась, чтобы зажечь свечу. В этот момент ей в глаза ударил ослепительный электрический свет. Затем кто-то резко толкнул ее ногой в спину – и секунду спустя она уже оказалась на полу, придавленная каким-то верзилой, который выкручивал ей руки с такой силой, будто пытался погнуть прут арматуры.

– Вот ты и попалась, сучка! – раздался из-за фонарика мерзкий тягучий голос, каким в закоулках промзоны обычно спрашивают закурить у припозднившегося прохожего.

Холодный свет фонаря не давал ни разглядеть нападавших, ни даже понять их численность. Тем не менее Маша сразу поняла, что это не деревенские алкоголики, а бандиты, убившие родителей. Первоначальный испуг сменился яростью: ей хотелось схватить ближайший острый предмет и бить их в шею, глаза, по лицу – куда угодно, лишь бы максимально искалечить, а еще лучше убить, пусть даже ее пристрелят в ответ.

Маша напрягла все силы и попыталась вырваться из захвата. Державший ее бандит еще плотнее прижал девушку к полу.

– Ишь ты, козочка прыгучая, попалась, – прогоготал он густым басом.

– Ну ничего, сейчас мы ее укротим, – произнес первый, с противным голосом. По-видимому, он у бандитов за главного. – Думаю, ты уже поняла, что мы не шутим, поэтому советую отвечать быстро и честно. Где твой брат? Он где-то прячется?

– Нет его здесь! – выкрикнула Маша. – А если бы и был, вы бы его не поймали никогда! Тут леса такие, что быстрее свою смерть найдете!

– Ты нас недооцениваешь, Маша. Так ведь тебя зовут? Тебя же мы нашли, как видишь, хоть и не сразу. Пацана мелкого всяко легче поймать. В лесу он долго не просидит, по-любому вернется – замерзнет или жрать захочет. Тут-то мы его и встретим, так сказать, с хлебом-солью.

Бандиты рассмеялись; по голосам Маша поняла, что их было трое.

– Да ты не бойся, – продолжил главарь. – Мы вас не тронем. Вы просто бумажки подпишите, что от наследства отказываетесь, и мы вас сразу отпустим.

– Так я вам и поверила! Даже если подпишу, брат несовершеннолетний – с ним что делать будете?

Бандиты на секунду замолчали. В возникшей тишине Маша различила какой-то высокий назойливый звук.

«Ну вот, еще и комаров в дом напустили», – подумала она некстати.

– Димон, я смотрю, у нас тут кто-то до хера умный, – рявкнул вдруг тот, что держал ее руки.

– Да, Маша, зря ты так с нами, – процедил сквозь зубы Дмитрий противным голосом. – Хотели с тобой по-хорошему договориться, но, видно, не ценишь ты доброго отношения. Ну что ж, значит, будем по-плохому. Серый, доставай нож.

– Не убивайте меня, прошу, не надо! – охрипшим от страха голосом закричала Маша. – Я все подпишу! Никому не скажу про то, что вы здесь были, обещаю! Только оставьте меня, я буду здесь тихо в лесу жить, вы про меня и не услышите больше никогда!

– Это ты верно заметила, что про тебя никто не услышит, – ухмыльнулся противный, и подельники захохотали над его шуткой. – Впрочем, тебя и искать никто не будет. Кому ты нужна? Исчезнешь – никто и не заметит. Только вот смерть, Машенька, еще надо заслужить. Скажи нам, где твой брат, и я обещаю: мучиться ты не будешь. Ну а не скажешь – пеняй на себя, мы не благотворительная организация. Да и с дороги мы, хочется как следует отдохнуть, правда, парни?

– Ага, зря мы, что ли, перлись в эту жопу мира? – с сальным прихрюкиванием произнес третий голос.

– Бошкан, давай.