Поездка в Америку

Она прислонилась головой к стене и закрыла глаза. Мысли ее унесли туда, где много свободы, — на берег океана. Она лежала на мягком песке, океан подбрасывал ей пену, она приносила с собой покой, наполняла им ее сердце. «Что может быть красивее океана, красивее безграничной свободы?» — думала она.

— Анита, Анита, ты что, заснула, что с тобой случилось? — кричала Дороти, стуча кулаком по столу.

Анита резко встала, подошла к ней.

— Я извиняюсь, не слышала вас.

— Девочки уже едут, открой дверь, я им позвонила, будем играть в карты, а то слишком грустно и им, и мне, — распорядилась Дороти, поднимаясь со стула.

В этот момент Анита больше всего ненавидела карты, ей хотелось исчезнуть из этого мира, чтобы не сидеть больше со старушками.

Но ей платили, давали крышу не для того, чтобы она мечтала об океане, а для того, чтобы обслуживала других, делала то, что они хотят.

Хотя в глубине души она любила этих женщин, с радостью помогала им, выполняла их желания, но только не в эту минуту, когда ее душа кружилась над океаном в мире безграничной свободы.

— Мы здесь, мы здесь, — услышала Анита радостные голоса старушек, как только открыла дверь.

— А где хозяйка? — спросила лучшая подруга Дороти, как только вошла в дом.

— Сейчас ее позову, смотрит телевизор.

Анита взяла пульт с колен Дороти, выключила звук.

— Что ты делаешь, что это такое? — заорала старушка, — ведешь себя, как будто бы ты в своем доме. Не забывай, что это мой дом! — закричала она со злостью.

— Я знаю, что это ваш дом, но вы бы меня не услышали. Они уже пришли.

— Кто, девочки? — обрадовалась Дороти и тут же нажала на пульт кресла, ее ноги опустились вниз.

Она оперлась на ходунок, медленно встала и тяжело, слегка прихрамывая, направилась в гостиную. При виде подруг ее лицо засияло.

— Как хорошо, что вы пришли, а то совсем скучно, — сказала Дороти, улыбаясь, и села за стол напротив гостей. — Анита, поставь чайник, принеси чашки и печенье, которые мне дала соседка.

— Печенье старое, твердое, как будто из камня, — напомнила Анита.

— Не твое дело, принеси, тебе говорят. Я тоже старая, и что теперь, хочешь меня выбросить?

Анита молча пошла на кухню, включила воду и смеялась от души настолько громко, насколько позволял шум воды. Поставила старый чайник на плиту, достала коробку с окаменевшим печеньем, вместе с чашками отнесла гостям.

— Ну, где оно старое, чего выдумываешь? Брось его в горячий чай, и оно станет мягким, будто только что испекли, — подсказала Дороти, вылавливая ложкой круглое печенье из чашки.

Гости засмеялись, но печенье не тронули.

— Я принесла с собой еду, обо мне не надо беспокоиться, мне только чаю, — сказала венгерка, доставая из сумочки сэндвич с ветчиной и сыром.

— И у меня с собой есть еда, мне тоже только чаю, — попросила полька, разворачивая такой же сэндвич.

— Ну, тогда я сама буду есть свое печенье, — сказала Дороти и бросила еще один кругляш в чашку. — Анита, раздавай карты, будем играть скипо, это самая хорошая игра. Девочки, я вам говорила, как совершенно незнакомая женщина научила нас с мужем этой игре?

— Говорила, говорила, и не раз, — ответили хором подруги.

Анита достала карты и положила на стол.

— Давайте пока поедим, потом поиграем, — предложила венгерка.

— Так будет лучше, — подтвердила полька.

— Мне все равно, как вам будет удобно, я никогда не создаю проблем, никогда не переживаю, потому живу так долго, — сказала Дороти.

Анита молчала, слушала, и ей стало стыдно, что она разозлилась, когда узнала, что Дороти пригласила подруг.

В другой обстановке, в другой жизни она повела бы себя по — другому, любила бы их больше, теперь же она устала от всех старушек.

— Убери чашки со стола и раздай карты, — сказала Дороти приказным тоном, как только допила чай.

Анита убрала посуду, раздала всем по пятнадцать карт и села рядом с Дороти.

— Поверните верхнюю карту, забыли, как играть, — заворчала Дороти.

Все перевернули верхнюю карту.

— У тебя шестерка, Анита, тебе и начинать, — сказали все.

— Она везучая, я же говорила вам, ей во всем везет, налоги не платит, я плачу ей шестьсот долларов в неделю, сама получала только десять, когда работала на фабрике, даже в туалет не могла отойти. А она легко зарабатывает деньги, вот за что я плачу тебе шестьсот долларов в неделю, за что, скажи мне? — выкрикнула Дороти зло и длинными костлявыми пальцами ударила Аниту по руке, а из ее беззубого рта вылетели капли слюны и упали Аните на руку.

— Будете ругаться, когда мы уйдем, а теперь давайте играть в карты, — осадила ее венгерка.

Анита молчала.

— Играй, положи свою шестерку на середину стола, заснула, что ли? — приказала Дороти.

Анита положила карту, не сказав ни слова, в какой — то степени она была даже рада, что Дороти накричала на нее, теперь у нее будет причина молчать, ей не придется делать вид, будто игра в карты ее самая большая мечта.

Вдруг кто — то постучал в стеклянную дверь, женщины обернулись.

— Белка случится в стекло! — воскликнула потрясенная венгерка.

Дороти резко посмотрела на дверь.

Белка стояла на задних лапах, а передними лапами стучала в дверь.