Поездка к Солнцу

Услышал храбрый мэргэн о человеке с синими глазами и светлым лицом. Услышал, что есть не только Тёмный край, но и Светлый край есть. Услышал, что можно принести кусочки солнца и слепить светлый шар.

Задумался Алтан-Шагай-мэргэн. Долго думал.

Бедные буряты ждали. Они верили юному Алтан-Шагай-мэргэну. Он не захотел променять свою рваную юрту на белую, тёплую юрту нойонов. Он отказался стать нойоном. И вот что сказал Алтан-Шагай-мэргэн своим друзьям:

— Зачем нам сидеть сложа руки? Что мы смотрим на Высокую сопку и ждём милостей от нойонов? Сколько уже терпели вы! Сколько ещё терпеть будете? Нойоны отбирают ваших овец и коней, нойоны боятся света. Если станет светло, все буряты увидят, что плохо и что хорошо! Буряты захотят прогнать нойонов с Высокой сопки. Я хочу поехать в Светлый край. Дайте мне сто коней, сто самых отважных бурят, сто глиняных посудин и сто топоров. Но со мной поедут только те сто бурят, которые верят мне во всём. Если попадёт хоть один, кто не верит мне, пускай лучше остаётся здесь. С ним не видать нам удачи.

Дали буряты всё, что просил у них Алтан-Шагай-мэргэн. Сели на сто коней сто самых храбрых людей из Тёмного края. И у каждого в правых тороках топор, в левых — глиняная посуда.

Алтан-Шагай-мэргэн объехал всех на своём гнедом коне, посмотрел каждому в глаза и вдруг сказал:

— Откройте свои сердца. Я увижу: у кого горит сердце, те верят мне, те хотят привезти в свой Тёмный край по кусочку солнца.

Открыли буряты свои сердца. Горят они, как звёзды. И видит Алтан-Шагай-мэргэн: только одно сердце не горит. Подъехал батор совсем близко и узнал обманщика нойона.

Пробрался он к бедным бурятам с Высокой сопки, хотел всё узнать и рассказать своим чёрным братьям-нойонам.

Умный и хитрый был Алтан-Шагай-мэргэн. Сделал вид, что не узнал обманщика нойона. Так сказал:

— Теперь вижу — у всех сердца горят. Все вы верите мне. Но я вижу одно сердце, которое горит ярче всех. — И показал бичом на обманщика нойона. — Твоё сердце горит ярче всех. Тебя я выбираю своим помощником. Будь всегда рядом со мной.

Обрадовался обманщик нойон.

Каждый обманщик думает, что его не видно. Каждый обманщик думает, что сердце у него может гореть, как у всех честных людей.

Усмехнулся обманщик нойон, низко поклонился Алтан-Шагай-мэргэну, чтобы скрыть свои глаза.

Решил обманщик нойон ехать вместе со всеми ч Светлый край, вместе со всеми достать кусочек солнца, но на обратном пути погубить Алтан-Шагай-мэргэна, забрать у всех кусочки солнца и привезти не бедным бурятам, а своим чёрным братьям-нойонам.

Алтан-Шагай-мэргэн тоже усмехнулся. Но не стал прятать свои глаза. Пусть думает обманщик нойон всё, что ему угодно. Пусть он едет всегда рядом. Зато чёрные нойоны ничего не узнают и не пошлют погони за Алтан-Шагай-мэргэном и его товарищами.

Так поехал Алтан-Шагай-мэргэн в Светлый край за солнцем для своих братьев-бурят. Долго он ехал. Глаз не спускал с обманщика нойона.

Обманщик думал, что это так любит его Алтан-Шагай-мэргэн.

Все обманщики думают, что их можно любить, как честных людей. Но в том-то и дело, что у них в груди нет сердца, а вместо сердца чёрный холодный камень, а камень ничего не чувствует.

Нелегко было доехать до Светлого края даже на хороших конях. Но Алтан-Шагай-мэргэн вывел своих товарищей к Светлому краю.

И то, что увидели здесь буряты, так удивило их, что долго они не могли произнести ни слова. Трава была зелёная. Вода голубая. Цвели луга. Ходили табуны сытых лошадей. Еле передвигались тучные отары овец. Пели в чистом небе птицы.

Да и друг друга не узнали буряты. В глазах у них отражался свет солнца. Блестели их белые зубы. Губы, оказывается, были красные, и на щеках играл яркий румянец. Особенно красивый был Алтан-Шагай-мэргэн.

В Тёмном краю люди не знали, что такое красота, а при свете солнца они увидели, как может быть красив человек.

Но Алтан-Шагай-мэргэн не хотел медлить. Он помнил о тех, кто остался в Тёмном краю, и хотел скорее помочь им.

Обманщик нойон тоже спешил. Ему надоело прятать свои глаза и мысли. Он тоже хотел скорее вернуться к своим чёрным братьям-нойонам.

Поэтому он сказал Алтан-Шагай-мэргэну:

— Разреши мне поехать вперёд и найти рубленный из брёвен дом светлого человека.

— Что же ты ему скажешь? — спросил Алтан-Шагай-мэргэн.

— Скажу, что ты ждёшь его в конце Светлого края.

— А не подумает ли светлый человек, что я очень гордый? Нет, лучше мы все вместе поедем к нему.

Промолчал обманщик нойон, только в злобе, как волк, зубами лязгнул. Но опять склонил голову.

Посмотрел Алтан-Шагай-мэргэн на солнце и сказал:

— Пойдём за солнцем. В том конце Светлого края оно отдыхает. Там стоит дом светлого человека.

Так и сделали. Опять долго шли. Ночь наступила. Устали все. Спать легли.

Один обманщик нойон всю ночь не спал. Никто не видел и не знал, что он делает. Даже Алтан-Шагай-мэргэн всё проспал: так устал. А когда он проснулся, обманщик нойон спал как ни в чём не бывало.

Поднял тогда всех своих людей Алтан-Шагай-мэргэн, и они тронулись в путь.